Você já silenciou suas opiniões porque elas são diferentes da maioria ao seu redor? A teoria da espiral do silêncio define uma realidade muito comum em nossa sociedade.
Última atualização: 04 de janeiro de 2022
A espiral do silêncio define um comportamento em que alguém (uma minoria) opta por ficar calado por medo de sofrer oposição do grupo dominante (a maioria).
Se pensarmos bem, todos nós já vivenciamos esse fenômeno social. É a inquietação enterrada que se sente ao perceber que seu ponto de vista é diferente daquele assumido pelo resto do ambiente ao seu redor.
Uma curiosa fábula de Hans Christian Andersen é um exemplo dessa teoria. Dois tecelões aparecem diante de um poderoso imperador e sua corte. Eles explicam que fizeram a roupa mais bonita do mundo, aquela cujo tecido é visível apenas para pessoas inteligentes.
Esses dois tecelões eram vigaristas que iam de reino em reino enganando os incautos. No entanto, eles conseguiram enganar a todos, porque ninguém jamais se atreveu a dizer-lhes que não vissem nada. Então, quando o imperador vestiu aquelas vestes inexistentes, todos os elogiaram, embora tudo o que viram foi sua nudez.
O medo de ser marginalizado, rejeitado e de ser as vozes fora do coro inevitavelmente leva à espiral do silêncio tão comum em nossa sociedade.
“Metade do mundo tem algo a dizer, mas não pode falar; a outra metade não tem nada a dizer, mas não fica calada."
-Robert Frost-
O que é a espiral do silêncio?
A espiral do silêncio é uma teoria que tem suas origens na comunicação de massa e na ciência política. Foi proposto pela cientista política alemã Elisabeth Noelle-Neumann em 1977, como resultado de seu livro de sucesso The Spiral of Silence. Por uma teoria da opinião pública.
O objetivo deste artigo foi entender por que algumas pessoas optam por permanecer em silêncio sobre certas opiniões, eventos ou experiências diante de grupos que sentem que não as compartilharão.
A primeira resposta que pode vir à mente é "medo". Porque muitos de nós frequentemente testemunhamos essa dinâmica no local de trabalho.
Por exemplo, no caso de assédio, muitos preferem ficar calados por medo da pressão do grupo, de perder o emprego ou, mais ainda, de ser o próximo a sofrer esse comportamento intimidador.
Noelle-Neuman explicou que a espiral do silêncio na verdade é alimentado por dois medos: isolamento e rejeição.
Uma das teorias mais estudadas em psicologia da comunicação
A teoria da espiral do silêncio nos diz que muito provavelmente estamos dispostos a comunicar nossas opiniões se acreditarmos que elas coincidem com as da maioria.
Por outro lado, se sentimos que o que sentimos ou pensamos não está de acordo com o que os outros compartilham, é comum não dizer nada. Não se expresse e refugie-se no silêncio.
Essa reação recorrente entre grupos sociais sempre foi objeto de estudo pela psicologia da comunicação. Assim, estudos mais recentes, como os realizados pela Universidade de Viena, indicam dados interessantes.
As pessoas que se sentem parte da maioria percebem-se como mais dominantes. Depois disso, seus pontos de vista se tornam fortes e persistentes. O engraçado é que essas opiniões da grande massa nem sempre são verdadeiras ou consistentes.
No entanto, basta que um grande grupo defenda uma ideia para que essa abordagem se torne predominante. Embora haja uma minoria que pensa diferente e opta por permanecer em silêncio.
A maioria de nós quer se sentir aceito e respeitado pelos outros. Às vezes, isso nos leva a fingir que concordamos com as opiniões dos outros. Mesmo que dentro de nós mesmos defendamos o contrário.
A espiral do silêncio é um reflexo da nossa covardia? Absolutamente não!
A essa altura é possível supor que a espiral do silêncio é reflexo de nossa covardia. Nada mais longe da realidade. Fingir concordar com a maioria é reflexo do nosso instinto de sobrevivência.
A cientista política Noelle-Neumann explicou que temos um sexto sentido. Esse radar interno nos permite sondar o clima de opinião no ambiente para meditar sobre nossas ações e respostas. Se percebermos que existe uma opinião dominante, na maioria dos casos nos adaptaremos a ela.
Entrar na espiral do silêncio responde à nossa necessidade fundamental de não nos sentirmos isolados, bem como de evitar confrontos. Lembremos mais uma vez que humanos são criaturas sociais e poucas coisas são tão traumáticas quanto ser rejeitado, viver isolado... ou ser atacado.
Quanto maior a distância entre a nossa opinião (minoria) e a dos outros (maioria), maior a probabilidade de recorrermos ao silêncio ou, pior, nos aproximarmos da grande massa.
O poder da mídia para manipular nossa percepção social
A mídia e a publicidade são grandes assediadoras e modeladoras da espiral do silêncio. Vamos pensar sobre isso. As redes sociais são agora a nossa janela para ver e compreender o mundo. É muito comum que as opiniões fluam para esse cenário digital e de repente se tornem a maioria.
Vemos mensagens e notícias se tornando virais, e os influenciadores também defendem certos pontos de vista. De repente, aquele sexto sentido que Noelle-Neumann chamou de corpo quase estatístico percebe que o clima de opinião está se movendo em uma direção marcada. E se ousássemos apresentar um ponto de vista completamente oposto?
Muito provavelmente seríamos vítimas de assédio nas redes sociais. Por isso, muitas vezes, optamos por cair nessa espiral de silêncio que, como os três macacos sábios de Confúcio, optam por não ver, não ouvir e calar.
No entanto, tenhamos isso em mente: há momentos em que vale a pena arriscar. Tentamos ser uma voz solitária no meio da grande massa, porque no final vale a pena ser coerente com nossos princípios e valores.
