Nous faisons tous des erreurs, nous ne sommes pas infaillibles. Et nous les commettons plus souvent que nous ne voulons le reconnaître. Certaines erreurs sont petites et insignifiantes, comme ne pas acheter de lait parce que nous sommes « sûrs » d'en avoir encore à la maison. D'autres sont plus importantes, comme oublier un rendez-vous pour un entretien d'embauche et rater cette opportunité. Et d'autres erreurs marquent des points d'inflexion dans notre vie, comme perdre un partenaire par peur de nous compromettre.
Trois façons de gérer les erreurs
Personne n'aime faire des erreurs, nous ne le faisons pas exprès. Nous vivons généralement les erreurs comme des expériences émotionnelles désagréables. Ce qui est vraiment important, ce n'est pas l'erreur elle-même mais la façon dont nous réagissons lorsque nous réalisons que nous avons tort. Que faisons-nous lorsque nous sommes en retard à l'entretien d'embauche et que nous manquons l'occasion ?
Certains admettent simplement qu'ils se sont trompés : « J'ai oublié l'heure du rendez-vous, la prochaine fois je devrai l'écrire dans mon agenda ». C'est la réaction la plus mûre car elle implique non seulement la reconnaissance de la responsabilité, mais aussi l'adoption de mesures pour que cela ne se reproduise plus. Admettre et apprendre de nos erreurs nous permet d'entrer dans une spirale de croissance.
D'autres admettent avoir fait une erreur, mais ne le reconnaissent pas ouvertement : « S'il n'y avait pas eu le trafic, je serais arrivé à temps. La prochaine fois, je devrai partir plus tôt." Dans ce cas, même si vous ne prenez pas vos responsabilités vous-même, au moins vous apprenez la leçon. Ce n'est pas parfait mais c'est déjà quelque chose.
D'autres, cependant, refusent catégoriquement de reconnaître leur erreur et même de tenir les autres pour responsables : « Les enquêteurs doivent prévoir les retards possibles, c'est du jamais vu qu'ils ne m'aient pas donné une seconde chance ! Dans ce cas, non seulement vous rejetez la responsabilité personnelle, mais vous blâmez quelqu'un d'autre pour ce qui s'est passé et vous pouvez même aller jusqu'à nier les faits ou les déformer pour qu'ils correspondent à votre vision personnelle. Pourquoi certaines personnes réagissent-elles ainsi ?
Pour l'ego fragile, les erreurs sont des menaces
L'erreur a une connotation négative qui s'imprime dans notre esprit dès les premières années de la vie. Une éducation basée sur la récompense des réalisations et la punition des erreurs crée un précédent négatif, amenant certaines personnes à essayer d'éviter les erreurs par tous les moyens possibles - et impossibles -.
Ces personnes sont convaincues que les erreurs les rendent inutiles et les exposent à l'humiliation ou à la désapprobation sociale. En fait, une étude menée à l'Université de Stanford a révélé que la douleur sociale active les mêmes circuits cérébraux que la douleur physique. En conséquence, le cerveau interprète toute attaque contre l'ego, de la critique légère au rejet direct, comme une douleur physique. La peur de la réaction sociale engendrerait donc une résistance à la reconnaissance des erreurs.
Cependant, ceux qui craignent la réaction sociale le sont parce qu'ils ont un ego fragile. Les personnes qui ne se sentent pas en sécurité et dépendent de l'approbation des autres voient souvent les erreurs comme quelque chose de menaçant, de telle sorte que leur ego ne les tolère pas et les nie. Pour ces personnes, accepter qu'elles ont tort est un coup dur pour leur estime de soi, alors elles mettent en place un mécanisme de défense qui les amène à déformer la réalité pour s'adapter à leurs idées.
Souvent, ce sont aussi des personnes très rigides, qui n'abandonnent jamais leurs idées et ne reconnaissent pas qu'elles ont fait des erreurs même face à des preuves. Cette rigidité psychologique n'est pas synonyme de force, comme ils aiment à le croire, mais de faiblesse. Ces personnes ne s'accrochent pas à leur vision des faits par conviction, mais pour protéger leur ego. Celui qui ne reconnaît pas ses erreurs est donc une personne psychologiquement fragile.
Cercle vicieux ou spirale de croissance ? Tu décides…
Admettre que nous avons tort peut être un coup dur pour n'importe quel ego. Il faut beaucoup de force émotionnelle et une solide estime de soi pour reconnaître nos erreurs et prendre nos responsabilités. Mais si nous ne pouvons pas reconnaître nos erreurs, nous ne pouvons pas les corriger. Du coup, on va plonger dans un cercle vicieux condamné à buter indéfiniment sur la même pierre. Et c'est encore pire.
Des neuroscientifiques de la Michigan State University ont découvert que lorsque nous commettons une erreur, deux signaux rapides sont générés dans notre cerveau. Une première réponse indique que quelque chose s'est mal passé. Une deuxième réponse plus longue indique que nous essayons de corriger l'erreur. Ce qui est intéressant, c'est que le cerveau des gens qui pensent pouvoir apprendre de leurs erreurs réagit différemment.
Le deuxième signal est beaucoup plus intense, ce qui signifie que leur cerveau travaille dur pour corriger l'erreur en prêtant plus d'attention. Les personnes qui avaient un état d'esprit rigide et ne reconnaissaient pas leurs erreurs, cependant, n'ont pas montré ce niveau d'activation, ce qui signifie qu'elles ne corrigeaient pas l'erreur. En conséquence, leur performance était pire parce qu'ils se trompaient constamment.
Reconnaître les erreurs n'est pas un sentiment agréable. Nous pouvons nous sentir mal, mais c'est peut-être la clé. Les neuroscientifiques de l'Ohio State University ont découvert que les personnes qui ne pensent qu'à l'échec ont tendance à trouver des excuses pour leurs échecs et ne font pas plus d'efforts lorsqu'elles sont confrontées à une situation similaire.
Ces personnes essaient de justifier l'idée que l'erreur n'est pas de leur faute ou que les conséquences ne sont pas aussi graves qu'il y paraît. Ils développent des pensées d'autoprotection telles que « ce n'était pas de ma faute » ou « je n'aurais pas pu faire mieux, même si j'avais essayé ».
D'un autre côté, les personnes qui se concentrent sur leurs émotions après un échec font plus d'efforts lorsqu'elles sont confrontées à une situation similaire. Ces personnes montrent des pensées d'amélioration telles que "la prochaine fois, je m'efforcerai de faire mieux". Cela signifie que nous pouvons utiliser les émotions en notre faveur, comme indicateurs pour nous aider à apprendre de nos erreurs et à nous efforcer de les éviter à l'avenir.
En fait, la seule grosse erreur que nous puissions commettre est de refuser de manière rigide et persistante de reconnaître nos erreurs, pensant que c'est un signe de force car en réalité c'est le contraire : un signe d'immaturité et de fragilité.
