Durante a terceira idade nos encontramos na fase avançada de nossa vida e, embora algumas habilidades diminuam, a plena maturidade psicológica também se consolida.
Última atualização: 18 de fevereiro de 2022
Como podemos definir a velhice? Que fases da velhice podemos identificar e como elas diferem?
Segundo Orosa (2014), citado em artigo de Martínez et al. (2018), a velhice é um conceito abstrato, uma fase da vida.
Por outro lado, autores como María del Carmen Amaro (2016), consideram-na uma construção socioantropológica.
Em linhas gerais, podemos dizer que a velhice, também chamada de terceira idade, é o último período da vida, que segue a maturidade. Nesta fase já estamos em uma idade avançada e, embora algumas habilidades diminuam, a plena maturidade psicológica também se consolida.
As 3 fases da velhice
Podemos distinguir três fases da velhice: a velhice, velhice propriamente dita e antiguidade. Vamos descobrir quais mudanças ocorrem física e psiquicamente em cada uma dessas três fases.
São mudanças gerais, que nem sempre acontecem da mesma forma (ou na mesma idade) em todas as pessoas.
Fase 1: velhice
A primeira fase da velhice é a chamada prevecchiaia que vai dos 55 aos 65 anos. Nas mulheres, esta fase geralmente coincide com o último ciclo menstrual, ou seja, com a chegada da menopausa.
É a fase que antecede a própria velhice, na qual as funções fisiológicas e cognitivas declinam gradativamente.
físico
No nível físico, podem aparecer distúrbios do sono. As horas de sono diminuem e uma atividade metabólica mais baixa também é comum, então você tende a engordar. A digestão torna-se mais lenta e mais pesada, atrofia da massa muscular.
Psicológico
No plano psicológico, o a melancolia pode aparecer lembrando os momentos passados. É comum comparar o presente com o passado. Por outro lado, se você tem filhos, aparece a síndrome do ninho vazio (quando os filhos saem de casa).
Nesta frase momentos de solidão e tédio também podem aparecer, principalmente se a pessoa se aposentar cedo ou for viúva.
Fase 2: velhice propriamente dita
A segunda fase da velhice varia de 65 a 79 anos aproximadamente. É a velhice “pura”, um período em que funções fisiológicas são ainda mais enfraquecidas. Também é comum pensar no passado e reviver memórias.
físico
No nível físico, todas as mudanças típicas aparecem: os ossos enfraquecem, surgem problemas posturais e musculares que causam dor. Fazer grandes esforços geralmente não é mais possível. Distúrbios digestivos também aparecem e o risco de sofrer de algumas neoplasias aumenta.
Os sentidos também sofrem com isso, especialmente a visão (por exemplo, com catarata) e a audição (surdez). Isso pode contribuir para um mal maior: o isolamento.
Psicológico
Assim como na esfera física, o declínio dos processos cognitivos também aumenta no nível psíquico. A inteligência cristalizada está em sua capacidade máxima (tudo o que foi aprendido); Por outro lado, a inteligência fluida, relacionada à agilidade mental, geralmente está em seu ponto mais baixo.
Além disso, é nesta fase que o risco de demência começa a aumentar (a partir de 65 anos). No caso específico do Alzheimer, uma das demências mais comuns, aumenta com a idade.
De acordo com o DSM-5 (APA, 2013), aos 65 anos a prevalência da doença de Alzheimer é de 0,6% em homens e 0,8% em mulheres; em 85% vs. 11%, e em 14% vs. 90%.
Fase 3: antiguidade
A última fase da velhice vai a partir dos 80 anos; a mudança qualitativa a nível físico e psicológico é evidente.
físico
A fragilidade dos ossos e articulações predomina; isso, somado a outras alterações físicas, pode reduzir a autonomia da pessoa.
Os idosos nesta fase podem por vezes continuar a viver sozinhos, outras vezes já é muito difícil. Também aparecem outros problemas de saúde que tornam a pessoa mais vulnerável nesta fase.
Psicológico
Psicologicamente, os transtornos mentais, como a depressão, são mais propensos a surgir devido à solidão e outros fatores.
Há também um risco maior de isolamento social, por dois motivos: os amigos morrem e a falta de autonomia dificulta a saída de casa.
As fases da velhice podem seguir-se de maneiras diferentes
Embora cada pessoa envelheça à sua maneira, cada um desses três estágios da velhice pode ocorrer de duas maneiras: naturalmente, ou seja, fisiologicamente e patologicamente. Em que consiste cada forma?
Envelhecimento fisiológico
Neste caso, eu processos degenerativos ou doenças não impedem a pessoa de se adaptar ao seu ambiente. Essas mudanças fazem parte de sua evolução natural.
Portanto, a pessoa envelhece de forma “positiva”, apesar das inevitáveis mudanças. Resumindo: adapta-se pouco a pouco à nova realidade.
Envelhecimento patológico
Por outro lado, o envelhecimento patológico ocorre quando processos degenerativos e doenças dificultar a adaptação da pessoa ao seu ambiente. Doenças mais graves e incapacitantes também aparecem.
Reflexões finais sobre as fases da velhice
Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), entre 2000 e 2050 a proporção de habitantes do planeta com mais de 60 anos dobrará. Isso significa que ao longo deste meio século, passaremos de 605 milhões para 2 bilhões de idosos ou mais.
Como vimos, a terceira idade inclui vários estágios. É uma fase vital e um processo fisiológicas em que aparecem mudanças físicas, sociais e psicológicas..
"A vida muda e a passagem do tempo nos faz mudar também."
O envelhecimento é um processo gradual, que ocorre de forma natural e dinâmica, e que não podemos evitar. Algumas pessoas lidam melhor que outras com a idade avançada, e isso depende de vários fatores: apoio social, personalidade, recursos pessoais, recursos sociais, presença ou ausência de distúrbios psicológicos, etc.
“Estime todos os seus momentos felizes; serão um bom travesseiro para a velhice."
-Stand Tarkington-
