Nous vivons des temps difficiles. Des moments où il est facile de se mettre en colère en laissant l'hostilité et la grossièreté prendre le dessus. Des temps où les insultes sont devenues le pain quotidien dans tous les domaines, partout, transformant le mépris et l'impolitesse en une présence pérenne que beaucoup ont acceptée - pour le meilleur ou pour le pire - dans leur vie. Des temps où l'on a oublié les sages paroles du philosophe Eric Hoffer : « la grossièreté est une faible imitation de la force ».
Des chercheurs de l'Université de Floride pensent que, du moins en grande partie, ce phénomène est dû au fait que l'hostilité et la grossièreté sont contagieuses, comme la grippe. Dans une série d'expériences, ils ont découvert que les personnes qui avaient été insultées ou qui avaient assisté à un acte d'impolitesse finissaient tôt ou tard par attaquer verbalement d'autres personnes.
Un comportement non civilisé et méchant génère souvent un effet boule de neige. Plus nous nous exposons à l'impolitesse et à l'hostilité, plus nous sommes susceptibles de les percevoir chez les autres, et plus important encore, plus nous sommes susceptibles d'être grossiers et hostiles envers ceux qui nous entourent. Un comportement non civilisé sème en nous une graine qui grandit - lentement mais sûrement - jusqu'à ce qu'elle soit révélée.
S'ils ont été impoli avec vous, vous êtes plus susceptible d'être impoli envers les autres
Dans l'une des expériences, les participants devaient remplir un court sondage de 15 minutes. Lorsqu'ils ont terminé, l'un des chercheurs a prétendu être un participant tardif et a demandé à être inclus dans l'étude. Dans un groupe, le chercheur a poliment dit que l'expérience avait commencé et a proposé de la reprogrammer à l'avenir. Dans un autre groupe, l'expérimentateur a brutalement grondé le participant et lui a dit de partir.
Plus tard, tous les participants devaient accomplir une tâche qui comprenait des mots différents. Certains étaient positifs, comme « utile » et d'autres avaient une composante hostile, comme « impoli ». Fait intéressant, les personnes qui ont vu l'expérimentateur se comporter de manière hostile et grossière ont rapidement repéré les mots hostiles et grossiers, ce qui signifie qu'ils étaient actifs dans leur esprit.
Pour tester si cette sensibilité affectait le comportement social, les chercheurs ont organisé une autre étude. Ils ont découvert que lorsque les gens regardaient une vidéo d'un employé impoli avec un client lors de la gestion d'un incident, ils écrivaient des e-mails plus hostiles.
Cela signifie que lorsque nous subissons un comportement hostile ou que nous y assistons, le concept d'impolitesse est activé dans notre esprit, même si nous n'en sommes pas pleinement conscients. En conséquence, nous serons plus susceptibles de considérer les petits indices environnementaux comme hostiles, grossiers ou grossiers. Cela nous ferait tomber dans une prophétie auto-réalisatrice, finissant par répondre brusquement aux autres.
L'impolitesse nous épuise littéralement
Les chercheurs ont également découvert un lien entre l'impolitesse et de faibles niveaux de maîtrise de soi. Quand quelqu'un est hostile et impoli avec nous, il nous oblige à dépenser une énorme quantité d'énergie mentale pour découvrir ce qui se passe. Qu'est-ce qui a causé l'impolitesse? Qu'est-ce que cela veut dire exactement?
Si quelqu'un nous attaque physiquement, par exemple, nous pouvons tous remarquer qu'il s'agit d'un comportement offensant. Il n'y a aucun doute. Mais si quelqu'un nous dit « sortez de mon chemin ! », nous nous demanderons s'il a été agressif, grossier ou simplement pressé. Normalement, dans les contextes sociaux, la grossièreté est ambiguë, elle est donc sujette à interprétation.
Ces pensées consomment des ressources cognitives, elles finissent donc par réduire notre capacité à contrôler les impulsions. Par conséquent, si nous avons déjà été témoins d'une impolitesse, nous serons plus susceptibles d'être impoli et hostile envers les autres, simplement parce que nous ne contrôlons pas nos impulsions. D'une certaine manière, nous faisons payer aux autres leur impolitesse ou leur impolitesse, parfois sans en être pleinement conscients.
Les risques d'incivilités
L'hostilité, les insultes, l'impolitesse et l'impolitesse non seulement font que la cible de ces comportements se sente mal, mais leurs conséquences vont bien au-delà, exerçant une influence énorme sur toutes les sphères de notre vie.
L'incivilité et l'impolitesse peuvent réduire la confiance en soi, provoquer des sentiments de colère, de peur et de tristesse, et même provoquer une dépression. Une étude menée à la Singapore Management University a révélé que les incivilités au travail génèrent non seulement un stress énorme, mais peuvent également causer des problèmes psychologiques et de santé.
Une autre série d'études menées à l'Institut israélien de technologie a montré que lorsque le personnel médical était soumis à des commentaires grossiers et peu pratiques, il était habitué à commettre davantage d'erreurs dans le diagnostic et le traitement des patients.
L'impact de l'impolitesse va même au-delà des limites de l'environnement dans lequel l'incident s'est produit. Des chercheurs de l'Université Baylor ont découvert que souffrir d'un comportement non civilisé au travail a des implications dans la vie personnelle réduit la satisfaction relationnelle, ce qui est probablement dû au fait qu'elle ramène cette hostilité à la maison.
La sensibilisation : l'antidote à la mauvaise éducation
À la lumière de ces études, nous pouvons voir à quel point l'impolitesse peut être contagieuse, même si nous n'avons été exposés qu'à un seul épisode. Et que n'importe qui, absolument n'importe qui, est sensible à cette contagion, qui aura des conséquences négatives sur nos relations interpersonnelles et aggravera notre bien-être.
Pour arrêter l'avalanche d'hostilité, il faut prendre du recul et ne pas réagir en suivant les premières impulsions. Nous devons être conscients que nous sommes « porteurs » de l'hostilité reçue, et donc récupérer notre capacité d'autorégulation et pouvoir répondre sereinement à la situation, de préférence avec courtoisie et bienveillance, pour briser une chaîne négative et en initier une positive qui génère du bien-être chez les autres.
Remplacer l'impolitesse et l'impatience par une pleine conscience, courtoisie et gentillesse ne changera pas le monde, mais cela changera l'environnement qui nous entoure et nos relations. Et parfois, c'est tout ce dont nous avons besoin.
