« On ne s'éclaire pas en imaginant des figures de lumière, mais en faisant prendre conscience de l'obscurité », écrit Carl Jung. Mais découvrir et accepter nos ombres nécessite un travail mental difficile que beaucoup de gens ne veulent pas - ou ne peuvent pas - faire parce qu'ils n'ont pas les outils psychologiques nécessaires.
Ces personnes finissent souvent par projeter leur ombre sur les autres. L'incapacité à gérer certains aspects de sa personnalité ou de sa vie génère de l'angoisse et de l'impuissance. Dès lors, lorsqu'ils se sentent dépassés par les circonstances ou que leur « je » se sent menacé par des ombres internes inadmissibles, ils mettent en place des mécanismes de défense comme la projection pour se protéger de la détresse et éviter de souffrir.
La projection comme mécanisme de défense
La projection est un comportement défensif qui protège notre «je» en canalisant vers les autres ces sentiments, motivations ou impulsions qui nous sont inacceptables. Lorsque nous croyons que certaines pensées, sentiments, impulsions ou comportements sont négatifs et ne correspondent pas à notre image de nous-mêmes - parce qu'ils font de nous une personne impolie, indigne, inférieure ou mauvaise - nier leur existence est un moyen d'éviter la dissonance. l'inconfort qu'ils peuvent générer.
Le concept de projection en psychologie vient de Freud, qui évoqua pour la première fois ce mécanisme dans une lettre de 1895. Il y décrivit une patiente qui évitait d'aborder ses sentiments de honte en imaginant ses voisins bavarder à son sujet. De cette façon, elle a sauvegardé son image d'elle-même et n'a pas eu à chercher la vraie raison de sa honte.
Plus tard, Carl Jung et Marie-Louise von Franz ont renversé la théorie de la projection psychologique comme un simple mécanisme pour protéger notre ego. Ils ont fait valoir que la projection est également utilisée pour nous protéger de la peur de l'inconnu. Selon ces psychanalystes, lorsque nous ne comprenons pas certaines choses - les nôtres ou le monde - nous avons tendance à projeter des idées archétypales dans le cadre de notre réponse naturelle au désir que le monde soit un lieu plus prévisible, contrôlable et ordonné.
Quoi qu'il en soit, lorsque nous projetons nos sentiments sur une autre personne, ce que nous faisons, c'est échapper à nos émotions les plus effrayantes. L'acte de projection devient alors une distraction qui permet d'ignorer le vrai coupable, le problème interne qui découle de l'incapacité à gérer ces incohérences et ombres avec maturité.
Exemples de projection psychologique au quotidien
La projection est un mécanisme assez courant dans la vie de tous les jours car lorsqu'une personne n'a pas la confiance et la maturité pour accepter ces parties d'elle-même qu'elle n'aime pas, il est beaucoup plus facile pour elle de pointer du doigt quelqu'un et de déplacer ces parties d'elle-même. des sentiments désagréables.
Ainsi, la projection psychologique peut se produire dans une grande variété de contextes, à la fois comme un incident isolé et comme un modèle qui se répète régulièrement dans une relation. Habituellement, ce mécanisme est activé pour éviter d'explorer les sentiments sous-jacents. Par exemple, une personne peut nous accuser d'être égoïste ou en colère alors qu'en réalité, elle est égoïste ou en colère.
Elle peut également nous accuser d'être déloyaux pour masquer sa déloyauté ou sa peur de l'abandon sur la base de la conviction qu'elle n'est pas assez bonne ou assez aimable. En fait, dans les relations, la projection psychologique est un mécanisme souvent activé. La jalousie avec des accusations d'infidélité sans fondement, par exemple, peut cacher que la personne est attirée par quelqu'un d'autre et, au lieu de l'admettre, accuser son partenaire en projetant sur elle ses impulsions et ses désirs.
Les personnes ayant des tendances narcissiques ou manipulatrices ont également souvent recours à la projection. Ces personnes peuvent se plaindre que nous demandons toujours de l'attention ou prétendre que nous mettons continuellement nos besoins en premier alors qu'en fait ce sont eux qui se comportent de cette façon. Il arrive aussi qu’ils nous reprochent ce qui n’a pas fonctionné de ne pas avoir pris leurs responsabilités, de manière à nous projeter la honte ou l’incapacité.
La projection est "le pain d'aujourd'hui et la faim de demain"
La projection ne favorise personne, ni ceux qui projettent leurs ombres ni ceux qui deviennent leurs réceptacles.
