"As melhores coisas da vida são inesperadas porque não tínhamos expectativas", disse Eli Khamarov, e ele estava certo. A felicidade geralmente é proporcional ao nosso nível de aceitação e inversamente proporcional às nossas expectativas.
As expectativas estão presentes em nosso dia a dia, nos assombrando com sua carga de ilusões e reivindicações. Mas quando eles não são realizados - o que muitas vezes acontece - caímos na frustração e no desapontamento. Por isso é essencial compreender os limites mentais que representam as expectativas.
Quais são as expectativas?
As expectativas são crenças pessoais sobre eventos que podem ou não ocorrer. São hipóteses sobre o futuro, antecipações baseadas em aspectos subjetivos e objetivos. Na verdade, as expectativas surgem de uma combinação complexa de nossas experiências, desejos e conhecimento do ambiente ou das pessoas ao nosso redor.
As expectativas variam desde a pequena chance de sua realização até uma realização quase certa. Algumas expectativas têm um caráter automático porque são alimentadas principalmente por nossos desejos, ilusões e crenças, por isso as alimentamos sem estar totalmente cientes de sua origem e sem contradizer o quão realistas são. Outras expectativas têm um caráter mais reflexivo, pois partem de um processo de análise dos diversos fatores envolvidos, sendo mais realistas.
Quais são as funções das expectativas?
A principal função das expectativas é nos preparar para a ação. Se anteciparmos mentalmente o que pode acontecer, podemos preparar um plano de ação para que a vida não nos pegue despreparados. As expectativas, portanto, nos ajudam a nos prepararmos mentalmente para o futuro.
Na verdade, a maioria de nossas decisões não se baseia apenas em dados objetivos - como gostamos de acreditar - mas nas expectativas que temos sobre os resultados dessas decisões. Isso significa que toda decisão é, em certo sentido, um ato de fé. Por trás de cada decisão está a confiança de que ocorrerão nossas expectativas sobre as consequências de nossa escolha.
Portanto, as expectativas se tornam uma espécie de bússola interna. O problema é que esperar que algo aconteça não fará com que aconteça, então, quando as expectativas não são realistas, podem acabar nos pregando peças e, em vez de nos ajudar na preparação mental, nos levam à frustração.
5 exemplos de expectativas irrealistas que alimentam o pensamento mágico
Jean Piaget observou que as crianças pequenas têm dificuldade em distinguir entre o mundo subjetivo que criam em sua mente e o mundo externo e objetivo. Piaget descobriu que as crianças costumam acreditar que seus pensamentos podem fazer as coisas acontecerem. Por exemplo, se ficarem zangados com o irmão, podem pensar que ele adoeceu por causa deles, mesmo que não tenha.
Piaget chamou esse fenômeno de "pensamento mágico" e sugeriu que todos superemos isso por volta dos 7 anos de idade. Mas a verdade é que, como adultos, continuamos a ter diferentes formas de pensamento mágico. Muitas pessoas acham difícil abandonar a ideia de que esperar que algo aconteça torna isso possível, ideia na qual se baseiam teorias como a famosa "lei da atração".
Além disso, tendemos a depositar nossas esperanças de felicidade em expectativas satisfeitas. Ou seja, acreditamos que seremos felizes se o que esperamos ou desejamos for satisfeito. E se isso não acontecer, acreditamos que seremos profundamente infelizes. Esse tipo de pensamento adia a felicidade hipotecando-a como uma probabilidade.
No entanto, as expectativas não são necessariamente negativas, sempre que temos bons motivos para acreditar que cumprir uma expectativa nos deixará felizes e nos certificamos de tomar as medidas necessárias para garantir que esses desejos sejam atendidos.
O verdadeiro problema das expectativas é esperar que algo aconteça sem ter boas razões para que isso aconteça. Se acreditarmos que simplesmente nutrir certos desejos pode torná-los realidade, estaremos alimentando um pensamento mágico ao estabelecer as bases para o desapontamento.
Esse tipo de pensamento pode parecer ilusório. E é, mas todos nós o alimentamos sob certas circunstâncias, sempre que tínhamos expectativas irreais como:
1. A vida deve ser justa. A vida não é justa, coisas ruins acontecem com "pessoas boas". Esperar que possamos eliminar problemas e dificuldades apenas porque somos "bons" é um exemplo de expectativa irrealista que todos alimentamos.
2. As pessoas têm que me entender. Todos nós sofremos em parte o Efeito do Falso Consentimento, um fenômeno psicológico pelo qual geralmente pensamos que um grande número de pessoas pensa como nós e que estamos certos. Mas nem sempre é assim, cada um tem o seu ponto de vista e não tem que corresponder ao nosso.
3. Tudo vai ficar bem. É uma frase que repetimos para nós mesmos com frequência para aumentar a confiança, mas a verdade é que, se não tivermos certeza de que as coisas estão indo bem antes de começar a trabalhar, nossos planos podem falhar a qualquer momento.
4. As pessoas devem ser legais comigo. Esperamos que as pessoas sejam gentis e estejam dispostas a nos ajudar, mas nem sempre será o caso. Algumas pessoas não gostam de nós e outras simplesmente não se importam. Temos que aceitar isso.
5. Eu posso mudar isso. Temos a tendência de pensar que podemos mudar os outros, uma expectativa bastante comum nos relacionamentos. Mas a verdade é que a mudança pessoal tem que vir de dentro, de uma motivação intrínseca. Podemos ajudar uma pessoa a mudar, mas não podemos mudá-la ou "consertá-la".
Consequências de expectativas irrealistas
As expectativas não são prejudiciais em si mesmas, pois nos ajudam a formar um quadro geral do que pode nos acontecer em um futuro mais ou menos próximo. O problema começa quando esperamos que a vida proceda de acordo com nossos desejos, algo que mais cedo ou mais tarde nos levará à decepção, pois como disse a escritora Margaret Mitchell: “A vida não tem que nos dar o que esperamos”.
