Faisons une petite expérience pour voir si vous avez le biais de distinction. Choisissez entre ces deux possibilités:
Option 1: Vous recevrez une tablette de chocolat si vous pensez à un moment particulièrement positif de votre vie.
Option 2: Vous recevrez trois barres de chocolat si vous pensez à un moment de votre vie où vous avez connu un échec personnel.
Qu'est-ce que tu choisis?
Si vous êtes comme les deux tiers des gens, vous choisissez probablement ce dernier, comme l'a révélé une étude menée à l'Université de Chicago. La plupart des gens pensent que c'est la meilleure alternative car ils croient qu'avoir plus de chocolat les rendra plus heureux.
Cependant, les chercheurs ont découvert que ceux qui choisissaient d'activer une mémoire négative pour recevoir plus de chocolat étaient beaucoup plus malheureux que ceux qui avaient choisi la mémoire positive.
Cette incapacité à prendre des décisions n'est pas exceptionnelle. Cela arrive tout le temps, même lorsque nous devons prendre des décisions importantes dans la vie. Et cela est dû au biais de distinction.
Quel est le biais de distinction?
Traditionnellement, on a toujours supposé que les gens savent ce qu'ils aiment et qu'ils choisissent ce qui leur convient le mieux en fonction des informations dont ils disposent à l'époque. Mais ce n'est pas le cas. Il y a souvent un énorme écart entre notre prédiction du bonheur et ce qui nous rend réellement heureux, ce qui conduit à de mauvaises décisions.
Le biais de distinction fait référence au processus de pensée que nous utilisons pour prendre ces décisions. C'est la tendance à surestimer les petites différences quantitatives lorsque nous devons comparer différentes possibilités. Dans la pratique, nous simplifions les avantages et les inconvénients en nous concentrant trop sur les détails sans importance, ce qui nous empêche d'avoir une vue d'ensemble.
Mode de confrontation versus mode expérience
Le piège qui nous amène à tomber dans le biais de distinction est que notre cerveau fonctionne différemment lorsqu'il s'agit de comparer les possibilités que lorsque nous les expérimentons. Lorsque nous devons choisir, notre cerveau entre automatiquement en «mode comparaison». Cela le rend plus sensible aux petites différences qui existent entre les différentes options.
Mais lorsque nous vivons nos décisions, le cerveau élargit son horizon et fonctionne en «mode expérience». Il comprend qu'il n'est pas nécessaire de comparer l'expérience qu'un choix peut offrir mais seulement de la vivre dans son unicité. Si tel est le cas, nous prenons plus de facteurs en compte et pouvons nous concentrer davantage sur notre niveau de bonheur et de satisfaction.
Les psychologues de la Bowling Green State University ont découvert que « les gens différencient davantage les possibilités lorsqu'ils les considèrent simultanément que lorsqu'ils les voient séparément ». Lorsque nous analysons chaque alternative individuellement, nous pouvons la voir d'une manière plus holistique.
Par exemple, lorsque nous allons dans un magasin et voyons deux téléviseurs l'un à côté de l'autre, la différence de qualité peut sembler très grande, bien que les deux modèles aient des caractéristiques assez similaires. En conséquence, nous serons probablement plus disposés à payer un prix plus élevé pour un téléviseur de meilleure qualité, bien qu'en réalité cette différence de qualité soit à peine perceptible si nous regardons chaque téléviseur séparément.
Les conséquences du biais de distinction
Ne pas être conscient du biais de distinction peut nous conduire à prendre de très mauvaises décisions dans la vie. Cela peut nous amener à croire, par exemple, que nous serons plus heureux si nous achetons une maison de 150 mètres carrés que celle de 100.
Le problème est que lorsque nous analysons deux options en même temps, nous recherchons un facteur commun qui sert de norme de comparaison. Le biais de distinction apparaît lorsque nous considérons une seule variable et ce n'est même pas si important pour l'expérience suivante.
Imaginez par exemple devoir choisir entre un travail monotone dans lequel nous gagnerons 40.000 30.000 euros par an ou un poste plus exigeant dans lequel nous gagnerons 10.000 XNUMX euros. Avec un œil sur notre bonheur, nous pouvons nous concentrer sur tout ce que nous pourrions acheter avec ces XNUMX XNUMX euros supplémentaires qui nous rendraient plus heureux.
Mais oublions le fait que passer 8 heures par jour à un travail monotone pourrait créer un tel ennui et une telle frustration qu'il n'est pas compensé par le peu de bonheur que peut apporter de l'argent supplémentaire.
Le biais de distinction pose également un autre piège: il nous conduit à vouloir de plus en plus. Mais cela, loin d'être gratifiant ou de nous rendre heureux, peut générer plus de stress.
Si nous croyons que nous serons plus heureux dans une maison plus grande, avec une télévision de meilleure qualité ou un téléphone portable plus moderne, nous devrons travailler plus dur pour les obtenir, ce qui pourrait nous conduire à sacrifier notre bonheur ici et maintenant, à la poursuite d'un chance, ce qui n’est en fait ni plus satisfaisant ni plus gratifiant.
3 clés pour éviter le biais de distinction
1. Déterminez ce qui est essentiel pour vous avant de comparer
Souvent, les gens qui essaient de nous vendre quelque chose utilisent le biais de distinction pour nous convaincre de choisir le produit le plus cher, même si nous n'en avons pas besoin ou si cela nous rend plus heureux. Par conséquent, avant de choisir, il est pratique que vous ayez une compréhension claire de vos besoins et des fonctionnalités essentielles que vous recherchez.
Commencez par le concept d'ajustement hédoniste, selon lequel vous finirez par vous habituer aux choses relativement rapidement, de sorte que ce qui vous rend très heureux aujourd'hui ne vous rendra pas heureux pour toujours. Dans cet esprit, une option moins chère ou modeste qui implique moins de stress est susceptible de parfaitement répondre à vos besoins et de vous donner le même bonheur ou même plus d'une chance plus chère ou difficile à obtenir.
2. Analysez chaque possibilité individuellement
Lorsque nous entrons en «mode comparaison», nous consommons une grande partie de nos ressources cognitives à la recherche de la différence entre les options. Ensuite, nous pouvons nous retrouver dans une impasse où nous accordons trop de poids à des différences quantitatives non pertinentes.
Pour éviter ce biais, vous devez simplement éviter de comparer les options en même temps. Au lieu de cela, regardez chaque alternative individuellement. S'il s'agit de choisir une maison, par exemple, vous ne devriez pas comparer différentes propriétés, mais plutôt vous concentrer sur ce que vous aimez dans chacune d'entre elles, afin que vous puissiez imaginer l'expérience lorsque vous y vivez.
3. Définir des points de repère
Notre cerveau est un excellent économiseur d'énergie. Il a tendance à préférer les itinéraires les plus faciles, nous aurons donc tendance à nous concentrer sur les choses les plus évidentes. De plus, une fois que nous avons emprunté cette voie, nous avons du mal à revenir en arrière.
Par conséquent, lors de l'analyse des différentes options, il convient d'élargir l'horizon et de prendre en compte autant de facteurs que possible. Dans le cas de la maison, par exemple, ne considérez pas seulement le prix ou les mètres carrés, prenez également en compte son emplacement, les sensations que le bien transmet, les caractéristiques du quartier et le style de vie qu'il pourrait vous offrir.
Si vous prenez ces 3 clés en considération, vous pouvez analyser chaque possibilité de manière plus globale et choisir celle qui peut vraiment vous rendre plus heureux à court et à long terme.
