En ce qui concerne les variétés de melon, la première distinction qui vient à l'esprit est celle entre melon d'été e melon d'hiver.
I Les melons d'été ont une chair crème à orange intense tandis que l'extérieur peut être plus ou moins réticulé ; ils sont sur le marché de mai à octobre.
Les melons d'hiver, en revanche, ont une chair claire et l'extérieur jaune ou vert; ils sont sur le marché à partir de la fin du printemps mais peuvent être conservés beaucoup plus longtemps, jusqu'en décembre, et sont donc disponibles sur le marché jusqu'à l'automne.
Il existe de nombreuses variétés de melon, voici quelques-unes des plus courantes. Les valeurs nutritionnelles sont similaires ; toutes les variétés de melon sont majoritairement composées d'eau (environ 90% de leur poids), riche en minéraux e faible en calories.
Lire aussi Melon, comment le manger >>
Melon en filet
Le melon en filet est reconnaissable à l'écorce qui est, en fait, réticulé. La pulpe peut être jaune ou orange et est très aromatique.
On l'appelle aussi melon américain; c'est en fait une variété très répandue aux USA. Il y a aussi une bonne production dans le pays. Il existe de nombreuses variétés de melon en filet et c'est l'un melon d'été.
Il peut peser jusqu'à deux kilos et demi et peut être de forme ronde ou ovale.
Une variété de melon en filet assez courante dans le pays est le Galia. Il a une forme ronde et pèse généralement entre un kilo et un kilo et demi. La peau a un filet marqué, sans côtes; la pulpe est claire, blanc crème, douce et très savoureuse.
melon cantaloup
Le melon cantaloup est aussi un variété d'été. Il a une peau ridée, avec des nuances allant du vert au jaune-orangé et une pulpe orange vif, très parfumée.
Il a une forme arrondie et est plutôt de petite taille, en moyenne il pèse entre un kilo et un kilo et demi.
Il doit son nom à Cantalupo, sur les collines romaines, lieu où se dresse le château papal car à la Renaissance les paysans cultivaient cette variété de melon pour le Pape.
Il est cultivé dans tout le pays, mais principalement en Sicile. Les autres régions qui ont une bonne production sont les Pouilles, le Latium, l'Émilie-Romagne et la Calabre.
Melon d'hiver
Le melon d'hiver s'appelle ainsi non pas pour la période de récolte, qui a encore lieu en été, mais parce que, étant un fruit qui peut être conservé longtemps, il est généralement consommé au début de l'hiver.
Il a une pulpe plus claire, plus croustillante et un peu moins sucrée que les melons d'été tandis que l'extérieur varie du jaune au vert et peut être plus ou moins ridé. Sa particularité est de protéger l'arôme très riche à l'intérieur, qui ne se libère que lorsque le fruit est ouvert.
Les melons d'hiver sont en moyenne plus gros que ceux d'été et peut atteindre jusqu'à 4 kilos.
Les variétés sont nombreuses, parmi les plus connues :
> Géant de Naples, à la peau fine et à la pulpe très sucrée ;
> Melon de Malte, à pulpe striée de couleur allant du blanc au vert ;
> Morettino, à pulpe vert foncé et pulpe blanchâtre.
Lire aussi Les melons anciens et oubliés >>
