Se sentir invisible n'est pas agréable et peut aussi être une expérience douloureuse. Lorsque nous sommes dans une situation délicate, l'invisibilité nous donne un super pouvoir. En fait, dans certaines circonstances, passer inaperçu peut même éviter un conflit ou nous mettre hors de danger.
Mais lorsque les autres nous ignorent, ignorent nos idées et piétinent nos sentiments, nous nous sentons diminués et seuls. Comme l'a dit le psychiatre Donald Winnicott : « Être caché peut être amusant, mais ne pas être recherché est un désastre. »
Avec le temps, le sentiment d'invisibilité peut devenir chronique, nous faisant nous sentir rejetés et insignifiants. Nous pouvons commencer à sentir que nous ne sommes pas à la hauteur, comme si nous ne nous en souciions pas le moins du monde. Le sentiment d'invisibilité peut finir par éroder la confiance en soi.
Les principales raisons pour lesquelles nous pouvons nous sentir invisibles
Le rejet social, qu'il soit accidentel ou intentionnel, peut alimenter le sentiment d'invisibilité. Les préjugés, par exemple, contribuent à faire en sorte que les gens se sentent invisibles lorsque certains groupes ignorent ouvertement leurs idées et violent leurs droits.
Une personne peut se sentir invisible même si elle ne reçoit pas de confirmation émotionnelle dans les moments difficiles. L'absence d'empathie chez les autres l'empêche de se connecter émotionnellement, ce qui la fait se sentir seule et isolée, comme si elle n'existait pas.
Nous pouvons également nous sentir invisibles et rabaissés lorsque les autres ne reconnaissent pas nos droits fondamentaux à l'affirmation de soi. S'ils ne nous traitent pas avec respect, mais essaient plutôt de nous imposer leur volonté et leurs décisions, nous pouvons nous sentir inutiles.
Ce sentiment d'invisibilité se manifeste également lorsque nos opinions ne sont pas prises en considération et que nous sommes privés du droit d'exprimer notre dissidence. Nous pouvons également nous sentir ignorés lorsque les autres relèguent nos besoins au second plan, de sorte qu'ils restent en permanence insatisfaits.
Bref, nous nous sentons invisibles lorsque les personnes qui nous entourent ne valident pas notre identité, mais l'ignorent, nous mettant de côté et nous excluant des décisions importantes.
Quand le problème n'est pas les autres
Parfois, nous pouvons nous sentir invisibles parce que nous avons souffert de négligence émotionnelle dans notre enfance. Si nos parents nous prêtaient peu d'attention et ne répondaient pas à nos besoins affectifs, le sentiment d'insignifiance et de rejet est susceptible de nous accompagner dans la vie d'adulte.
Nous devenons généralement hypersensibles aux situations de rejet car elles nous renvoient automatiquement à notre enfance. Ces expériences peuvent fausser notre perception de la réalité et nous faire nous sentir invisibles alors que nous comptons réellement pour les autres.
Dans ces cas, on peut se référer à quatre situations dans lesquelles on se sent invisible :
1. Le "rien" absolu. Nous pouvons nous sentir absolument invisibles lorsque les personnes les plus importantes pour nous, comme notre partenaire ou nos enfants, agissent comme si nous n'existions pas. Habituellement, c'est parce qu'ils sont trop accablés par leurs propres problèmes, mais ils peuvent aussi être des personnes trop égocentriques ou manipulatrices qui utilisent l'indifférence comme une punition et un moyen de contrôle.
2. Cécité partielle. Dans ces cas, nous ne sommes pas complètement invisibles, nous recevons de l'attention, mais c'est une attention résiduelle ou superficielle. Nous pouvons ressentir cela, par exemple, lorsque nous parlons à quelqu'un, mais il ne nous écoute pas et après un certain temps, il ne se souvient de rien de la conversation. Nous pouvons également nous sentir invisibles lorsque nous interagissons avec des personnes qui ne nous comprennent pas ou qui n'ont aucun intérêt à savoir comment nous allons.
3. Invisibilité auto-protectrice. Parfois, l'invisibilité peut être "bonne". Dans les océans, par exemple, les poissons qui vivent dans les zones les plus profondes n'ont pas besoin d'être invisibles car tout y est sombre, tandis que ceux qui vivent à la surface émettent des éclairs de lumière éblouissants pour que leurs prédateurs les prennent pour des reflets. Au contraire, les animaux vivant dans les eaux intermédiaires, la zone pélagique, n'ont pas ces possibilités. C'est pourquoi la plupart des poissons invisibles y vivent. L'invisibilité les aide à survivre dans une mer de prédateurs.
4. Invisibilité pour protéger les autres. Nous n'essayons pas toujours de nous rendre invisibles pour nous protéger, parfois nous le faisons pour protéger les autres. Par exemple, dans les familles dysfonctionnelles ou lorsque les adultes ont de graves problèmes, les enfants peuvent essayer de passer inaperçus pour ne pas être un fardeau supplémentaire. Si nous pensons que le mieux que nous puissions faire est de devenir invisible, nous reléguons nos besoins au second plan et essayons de nous minimiser.
Dans d'autres cas, se sentir invisible peut être le résultat d'attentes irréalistes. Les personnes narcissiques, par exemple, qui nécessitent une attention extrême, peuvent se sentir invisibles lorsqu'elles ne la reçoivent pas. Mais cela ne veut pas dire qu'ils ne sont pas importants pour les autres, juste que parfois ils passent au second plan, comme il se doit.
Les conséquences de se sentir invisible
• Difficulté à se connecter avec les autres. Lorsque nous nous sentons invisibles, nous pouvons développer des mécanismes de défense qui nous font penser que nous n'avons besoin de rien ni de personne. Nous essayons de remédier à la vulnérabilité en cachant certains besoins qui ne sont pas satisfaits. Cela peut nous conduire à nous replier sur nous-mêmes, incapables d'établir des liens émotionnels profonds avec les autres.
• Se négliger émotionnellement. A force de se sentir invisible, on peut en venir à penser que nos besoins ne sont pas importants. En effet, les victimes d'abus et de négligence apprennent à ignorer leurs émotions et leurs besoins les plus élémentaires. Nous gardons tout à l'intérieur et n'exprimons pas ce que nous voulons, ce qui finit par nous peser.
• Ne fixez pas de limites saines. Parfois, après des années d'invisibilité, lorsqu'une personne nous voit enfin, nous pouvons nous sentir si spéciaux que nous ferons tout pour garder cette attention. Cela peut nous mettre dans une situation de dépendance émotionnelle parce que nous pouvons être disposés à trop tolérer et à tomber dans des relations abusives.
• Comportements compensatoires. Dans certains cas, l'invisibilité peut conduire à des comportements compensatoires qui nous aident à obtenir l'attention et l'affection dont nous avons besoin. En fait, c'est courant dans le trouble dissociatif de l'identité, qui se renforce au fur et à mesure que nous recevons l'attention des personnes qui sont importantes pour nous.
Dans tous les cas, il est important de garder à l'esprit que tous, dans une plus ou moins grande mesure, nécessitent une validation. Nous pouvons cesser d'être invisibles en recourant à des comportements plus affirmés et en réaffirmant notre identité.
