Tout le monde, à un moment de notre vie, traverse la zone de panique. Nous entrons dans la zone de panique lorsque nous repoussons trop loin nos limites. Lorsque nous avons affaire à quelque chose qui nous semble dangereux, à la fois physiquement et émotionnellement. Lorsque nous nous sentons obligés de faire quelque chose que nous percevons comme étranger et auquel nous ne nous identifions pas.
Évidemment, chaque personne a sa propre zone de peur. Ce qui est acceptable pour certains et même commun pour d'autres peut être inacceptable et étrange. C'est pourquoi il existe d'innombrables exemples de zone de panique qui varient d'une personne à l'autre. Alors qu'une personne peut se sentir dans sa zone de confort en s'engageant dans des sports extrêmes ou en changeant constamment de partenaire, pour une autre personne, la simple perspective de ces situations peut générer une véritable crise de panique.
Quelle est la zone de panique?
La zone de panique est un territoire inconnu dans lequel nous nous sentons mal à l'aise car nous avons perdu les références qui nous aident normalement à nous orienter dans le monde. Il se passe généralement dans ce domaine des choses qui nous déroutent, entrent en conflit avec nos valeurs et nos attentes, ou sont très difficiles à accepter. Dans ce domaine, les outils psychologiques que nous utilisons régulièrement ne sont plus nécessaires, nous avons donc tendance à nous sentir particulièrement impuissants, désorientés et impuissants.
Les sensations générées par la zone de panique
Lorsque nous entrons dans la zone de panique, nous éprouvons des sensations désagréables. Nous pouvons avoir l'impression de perdre le contrôle parce que les schémas mentaux que nous avons utilisés pour comprendre le monde et lui donner un sens n'expliquent plus ce qui se passe.
Le fait de ne pas avoir de points cardinaux génère une forte anxiété qui frôle parfois la panique. Ce n'est pas étrange, car l'incertitude qu'apporte généralement ce domaine peut vous faire craindre le pire, générant ce sentiment d'appréhension généralisée qui accompagne l'anxiété.
Un autre sentiment commun dans la zone de panique est la vulnérabilité. Nous nous sentons particulièrement fragiles car les connaissances et les compétences que nous avons acquises et en lesquelles nous avons confiance pour avancer ne sont plus aussi efficaces pour résoudre les nouveaux défis qui nous sont présentés.
Nous nous rendons compte que nous n'avons pas les outils nécessaires ou qu'ils ne peuvent pas nous garantir de bons résultats. Cela nous met en danger. Par conséquent, dans la zone de panique, nous avons la sensation de marcher sur un verre qui peut se briser à tout moment et nous blesser.
Les possibilités cachées derrière ce qui nous fait peur
Dans un monde idéal, nous passerions de notre zone de confort à la zone de croissance ou zone magique, évitant complètement la zone de panique. Mais nous ne vivons pas dans un monde idéal et les choses ne se passent pas toujours comme prévu. Parfois, à cause de notre mauvaise décision ou par hasard, nous nous trouvons plongés dans la zone de panique.
La plupart des psychologues préviennent que des choses terribles peuvent se produire dans la zone de panique, mais ce n'est pas toujours nécessaire. Dans ce domaine, nous pouvons également apprendre. En fait, la zone de panique peut devenir une sorte de "zone d'apprentissage accéléré". Comme le montre la figure ci-dessous, même dans la zone de panique, des expériences de haute performance se produisent qui peuvent être comparables - dans une certaine mesure - à celles qui se produisent dans la zone d'apprentissage.
C'est vrai que la zone de panique nous met dans les cordes, mais des circonstances extrêmes peuvent faire ressortir notre meilleure version. Cal Newport, professeur à l'université de Georgetown, a découvert que bon nombre de ses étudiants s'amélioraient juste après avoir eu des enfants. C'est paradoxal, car les enfants prennent beaucoup de temps, il a donc dû être plus difficile pour les nouveaux parents de réussir leurs études.
Cependant, à plusieurs reprises, les difficultés que les nouveaux défis entraînent nous obligent à prendre certaines choses plus au sérieux et à faire de notre mieux en faisant de notre mieux. Ainsi, ce qui peut être au départ un exemple de zone de panique devient une zone magique ou d'apprentissage.
Ce domaine nous en apprend également plus sur nous-mêmes. Quand tout va bien et que la vie coule comme d'habitude, nous ne faisons généralement pas beaucoup d'introspection. Mais quand les choses tournent mal, nous sommes obligés de regarder à l'intérieur. Nous nous demandons où nous nous sommes trompés ou ce que nous devons changer.
La zone de panique nous confronte donc à nos points faibles. Cela nous montre nos limites et nous apprend que nous sommes vulnérables et fragiles. Cet enseignement est extrêmement précieux car c'est la vulnérabilité qui nous rend plus humains, sensibles et empathiques.
Comment sortir de la zone de panique?
Vivre dans un état de panique et d'anxiété n'est ni agréable ni recommandable. Par conséquent, nous devons nous assurer que nous nous dirigeons le plus tôt possible vers la zone magique, celle où l'apprentissage et la croissance ont lieu. Pour sortir de la zone de panique, l'outil le plus précieux à notre disposition est l'acceptation radicale.
Plutôt que de nier nos problèmes ou nos difficultés, nous devons reconnaître que nous avons atteint un point où nous nous sentons dépassés. Lorsque nous nous battons contre quelque chose, nous générons généralement une force opposée qui nous frappe avec plus d'intensité. Lorsque nous apprenons à couler, nous profitons de cette force en notre faveur.
Dans la zone de panique, il est normal que nous nous sentions démotivés ou même paralysés. Nous devons profiter des explosions soudaines d'énergie qui alimentent l'anxiété, comme l'explique le psychologue Robert Kriegel. Dans ces moments-là, nous devons agir pour sortir de la zone de panique, qu'il s'agisse de mettre fin à une relation toxique, de s'éloigner d'un environnement malsain pendant un certain temps ou de suspendre un projet qui nous a dépassés pour développer une nouvelle perspective.
La zone de panique, comme tout dans la vie, est une phase que nous traversons. Ce n'est ni bon ni mauvais en soi. Tout dépend de la durée de notre séjour et de l'attitude avec laquelle nous affrontons cette phase.
