O nome amaranto nos faz pensar em duas coisas: em primeiro lugar, está imediatamente ligado à cor chamada amaranto assim como as flores vermelho-rosadas da planta em questão; a outra opção é pensar imediatamente nas pequenas sementes desse tipo de pseudocereais comercializados para fins alimentares.
Literalmente, o nome de origem grega significa "flor imperecível". Mas vamos nos concentrar nas sementes. Como mencionado, não é um cereal, mas um pseudocereal, como a quinua e a chia, e como mencionado é um gênero botânico que inclui muitas espécies.
Alguns deles são mais adequados para cultivo para consumo humano: Amaranthus caudatus, Amaranthus hypochundriacus e Amarantus cruentus. Assim como os outros pseudocereais mencionados acima, amaranto também é nativo da América Latina, da área peruana para ser mais preciso.
Sementes e folhas de amaranto
A principal diferença entre amaranto e outros pseudocereais (e com cereais) diz respeito ao tamanho da semente. As sementes de amaranto são particularmente pequenas, muito difícil de escoar sem se perder na canalização, por isso ideal para sopas que não necessitam de escoamento.
Outro uso típico do amaranto é pastelaria seca: suas sementes podem facilmente substituir muitos tipos de grãos de gergelim no revestimento de barras e crunches.
Desde os tempos dos astecas, o amaranto era cultivado e consumido pela facilidade de colheita, pela riqueza em proteínas de origem vegetal, pela boa quantidade de calorias e fibras alimentares contidas.
Já na antiguidade, sabia-se que as folhas de amaranto eram ricas em vitamina C e muitos oligoelementos.
Amaranto não contém glúten, embora no seu interior possam ser encontrados vestígios de fitoelementos considerados como compostos antinutricionais como as saponinas, oxalatos e taninos, que no entanto reduzem os seus efeitos após um cozimento adequado da semente.
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Os princípios nutricionais do amaranto
Dando uma olhada na tabela nutricional de amaranto, notamos, entretanto, que eu as gorduras que ele traz (óleos de amaranto) são quase exclusivamente poliinsaturadas.
Continuando a análise, observamos o grande presença de proteínas, com mais de vinte tipos diferentes de aminoácidos, entre os quais se destaca o ácido glutâmico.
Passando para as vitaminas, notamos que A vitamina C está entre as principais, mas também contém muitas vitaminas B, especialmente B5 e B9, mas acima de tudo B6, tanto que 100 g de amaranto fornecem quase 50% da dose diária de B6.
O amaranto é um pseudocereal muito rico em oligoelementos: na verdade, podemos ver grandes quantidades de ferro, magnésio, manganês, fósforo e zinco.
Recentemente ganhou destaque como pseudocéreo sem glúten, podemos aproveitar sua comercialização para outros benefícios que o amaranto pode trazer.
Como dissemos, é o mais rico em proteínas entre outros cereais e pseudocereais, não é um fator pequeno em uma dieta vegana, especialmente se iniciada em uma idade precoce.
Acima de tudo, ele vai sob o óleo a presença de lisina, um dos aminoácidos que o corpo humano é incapaz de sintetizar.
Se, por outro lado, não somos veganos e nem mesmo muito jovens, será interessante descobrir que o amaranto é uma excelente ferramenta para diminuir o colesterol e reduzir o risco de problemas cardiovasculares, especialmente no que diz respeito ao ataque cardíaco.
Sua riqueza em sais minerais se traduz em um forte poder antioxidante enquanto a riqueza em proteínas se traduz em uma diminuição da fome ou perda de peso mais fácil.
Isso não foi suficiente, entre cereais e pseudocereais, amaranto é um dos mais fáceis de digerir. Amaranto é recomendado como alimentos capazes de melhorar a visão e mantê-la saudável.
Para isso a adição de amaranto a uma sopa de cenoura, ou uma boa café da manhã de amaranto, iogurte e mirtilo, são refeições que nunca falham na mesa dos usuários de óculos.
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