Karl Duncker était un psychologue de la Gestalt intéressé par les mécanismes cognitifs de la résolution de problèmes.
Dans son fameux "problème de la bougie", Duncker a d'abord présenté une série d'objets sur une table à chacun des participants :
- une bougie
- des matchs
- une boite de punaises
Il lui a ensuite demandé de les utiliser pour placer la bougie sur le mur afin qu'une fois allumée, la cire ne coule pas au sol.
De nombreux participants ont essayé de coller la bougie au mur de diverses manières et positions, en utilisant les épingles et la cire de bougie elle-même, après l'avoir fait fondre grâce aux allumettes.
Les résultats étaient vraiment médiocres, car au mieux, la bougie non seulement s'égouttait au sol, mais tombait après quelques secondes.
Mais très peu sont venus à la solution évidente :
- Vider la boîte à stylet
- Fixez la boîte au mur avec les épingles elles-mêmes
- Mettez la bougie à l'intérieur de la boîte
- Allumez-le et prouvez que vous avez résolu le problème.
Pour expliquer les raisons de cet incroyable manque de compétences en résolution de problèmes, Duncker a répété la même expérience avec un autre groupe de personnes, en la faisant varier d'une manière aussi petite que significative.
En fait, les objets étaient exactement les mêmes, mais cette fois les épingles n'étaient pas à l'intérieur de la boîte, mais à l'extérieur.
Inutile de dire que les participants du deuxième groupe sont arrivés très vite à la solution du problème, c'est-à-dire utiliser la boîte comme bougeoir et la fixer au mur avec des épingles.
Mais pourquoi les participants du premier groupe, voyant la boîte d'épingles pleine, n'ont-ils pas imaginé la solution ?
En raison d'un phénomène que Duncker a appelé « fixité fonctionnelle »
Fixité fonctionnelle
"L' fixité fonctionnelle c'est une attitude mentale qui nous permet de ne voir que les solutions qui impliquent l'utilisation des objets de la manière la plus habituelle ou habituelle. "
Dans le cas de la boîte d'épingles susmentionnée, la voir pleine amène notre cerveau à la catégoriser immédiatement :
« Utilisé pour mettre les épingles ! »
Et puis du mal à s'affranchir de cette première catégorisation, en restant FIXE dessus.
Lorsque, cependant, comme cela s'est produit pour les participants du deuxième groupe, le cerveau le voit vide, il le catégorise comme conteneur potentiel de quoi que ce soit.
Et donc il lui vient naturellement de penser à l'utiliser pour y mettre aussi la bougie.
La fixité fonctionnelle semble, pour observer rationnellement le problème de la bougie, quelque chose de vraiment incroyable : comment notre cerveau se bloque-t-il et ne trouve-t-il pas de solutions aussi évidentes ?
En effet ces blocages mentaux nous arrivent tout le temps et dans mille domaines différents.
Et la fixité fonctionnelle qui la sous-tend a sa raison d'être profonde.
Généralisation du problème de la bougie Duncker.
Pour expliquer la raison du problème de la bougie, je dois parler d'une de mes fixations : l'évolution humaine.
Quiconque me suit depuis un certain temps sait que, pratiquement dans tous les autres articles, je vous blâme pour certains de nos nombreux défauts graves.
C'est en fait parce que je trouve fascinant que, d'une manière ou d'une autre, tout a une explication qui part de la nuit des temps….
Voyez-vous, le problème de la fixité fonctionnelle tient au fait que, pour penser, le cerveau consomme une quantité disproportionnée d'énergie, surtout si on la met en relation avec le petit poids de l'organe lui-même.
Aujourd'hui ce n'est plus un problème, au contraire : il suffit d'ouvrir le frigo faire le plein, même de façon excessive et déséquilibrée, d'énergie.
Mais, pendant la majeure partie de notre histoire évolutive, nous avons vécu dans un environnement où la nourriture était rare et où obtenir de l'énergie était complexe et fatiguant.
Pour cette raison, notre cerveau est extrêmement économe quand il s'agit de l'utiliser.
Et donc il a tendance à agir par répétitivité, schémas, schémas préétablis : ce sont en fait des modes de fonctionnement basse consommation.
En d'autres termes, pour économiser de l'énergie, notre cerveau a une tendance naturelle à essayer de penser le moins possible.
Dans ce sens, la fixité fonctionnelle est positive: imaginez si, lorsque vous devez enfoncer un clou, au lieu de vous diriger résolument vers le marteau, vous deviez considérer à chaque fois tous les outils de votre boîte.
Le problème survient lorsque, devant résoudre un problème un peu plus difficile, le cerveau ne peut même pas se rendre compte qu'une boîte de punaises, une fois vidée, est un excellent bougeoir. .