La personne sur laquelle se portent les ombres court le risque de devenir une sorte de « gardien des émotions » ou, au pire, un bouc émissaire. S'il s'agit de personnes hypersensibles émotionnellement, elles sont susceptibles d'agir comme des « éponges émotionnelles » en absorbant toute colère, honte, tristesse ou anxiété que les autres ne peuvent pas gérer. De ce fait, ils porteront sur leurs épaules la culpabilité des autres, un fardeau qui à la longue sera trop lourd et finira par fragiliser leur équilibre psychologique.
Il n'est pas rare, en effet, que, à la suite d'une projection continue, nous finissions par assumer la culpabilité, les insécurités et les traits négatifs des autres, en les incorporant à notre identité. Par exemple, un parent qui n'a pas été en mesure de poursuivre une carrière réussie pourrait dire à son enfant : « Vous n'allez nulle part » ou « N'essayez même pas ». En projetant ses insécurités sur l'enfant, l'enfant peut intérioriser le message, croire qu'il ne réussira jamais et donc même ne pas essayer.
Même la personne qui projette n'en sort pas indemne. Il est vrai que les mécanismes de défense sont une stratégie pour changer la façon dont nous interprétons une situation ou ce que nous ressentons à son sujet, mais ils ne changent pas la réalité. En fait, garder les sentiments et les impulsions inacceptables hors de notre conscience aboutit à un «faux moi» extrêmement vulnérable.
Comme l'a dit Jung, « ce que vous niez vous est soumis. Ce que vous acceptez vous transforme ». Nous devons accepter les ombres pour grandir. Si nous ne le faisons pas, si nous projetons continuellement nos insécurités sur les autres, le prix de cette protection sera l'incapacité de renforcer la résilience et de mûrir.
Alors que la projection psychologique préserve notre estime de soi en rendant les émotions difficiles plus tolérables, ce bouclier protecteur est en fait très faible et peut finir par se briser lorsque nous nous y attendons le moins.
Comment identifier la projection psychologique?
Identifier la projection n'est pas toujours facile, mais un indice important est généralement une réaction émotionnelle inhabituellement forte et disproportionnée. Lorsque nous sentons que nous réagissons de manière excessive - ou que quelqu'un réagit de manière excessive -, il est possible que nous projetions nos insécurités.
Dans une relation, la projection est perceptible car les conflits ne sont pas résolus. La même discussion se répète plusieurs fois, tombant dans un cercle vicieux infini, car une partie ne reconnaît pas sa responsabilité, mais la projette continuellement sur l'autre. En projetant la culpabilité sur quelqu'un qui ne peut pas la gérer, le cycle se nourrit de lui-même.
Un autre signe qui démasque la projection est lorsque nous nous sentons bouleversés, irrités ou en colère contre quelqu'un, mais nous sommes incapables de comprendre d'où vient ce sentiment ou quel comportement l'a provoqué. Habituellement, nous avons identifié chez cette personne - inconsciemment - une caractéristique de la nôtre que nous refusons de reconnaître.
Arrêtez le mécanisme de projection
Lorsque nous localisons la projection, le mieux est de prendre du recul. Si nous sommes ceux qui projettent, nous devons nous éloigner du conflit pour prendre une distance psychologique par rapport à la situation qui nous opprime et nous angoisse. Nous pouvons donc penser de manière plus rationnelle.
Dans ce cas, nous devons analyser le conflit en essayant de nous concentrer uniquement sur les faits. Nous devrons donc explorer les sentiments qu'elle a engendrés et les réactions qu'elle a déclenchées en nous, des émotions vécues aux pensées qui nous sont venues à l'esprit. Y a-t-il quelque chose qui nous dérange? Des sentiments ou des idées que nous avons rapidement écartés? C'est là que nous devons concentrer notre attention. Nous devons nous demander ce que cela signifie vraiment pour nous et pourquoi nous ne pouvons pas l'accepter.
Au cas où quelqu'un essaierait de projeter son ombre sur nous, la meilleure chose à faire est d'établir une barrière qui nous empêche d'introjecter ces peurs, ces insécurités et ces sentiments de culpabilité. On peut répondre clairement : « Je ne suis pas d'accord avec toi » ou « Je ne le vois pas comme ça ». On peut ainsi détourner la projection et, espérons-le, même motiver cette personne à réfléchir sur son point de vue afin d'assumer la responsabilité qui lui correspond.
