Um homem, oprimido pela situação difícil em que estava vivendo, foi a um rabino em busca de conselho.
- Rabino, minha casa é muito pequena. Moro com minha esposa, meus filhos e meus sogros em um cômodo, um em cima do outro. Passamos o dia gritando um com o outro. Não sei o que fazer - disse ele desesperadamente.
O rabino perguntou se ele tinha uma vaca. O homem disse que sim, então o aconselhou a colocar isso dentro de casa também. O homem ficou intrigado com o conselho do rabino, mas seguiu ao pé da letra; por isso, uma semana depois, voltou reclamando que morar junto era muito mais desagradável do que antes.
"Ponha suas duas cabras na casa também", aconselhou o rabino.
Mais uma vez, o homem acatou o conselho, mas voltou explicando que a situação havia piorado. O rabino perguntou que outros animais ele tinha. Quando o homem respondeu que só tinha um cachorro e algumas galinhas, o rabino disse-lhe para colocar todos na casa e voltar na semana seguinte.
Perplexo, o homem voltou para casa e seguiu o conselho do rabino, mas desta vez, quando voltou, estava fora de si.
- Isso é insuportável! Tenho que fazer alguma coisa ou vou enlouquecer. Por favor me ajude!
- Ouça com atenção: leve a vaca e leve para o celeiro, leve as cabras para o curral, deixe o cachorro fora de casa e leve as galinhas de volta para o galinheiro e depois de alguns dias volte para me ver novamente. Quando ele voltou, o homem estava exultante.
- Ah, rabino! Agora tem muito mais espaço em casa, sou só eu, minha esposa, meus filhos e meus sogros. Que melhoria!
Existem situações difíceis de tolerar, sem dúvida. Mas, na maioria das vezes, somos nós que perdemos a perspectiva e adicionamos mais pressão a uma realidade que não é tão negativa quanto a desenhamos. Às vezes, precisamos que as coisas piorem para valorizar o que temos, como aconteceu com o homem na história. O problema é que nem sempre é possível voltar atrás.
Adaptação hedonística, ou porque não valorizamos o que temos
A adaptação é um mecanismo que nos permite sobreviver mesmo nas condições mais adversas. À medida que nosso ambiente muda, implementamos uma variedade de recursos que nos permitem nos adaptar a novas circunstâncias. É por isso que conseguimos superar a morte de um ente querido ou uma grande perda.
No entanto, também nos adaptamos a eventos positivos. Adaptamo-nos a situações que dão prazer e alegria, a tal ponto que deixamos de valorizá-las e elas deixam de nos satisfazer. É o que se conhece como adaptação hedonística. Com o passar do tempo, a alegria e a empolgação que algumas situações despertavam vão desaparecendo, perdendo a novidade e passamos a considerá-los certos.
O problema com a adaptação hedonística é que, se não tomarmos cuidado, cairemos em um círculo vicioso sem fim de necessidades não atendidas porque queremos mais e mais. Assim que atingirmos um objetivo, ele parecerá insuficiente e desfrutamos muito pouco do que conquistamos, pois já estamos pensando no próximo objetivo. Na verdade, Napoleão Bonaparte disse que: "a ambição nunca pára, nem mesmo no auge da grandeza".
É por isso que muitas pessoas não se sentem satisfeitas, embora aparentemente tenham tudo de que precisam para ser felizes.
Gratidão como meio de alcançar a felicidade
Na história, as circunstâncias em que o homem vivia não mudaram, o que mudou radicalmente foi sua maneira de ver a realidade. Isso não significa renunciar e levar uma vida amarga, nem significa desistir de nossos sonhos. Significa apenas ser capaz de ver o lado bom da situação em que estamos e sentir gratidão.
Durante séculos, o budismo nos disse que a gratidão é a chave para a felicidade e a paz interiores. Agora, vários experimentos psicológicos mostraram isso. Psicólogos da Universidade da Califórnia e de Miami, por exemplo, recrutaram 192 pessoas e as dividiram em três grupos: alguns foram solicitados a descrever as coisas pelas quais se sentiram gratos durante toda a semana, outros tiveram que descrever as coisas que tinham. Irritados e outros simplesmente tinha que manter um diário dos eventos positivos e negativos que aconteceram a eles.
Após 10 semanas, aqueles que escreveram sobre a gratidão não apenas relataram se sentir mais felizes, mas também se disseram mais otimistas e satisfeitos com suas vidas. Como se isso não bastasse, eles foram ao médico menos do que o resto.
O poder da gratidão reside no fato de que garante que o que temos é suficiente. Em vez de focar no que nos falta e ver apenas o negativo, aprendemos a focar no lado positivo, valorizando muito mais o que temos. Embora tenhamos consciência de que há espaço para melhorias, somos capazes de ver a vida de uma perspectiva mais positiva, o que nos ajuda a tolerar melhor o que nos incomoda.
Essa mudança de perspectiva não leva à estagnação, mas nos permite viver melhor a vida que temos, até que possamos fazer as mudanças que desejamos. Isso significa perseguir seus objetivos, mas não hipotecar sua vida com eles e, acima de tudo, não deixar que sua felicidade dependa de um futuro incerto.
