Um novo estudo descobriu que os vegetarianos têm um perfil de biomarcador mais saudável do que os comedores de carne
A investigação científica continua a questionar a dieta vegetariana: este tipo de dieta é realmente melhor do que os outros em termos de benefícios para a saúde? Um novo estudo agora destaca que os vegetarianos têm um perfil de biomarcador de doenças mais saudável do que os comedores de carne.
A pesquisa, conduzida em mais de 177 adultos saudáveis (de 37 a 73 anos) do Reino Unido, foi apresentada no Congresso Europeu sobre Obesidade (ECO), que está ocorrendo online atualmente.
A equipe da Universidade de Glasgow que realizou o estudo queria investigar, ao analisar os dados do estudo do UK Biobank, se a escolha dos alimentos pode fazer diferença em termos dos níveis de marcadores de doenças no sangue e na urina.
Todos os participantes do estudo, que não relataram grandes mudanças na dieta nos últimos cinco anos, foram divididos em vegetarianos (4.111 participantes) e carnívoros (166.516 participantes) com base em sua dieta auto-relatada. Os pesquisadores então analisaram 19 biomarcadores do sangue e da urina de cada participante, relacionados ao diabetes, doenças cardiovasculares, câncer, saúde do fígado, ossos, funções articulares e renais.
Os biomarcadores podem ter efeitos positivos ou negativos na saúde, promover ou prevenir o câncer, doenças cardiovasculares, doenças relacionadas à idade e outras condições crônicas, e também são usados extensivamente para avaliar o efeito das dietas na saúde das pessoas.
Olhando para os dados, os cientistas descobriram que os vegetarianos tinham um perfil de biomarcador mais saudável do que os comedores de carne. Isso foi válido para adultos de qualquer idade e peso, e os resultados não foram afetados pelo tabagismo ou consumo de álcool.
A análise descobriu que os vegetarianos tinham níveis significativamente mais baixos de 13 biomarcadores do que os comedores de carne, incluindo:
- Colesterol total;
- colesterol de lipoproteína de baixa densidade (LDL), o chamado "colesterol ruim";
- apolipoproteína A (ligada a doenças cardiovasculares),
- apolipoproteína B (ligada a doenças cardiovasculares);
- gama-glutamil transferase (GGT)
- e alanina aminotransferase (AST) - marcadores da função hepática que indicam inflamação ou dano às células;
- fator de crescimento semelhante à insulina (IGF-1; um hormônio que estimula o crescimento e a proliferação de células cancerosas);
- urato;
- proteína total;
- creatinina (marcador de piora da função renal).
No entanto, os vegetarianos também tinham níveis mais baixos de biomarcadores benéficos, incluindo colesterol "bom" (HDL), vitamina D e cálcio. Além disso, eles tinham níveis significativamente mais elevados de gordura (triglicerídeos) no sangue e cistatina-C (proteína que indica o estado da função renal).
No entanto, nenhuma ligação foi encontrada para os níveis de açúcar no sangue (HbA1c), pressão arterial sistólica, aspartato aminotransferase (AST; um marcador que sinaliza danos às células do fígado) ou proteína C reativa (CRP; marcador inflamatório).
Os especialistas também especificaram que as evidências dos benefícios metabólicos associados a ser vegetariano não são claras. Na verdade, mesmo que a amostra seja grande, o estudo foi observacional, não sendo possível tirar conclusões sobre a relação entre causa e efeito.
A pesquisa também tem várias limitações, incluindo o fato de que as amostras de biomarcadores foram testadas apenas uma vez para cada participante, e é possível que estas possam mudar dependendo de fatores não relacionados à dieta, como doenças existentes e hábitos de vida não mensurados. Além disso, os participantes relataram seus hábitos alimentares.
No entanto, essas são indicações importantes a serem desenvolvidas em outros estudos. Como afirmou o Dr. Carlos Celis-Morales, autor principal do estudo:
“Nossos resultados oferecem um verdadeiro campo de reflexão. Além de não comer carne vermelha e processada que tem sido associada a doenças cardíacas e alguns tipos de câncer, as pessoas que seguem uma dieta vegetariana tendem a consumir mais vegetais, frutas e nozes que contêm mais nutrientes, fibras e outros compostos potencialmente benéficos. Essas diferenças nutricionais podem ajudar a explicar por que os vegetarianos parecem ter níveis mais baixos de biomarcadores de doenças que podem levar a danos celulares e doenças crônicas "
Congresso Europeu sobre Obesidade
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