Estereótipos são categorizações sociais, ideias que formamos sobre indivíduos, grupos ou situações que não têm base. Ou seja, geralmente são inferências tiradas de nossas próprias experiências ou de experiências relatadas por outros. Mas os fundamentos do mesmo não são sólidos o suficiente para serem considerados verdades absolutas.
Normalmente consideramos os estereótipos negativos, já que a sociedade lhes deu essa conotação. No entanto, nem sempre é esse o caso, os estereótipos também podem ser úteis, podem também ajudar-nos a pensar melhor.
Proponho uma situação que aparece em um livro de Daniel Kaheneman: “Imagine que você está no aeroporto de Nova York para embarcar em um vôo para a Espanha. Ao entrar no avião, você vê que já são cerca de 80 passageiros. Aproximadamente que porcentagem de espanhóis você acha que haverá no avião? "
Tente responder, sem trapacear. Pare de ler por alguns minutos e pense no problema.
Bem, a maioria das pessoas que pensam que há uma maioria de espanhóis no avião pode estar errada. Ou seja, acreditar que o avião com destino à Espanha deve estar cheio de espanhóis, não leva em conta o fato de o avião sair de Nova York, cidade onde convivem muitas culturas, e se é verdade que entre essas existem no entanto, muitos espanhóis não são a maioria. Consequentemente, as chances de uma maioria de espanhóis no avião não são tão altas, especialmente considerando que o destino final é um país turístico como a Espanha.
Porém, se tentarmos responder ao problema colocado desta forma: “Imagine que você está no aeroporto de Nova York e está embarcando em um vôo para a Espanha. Ao entrar no avião, você vê que 80% dos passageiros são altos, louros e gordos. Aproximadamente que porcentagem de espanhóis você acha que haverá no avião? "
Certamente você responderia "poucos", talvez menos de 20%. Porque? Porque você caiu no estereótipo de que os americanos são em sua maioria altos, louros e gordos, enquanto os espanhóis são geralmente mais magros e têm a pele mais escura. Para resolver o problema, você seguiu seus estereótipos e eles não te decepcionaram, pelo contrário, te ajudaram a esclarecer a questão, permitindo que você chegasse à resposta correta em pouco tempo.
O que isso significa?
Esses estereótipos também têm um papel positivo, de nos manter alertas. Na verdade, o próprio Kaheneman afirma que: “a resistência ao estereótipo depende de uma posição moral, mas a ideia simplista de que resistir não tem custo está errada”. Ou seja, existem estereótipos, gostemos ou não.
Nesse ponto, temos duas opções: agir como se os estereótipos não existissem ou reconhecer sua existência. A segunda possibilidade é a mais inteligente por dois motivos: permite-nos aproveitar as vantagens que nos oferecem e permite controlá-las quando não são necessárias.