Et ne pensez pas que le problème se limite à des choses insignifiantes comme une bougie et une boîte d'épingles.
Même dans tout ce qui est important, et en particulier dans la vie d'adulte, nous avons tendance à nous concentrer sur un petit nombre d'idées, de stratégies, de méthodes et de solutions, devenant presque aveugle aux alternatives.
Cela nous rend extraordinairement efficaces dans tout ce qui est répétitif et routinier (et c'est pourquoi il est si important de développer de bonnes habitudes) mais potentiellement très rare chaque fois que nous avons besoin d'un scintillement supplémentaire de créativité et de compréhension.
Il existe un moyen parfait d'équilibrer la tendance à économiser l'énergie e le besoin de produire des analyses et des solutions de qualité ?
Le cerveau parfait ?
Si vous vous en tenez à vos routines, vous pouvez avoir un esprit libre, disponible pour l'impulsion créatrice. William James
Contrairement à la croyance populaire selon laquelle génie et témérité se conjuguent, la plupart des personnes qui parviennent à exprimer leur talent le font. cultiver des habitudes presque monastiques : ils se réveillent à 5hXNUMX du matin, font de longues promenades, tiennent un journal détaillé de leur vie (peut-être en l'écrivant à l'envers, comme l'a fait Léonard).
C'est en pensant que, par contre, les gènes vont à toute vitesse.
Mon opinion est que le cerveau "parfait" s'obtient quand on arrive à être :
- Extrêmement habituel dans les actions: en fait, intégrer des actions (ce que nous mangeons, nos heures d'étude et de travail, la quantité de sommeil, l'exercice physique) dans une série d'habitudes saines nous évite d'avoir à presser la volonté de décider des bagatelles. Vous irez jusque-là en pilote automatique, sans trop stresser ni trop essayer. J'en parle dans mon article sur la façon d'augmenter la volonté.
- Extrêmement PAS habituel dans la pensée: quand, en fait, pour résoudre des problèmes complexes, nous nous référons à des modèles et à des idées préconçues, nous produisons inévitablement des solutions de mauvaise qualité. Ce n'est pas un hasard en effet de voir des gens s'obstiner à faire les mêmes erreurs, ce qui de l'extérieur semble absurde, mais qui au contraire, comme vous l'avez vu, est très bien expliqué.
Mais comment pensez-vous d'une manière nouvelle et originale ?
Nous le verrons maintenant, dans la dernière section de l'article, en revenant au point d'où nous sommes partis : le problème de la bougie Dunker
Insight : voir de loin et avec des yeux neufs
En décrivant comment les participants du deuxième groupe ont pu facilement arriver à la solution, Duncker a parlé d'un concept psychologique connu sous le nom de Insight.
En anglais, cela signifie "vision interne" et correspond à peu près au terme intuition.
Je l'ai mentionné en parlant de résolution de problèmes, des soi-disant moments Eurêka.
Celles dans lesquelles la lumière d'une idée s'allume soudainement dans votre tête (entre autres, je suis le seul à avoir remarqué l'ironie de Duncker, qui a utilisé le problème "d'allumer une lumière", une métaphore qui a toujours été utilisée pour "avoir une idée ?).
La vision interne, cependant, en tant que terme, j'aime plus que l'intuition : elle donne une idée précise de ce qui se passe dans ce type de phénomène.
Quelqu'un qui vient d'avoir une idée, par exemple, le dira plus ou moins comme ceci : « J'ai regardé le problème pendant un certain temps, mais je cherchais une solution dans le noir, quand tout à coup il est apparu clairement devant mes yeux".
Comme vous l'avez peut-être remarqué, toutes les expressions verbales utilisées concernent le mécanisme de la vision.
Ce n'est pas un hasard : pour stimuler la perspicacité, en fait, pour avoir de l'intuition, il faut prendre du recul et prendre un moment pour faire une pause. regarder les choses de loin et avec des yeux nouveaux, redéfinissant :
- Le problème
- Les éléments individuels qui en font partie
- La relation entre eux
Pour cela, il faut changer de point de vue, décomposer l'ensemble en plus petites parties, revenir aux qualités fondamentales des éléments, les libérer de leur apparence.
Savez-vous pourquoi le premier groupe de sujets n'a pas réussi à résoudre le problème de la bougie Duncker ?
Pourquoi ils ont immédiatement essayé de le résoudre, en utilisant les éléments visibles et évidents pour eux : les allumettes, les épingles, la bougie.
Il suffirait de prendre du recul, de vider la boîte, de prendre le temps de considérer l'essence de chacun de ces objets, pour voir rapidement la solution se matérialiser sous leurs yeux.
Souvenez-vous en la prochaine fois que vous devrez coller une bougie contre un mur.
Une salutation. Armando.
