Que faites-vous quand vous ne pouvez plus rien faire ? Il n'y a rien de pire dans la vie que de se sentir les mains et les pieds liés. Complètement bâillonné. Paralysé par les circonstances. Sans issue. Pas de failles. Impossible de faire autre chose que d'attendre.
Dans des circonstances exceptionnelles qui génèrent une forte tension émotionnelle ou représentent un danger pour notre intégrité physique ou psychologique, le système limbique du cerveau prend le relais. Ses deux options par défaut sont fuir ou combattre. Les deux impliquent de faire quelque chose. Decider. Adoptez une attitude proactive. Essayez-le, au moins.
Cependant, il y a des circonstances où nous n'avons même pas ces options. La seule possibilité est la paralysie. C'est l'alternative la plus coûteuse en termes psychologiques, un terrain fertile pour la colère et l'impuissance.
Pourquoi la paralysie se produit-elle?
Dans des situations très stressantes, notre corps réagit en déclenchant une excitation nerveuse dans laquelle la relation normale entre le système nerveux périphérique et le cerveau est perturbée. Notre activité cérébrale est focalisée sur la source de l'émotion, les muscles volontaires peuvent se paralyser et les perceptions sensorielles sont altérées, y compris la sensation de douleur physique.
Cette première réaction est essentielle pour nous aider à évaluer le degré de danger que représente la menace. Nos sens sont aiguisés pour capturer tous les détails tandis que le cerveau les traite à une vitesse supérieure à la moyenne. Mais en même temps, les muscles sont « paralysés » pour nous empêcher de prendre une mauvaise décision dictée par la panique.
Cette première phase d'analyse/paralysie est suivie d'une phase réactive, au cours de laquelle les muscles retournent à l'action et nous décidons de la voie à suivre. En fait, le gel n'est pas un état passif, mais plutôt un frein parasympathique sur le système moteur qui nous aide à nous préparer à l'action.
La paralysie est une réponse courante lorsque le danger est encore lointain ou incertain, mais si nous sentons que le risque augmente, notre réaction naturelle est de trouver une issue de secours ou, à défaut, de nous battre. C'est une réaction intestinale difficile à contrôler. Si nous voyons un lion approcher avec une attitude menaçante, notre première réaction sera de courir ou de chercher quelque chose avec quoi nous défendre. Il en est de même lorsque nous nous sentons psychologiquement en danger.
Le coût de ne pouvoir rien faire
Une étude menée à l'Université Jiao Tong de Shanghai a révélé que lorsque les animaux sont forcés de rester paralysés dans des conditions très stressantes, non seulement ils manifestent une grande anxiété, mais développent plus tard des symptômes de dépression et subissent des changements cérébraux importants. La même chose nous arrive.
Nous ne sommes pas programmés pour ne rien faire dans une situation pénible. Cela nous coûte. Pourtant, il y a des circonstances dans lesquelles on ne peut qu'espérer. Faites confiance aux autres ou au cours de la vie.
Dans ces cas, nous pouvons ressentir un énorme sentiment d'impuissance. L'impuissance nous consume lorsque nous sentons que nous perdons le contrôle et que nous ne pouvons pas obtenir ce que nous voulons. Fait intéressant, l'impuissance est une émotion très intense avec le pouvoir de stimuler le comportement. Elle laisse donc rapidement place à la colère et à la frustration.
Dans ces conditions, lorsque nous nous sentons piégés dans un labyrinthe sans issue, nous pouvons devenir extrêmement irrationnels et faire des choses que nous regrettons.
Que faire quand on ne peut rien faire ?
• N'oubliez pas que tout passe, même cela. Lorsque vous vous sentez en détresse, votre cerveau rationnel « s'éteint » et vous ne pouvez voir qu'à travers la terrible situation que vous vivez. Tout ce qui existe autour de vous est conditionné par ces émotions négatives. Le monde s'effondre et vous pensez que vous ne vous en remettrez jamais. Cela ajoute encore plus de souffrance. Au lieu de cela, se rappeler que tout passe vous aidera à retrouver un peu de confiance et de force pour faire face à la crise.
• Vous n'avez pas à tout résoudre, juste à vivre avec ça un peu plus. Les problèmes ne viennent généralement pas seuls, mais sont accompagnés de plus de problèmes. Lorsqu'ils s'accumulent, ils peuvent devenir une énorme montagne qui vous écrase sous son poids. Évidemment, si vous vous sentez en détresse, il est normal que vous vouliez que tout s'arrête. Mais ce n'est pas le meilleur moment pour résoudre tous les problèmes. Pensez juste à tenir un peu plus longtemps.
• Changez ce que vous pouvez. Est-ce vraiment vrai que vous ne pouvez rien faire ? Parfois, le sentiment d'impuissance vient de ne pas pouvoir faire tout ce que nous voudrions, mais il y a probablement quelque chose que nous pouvons faire, même si ce n'est pas exactement ce que nous voudrions. Le simple fait de faire quelque chose restaurera au moins partiellement le sentiment de contrôle perdu et vous donnera la tranquillité d'esprit dont vous avez besoin pour faire face à tout ce qui se présente à vous.
• Recherche de sérénité par l'acceptation radicale. Parfois, il y a des situations que nous ne pouvons pas changer. Dans ces cas, aussi difficiles que cela puisse être, nous n'avons d'autre choix que de pratiquer l'acceptation radicale. C'est comprendre l'état des choses dans la juste mesure pour y faire face avec plus de sérénité. Combattre tôt des batailles perdues ne fera que vous faire perdre de la force et de l'énergie que vous pourrez mieux utiliser.
• Retenez votre première réaction. Lorsque la colère, l'impuissance et la frustration prennent le dessus, il est important de s'arrêter un instant avant d'agir. Demandez-vous si ce que vous vous apprêtez à faire va vraiment vous aider. Prenez une minute ou dormez dessus si vous le pouvez. Essayez d'évaluer la situation depuis la position la plus détachée possible. C'est difficile. Je sais cela. Mais cela vaut la peine d'essayer de prendre cette distance psychologique. Se replier pour se regrouper.
