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La tapioca est un amidon obtenu à partir des tubercules d'une plante tropicale, le manioc amer. Avec sa grande valeur calorique, le tapioca a la qualité de rendre le lait plus digeste et est utile pour colite et des problèmes avec le système digestif. Découvrons mieux.
> Caractéristiques nutritionnelles
> Comment l'utiliser
Description du tapioca
Le tapioca est l'un des principaux aliments des peuples autochtones d'Amérique du Sud et d'Afrique équatoriale et a également pris, au cours des dernières décennies, une place importante dans le régime alimentaire européen, en raison de ses caractéristiques alimentaires.
C'est un aliment nutritif et facile à digérer ce qui s'est avéré très utile dans les régimes alimentaires des enfants et des convalescents. Il s'agit en effet d'une riche source de calories, très proche de la fameuse crème de riz, avec laquelle se préparent les bouillies et les soupes pour les estomacs les plus délicats.
La procédure obtenir de la farine de tapioca à partir de racines de manioc c'est assez laborieux : l'amidon comestible, qui constitue la partie utile, est en effet originellement mélangé dans les racines avec un suc laiteux qui contient aussi de l'acide prussique et d'autres substances vénéneuses.
Pour préparer le tapioca, il est donc nécessaire de séparer l'amidon du latex et des substances ligneuses nocives. A cet effet, les tubercules sont râpés et collectés dans des sacs, d'où le liquide laiteux peut s'écouler. Par la suite, la masse de racines de tapioca râpées est encore lavée et pressée et, enfin, séchée, broyée et tamisée, jusqu'à ce qu'elle soit réduite en poudre.
Cet amidon est ensuite partiellement cuit sur des plaques métalliques chauffées à plus de 100°, afin de casser les granules d'amidon qui le composent : à ce stade le tapioca est prêt.
Avec elle, dans les pays tropicaux, le pain est fait, en l'utilisant exactement comme on le fait avec le blé dans les régions tempérées. Les petits grains d'amidon du tapioca ont alors le pouvoir de gonfler. En effet, lorsqu'il est cuit dans l'eau, le tapioca acquiert une consistance gélatineuse caractéristique. Il est donc largement utilisé par les indigènes également dans la préparation de soupes, enrichies de baies sauvages, de morceaux de viande, de poisson, etc.
Caractéristiques nutritionnelles du tapioca
La poudre de tapioca, de couleur blanc cassé, est constituée de grains d'amidon très petits, durs et multiformes. Il se dissout complètement, à l'ébullition, dans l'eau, les bouillons et le lait, devenant visqueux et transparent et acquérant un goût sucré assez insipide.
Le tapioca a un grande valeur calorifique, pratiquement la même que celle du blé : un hectogramme de cet amidon apporte environ 350 calories.
Cependant, il est inférieur au blé en tant que complexe de qualités nutritionnelles, car il ne contient pas de substances protéiques, de vitamines ou de sels minéraux.
Il s'agit en fait d'un aliment composé presque exclusivement de hydrates de carbone (amidon), dans le pourcentage de 87%. C'est précisément pour cette raison que le tapioca présente des avantages incontestables, en particulier pour le système digestif.
C'est extrêmement facile à digérer, car il a très peu de déchets. Sa teneur en cellulose (substance végétale qui ne se dissout pas dans estomac) est en effet négligeable (2,5%) comparée, par exemple, à celle du blé, qui tourne autour de 10%. Son assimilation se fait donc rapidement et complètement. Ne laissant aucun résidu, il est très utile dans toutes les maladies dusystème digestif, y compris la colite.
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Propriétés du tapioca
Une propriété importante de l'amidon de tapioca est celle de rendre le lait plus digeste. En effet, lorsque le tapioca est cuit dans cet aliment, les granules d'amidon gonflent et, de par leur structure, forment une sorte de réseau qui disperse la caséine contenue dans le lait : ainsi les sucs gastriques peuvent plus facilement l'attaquer et le digérer.
Le tapioca cuit au lait est très utile dans l'alimentation des enfants et nourrissons ayant des difficultés digestives, et de toutes les personnes qui ont besoin d'une suralimentation et donc d'une assimilation plus facile possible. A ces qualités positives, les soupes de tapioca opposent cependant leur extrême pauvreté en protéines et en sels minéraux. Ils ne peuvent donc pas constituer un aliment exclusif, mais doivent être associés dans l'alimentation à des substances riches en protéines, graisses et vitamines.
Comment le tapioca est utilisé
Le vrai tapioca, c'est-à-dire l'amidon obtenu à partir des racines de manioc, provient exclusivement des pays tropicaux, où cette plante est cultivée. Bien que l'exportation de farine de tapioca soit énorme dans tous les pays du monde, il est assez difficile, surtout en Europe, de trouver du tapioca original. Différents types de tapioca sont ainsi produits localement, qui ne peuvent être distingués du vrai tapioca que par un examen microscopique, en raison de la conformation particulière des granules d'amidon.
Les tapioches les plus populaires en Europe sont préparés avec des farines locales (riz ou blé) ou avec fécule de pomme de terre. Les qualités alimentaires restent pratiquement les mêmes, tant pour la composition que pour l'apport calorique. Les seules différences significatives peuvent concerner certaines nuances de saveur, qui cependant, pour cet aliment qui n'est pas excessivement savoureuse, ont peu d'importance.
Les aliments idéaux pour accompagner les bouillies de tapioca, en les complétant, sont les œufs, le lait et les fromages. L'amidon de tapioca est donc fortement recommandé pour enrichir et épaissir les bouillons, soupes et purées de légumes, leur conférant une valeur énergétique bien supérieure, sans alourdir l'estomac.
Son utilisation doit être largement appliquée, ainsi qu'aux enfants, à tous les malades et convalescents, pour lesquels il constitue une ration agréable et légère de glucides. Les seuls Contre-indications pour le tapioca, ce sont les diabète (l'amidon est fait de glucose, comme le sucre) e obésité, dans lequel il n'y a évidemment pas besoin d'un apport calorique supplémentaire.
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