O problema surge quando esquecemos que nossas expectativas muitas vezes refletem apenas um desejo ou probabilidade - bastante remota - de que algo acontecerá. Quando perdemos essa perspectiva, as expectativas se tornam um verdadeiro assassino da felicidade.
Além disso, quando as expectativas não atendidas envolvem o “fracasso” de outras pessoas em se comportar como esperamos, a decepção aumenta o ressentimento e acaba afetando profundamente o relacionamento, fazendo-nos perder a fé nessas pessoas.
Livrar-se das expectativas é complicado, mas a boa notícia é que não precisamos bani-las de nossa mente, precisamos aprender a distinguir entre expectativas realistas e irrealistas.
Os benefícios de dominar suas expectativas
1. Assuma a responsabilidade por suas decisões
As expectativas não são factos, são simples probabilidades, a compreensão desta diferença, que não é simplesmente terminológica, vai permitir-nos assumir a responsabilidade pela nossa vida. Isso significa que, se você deseja que algo aconteça, precisa ser proativo e tomar as medidas necessárias para tornar esse desejo realidade, não esperar pacientemente que os outros adivinhem o que você deseja ou espera deles.
Paradoxalmente, esperar menos e agir mais nos permite retomar o controle sem nos sentirmos oprimidos, pois implica em maior confiança em nosso potencial e maior conhecimento de nós mesmos. Pessoas que não sentam e esperam que os outros atendam às suas expectativas, mas lutam pelo que desejam, geralmente não assumem o papel de vítimas ou mártires, mas se esforçam para que as coisas aconteçam.
2. Separe seus desejos de suas funções
Na maioria das vezes trabalhamos com o piloto automático inserido assumindo a “mentalidade de rebanho”; ou seja, temos o compromisso de cumprir nossos "deveres". Mas os deveres nada mais são do que as expectativas que os outros nos impuseram, seja a família ou a sociedade.
Quando deixamos de cumprir nossos deveres, nos sentimos culpados. Mas, se nos conformarmos com eles, esperamos uma recompensa e, quando ela não vem, ficamos com raiva e desapontados. Em ambos os casos, somos perdedores, porque estamos imersos em um estado emocional negativo permanente. Livrar-se de nossas expectativas também significa entender que não precisamos atender às expectativas dos outros. E é um processo libertador através do qual você entra em contato com seus verdadeiros desejos e paixões, que são dois ingredientes fundamentais para alcançar o que você propôs.
3. Aproveite mais o presente
“Não atravesse a ponte até chegar lá”, aconselha um ditado inglês. Precisamos entender que as expectativas são formadas por pedaços do passado, que nos ajudaram a fazer a previsão, e por desejos para o futuro, mas eles nem mesmo contêm uma sugestão do presente, que é a única coisa que realmente tenho. Expectativas sem ação servem apenas para nos prender na armadilha do futuro, elas nos limitam ao papel do enxadrista que fica sentado esperando o movimento de seu oponente, enquanto todos os movimentos possíveis passam por sua mente para o contra-ataque. Só que, na vida, assumir por muito tempo o papel do enxadrista significa deixar o presente nos escapar.
Além disso, as expectativas muitas vezes se transformam em lentes que nos impedem de ver o mundo com clareza. Quando esperamos algo, podemos perder outras oportunidades, como se estivéssemos na plataforma de uma estação à espera de um trem que nunca chega e, entretanto, deixamos os outros partir. Pelo contrário, ter expectativas realistas permite-nos viver o presente, construí-lo e tirar partido das oportunidades que ele nos oferece.
Como "ajustar" as expectativas?
• Controle a mente em espera. No budismo, falamos de "mente em espera" em referência àquelas pessoas que esperam algo, mas não trabalham para alcançá-lo. Nessa perspectiva, as expectativas são inúteis. Na verdade, são contraproducentes porque, quando não estão satisfeitos, só servem para gerar dor e sofrimento, irritação e tristeza. A solução? Controle a mente em espera. Você pode fazer isso abrindo-se mais para a incerteza e o fluxo da vida, vivenciando situações sem antecipar o resultado.
• Separe as expectativas realistas das que não são. As expectativas ajudam-nos a preparar-nos para o futuro, para que as possamos usar a nosso favor, só temos que aprender a diferenciar as expectativas realistas, as que têm maior probabilidade de se concretizarem, das irrealistas que se baseiam quase exclusivamente nos nossos desejos. Devemos ter em mente que "expectativas irrealistas são ressentimentos premeditados", como disse Steve Lynch, uma vez que existe uma grande probabilidade de que não sejam satisfeitas. Esperar que alguém faça algo em nosso favor que vá contra seus interesses não é realista. Em vez disso, esperar que essa pessoa faça algo em nosso favor que também a favoreça é uma expectativa mais realista.
• Comunique suas expectativas. Acreditar que uma expectativa tácita nos trará o que queremos é um pensamento mágico irreal e é muito provável que não seja cumprido. Portanto, quando estamos esperando algo dos outros, não devemos esperar que leiam nossos pensamentos, é melhor comunicarmos nossas expectativas, explicarmos o que queremos e estarmos cientes de que estão dispostos a nos ajudar.
• Faça um plano B. Comunicar nossas expectativas nem sempre é suficiente para alcançá-las. Existem muitos fatores além do nosso controle para realizar nossos projetos, então a coisa mais inteligente a fazer é preparar um plano B. Como disse Denis Waitley: "Espere o melhor, planeje o pior e esteja preparado para ser surpreendido." Essa é a atitude certa.
