Un homme, accablé par la situation difficile dans laquelle il vivait, est allé demander conseil à un rabbin.
- Rabbi, ma maison est très petite. Je vis avec ma femme, mes enfants et ma belle-famille dans une pièce, l'une sur l'autre. Nous passons la journée à nous crier dessus. Je ne sais pas quoi faire - dit-il désespérément.
Le rabbin lui a demandé s'il avait une vache. L'homme a dit oui, alors il lui a conseillé de mettre ça aussi à l'intérieur de la maison. L'homme a été intrigué par les conseils du rabbin mais les a suivis à la lettre, donc une semaine plus tard, il est revenu en se plaignant que vivre ensemble était beaucoup plus désagréable qu'avant.
"Mettez aussi vos deux chèvres dans la maison", lui conseilla le rabbin.
Une fois de plus, l'homme a suivi les conseils, mais est revenu à nouveau expliquant que la situation s'était aggravée. Le rabbin lui a demandé quels autres animaux il avait. Lorsque l'homme a répondu qu'il n'avait qu'un chien et quelques poulets, le rabbin lui a dit de les mettre tous dans la maison et de revenir la semaine suivante.
Perplexe, l'homme rentra chez lui et suivit les conseils du rabbin mais cette fois, lorsqu'il revint, il était hors de lui.
- C'est insupportable ! Je dois faire quelque chose ou je vais devenir fou. Aidez-moi, s'il vous plaît!
- Écoutez attentivement : prenez la vache et amenez-la à la grange, amenez les chèvres à l'enclos, laissez le chien hors de la maison et ramenez les poules au poulailler et après quelques jours revenez me voir. À son retour, l'homme était ravi.
- Ah, rabbin ! Maintenant, il y a beaucoup plus d'espace à la maison, il n'y a que moi, ma femme, mes enfants et ma belle-famille. Quelle amélioration !
Il y a des situations difficiles à tolérer, cela ne fait aucun doute. Mais la plupart du temps, c'est nous qui perdons de vue et ajoutons plus de pression à une réalité qui n'est pas aussi négative que nous la dessinons. Parfois, nous avons besoin que les choses empirent pour valoriser ce que nous avons, comme cela est arrivé à l'homme de l'histoire. Le problème, c'est qu'il n'est pas toujours possible de revenir en arrière.
Adaptation hédoniste, ou parce que nous ne valorisons pas ce que nous avons
L'adaptation est un mécanisme qui nous permet de survivre même dans les conditions les plus défavorables. À mesure que notre environnement change, nous mettons en œuvre une variété de ressources qui nous permettent de nous adapter aux nouvelles circonstances. C'est pourquoi nous parvenons à surmonter le décès d'un être cher ou une perte majeure.
Cependant, nous nous adaptons également aux événements positifs. On s'adapte aux situations qui donnent du plaisir et de la joie, au point qu'on arrête de les valoriser et qu'elles arrêtent de nous satisfaire. C'est ce qu'on appelle une adaptation hédoniste. Avec le temps, la joie et l'excitation suscitées par certaines situations disparaissent, perdent de leur nouveauté et nous commençons à les tenir pour acquises.
Le problème avec l'adaptation hédoniste, c'est que, si on n'y prend garde, on tombe dans un cercle vicieux sans fin de besoins non satisfaits parce qu'on en veut de plus en plus. Dès que nous atteignons un objectif, cela nous semblera insuffisant et nous profitons très peu de ce que nous avons réalisé car nous pensons déjà au prochain objectif. En effet, Napoléon Bonaparte disait que : « l'ambition ne s'arrête jamais, même pas au sommet de la grandeur ».
C'est pourquoi beaucoup de gens ne se sentent pas satisfaits, même s'ils ont apparemment tout ce dont ils ont besoin pour être heureux.
La gratitude comme moyen d'atteindre le bonheur
Dans l'histoire, les circonstances dans lesquelles vivait l'homme n'ont pas changé, ce qui a radicalement changé, c'est sa façon de voir la réalité. Cela ne signifie pas démissionner et mener une vie amère, ni abandonner nos rêves. Cela signifie simplement être capable de voir le bon côté de la situation dans laquelle nous nous trouvons et ressentir de la gratitude.
Pendant des siècles, le bouddhisme nous a dit que la gratitude est la clé du bonheur intérieur et de la paix. Or, plusieurs expériences psychologiques l'ont montré. Des psychologues de l'Université de Californie et de Miami, par exemple, ont recruté 192 personnes et les ont réparties en trois groupes : certaines ont été invitées à décrire les choses pour lesquelles elles s'étaient senties reconnaissantes toute la semaine, d'autres ont dû décrire les choses qu'elles avaient agacées et d'autres. devaient simplement tenir un journal des événements positifs et négatifs qui leur étaient arrivés.
Après 10 semaines, ceux qui ont écrit sur la gratitude ont non seulement déclaré se sentir plus heureux, mais ont également déclaré qu'ils étaient plus optimistes et satisfaits de leur vie. Comme si cela ne suffisait pas, ils allaient moins chez le médecin que les autres.
Le pouvoir de la gratitude réside dans le fait qu'elle s'assure que ce que nous avons est suffisant. Au lieu de nous concentrer sur ce qui nous manque et de ne voir que le négatif, nous apprenons à nous concentrer sur le côté positif en valorisant beaucoup plus ce que nous avons. Bien que nous soyons conscients qu'il y a place à l'amélioration, nous sommes capables de voir la vie d'un point de vue plus positif qui nous aide à mieux tolérer ce qui nous dérange.
Ce changement de perspective ne conduit pas à la stagnation mais nous permet de mieux vivre la vie que nous avons, jusqu'à ce que nous puissions apporter les changements que nous souhaitons. Cela signifie poursuivre vos objectifs mais ne pas hypothéquer votre vie sur eux et, surtout, ne pas laisser votre bonheur dépendre d'un avenir incertain.
