Sabemos bem que nem sempre nossas decisões conscientes são 100% ponderadas, existem muitos pequenos fatores que negligenciamos, mas que podem afetar nossas decisões e nossos comportamentos.
Desta vez, proponho refletir sobre o simples fato de lavar as mãos, que segundo Chen-Bo Zhong afetaria a seriedade com que emitimos nosso julgamentos morais. Este curioso estudo envolveu um total de 58 alunos, metade dos quais foi solicitado a lavar as mãos com um pano anti-séptico. Posteriormente, todos os participantes do estudo tiveram que dar sua opinião sobre seis questões morais diferentes, como pornografia ou simplesmente jogar lixo. Surpreendentemente, aqueles que lavaram as mãos anteriormente foram muito mais severos em seus julgamentos morais do que o grupo que não lavou. Para confirmar esses resultados, um segundo experimento foi repetido. Nesta ocasião o priming foi realizado a partir da leitura de passagens como: "meu cabelo está limpo e brilhante" ou "minha respiração está rápida" ou pelo contrário as pessoas tiveram que ler orações totalmente diferentes como: "meu cabelo está gorduroso e pesado "ou" meu hálito cheira mal ". Posteriormente, os participantes tiveram que fazer seus julgamentos a respeito de 16 diferentes temas morais. Provavelmente nem é preciso dizer que aqueles que leram os textos sobre limpeza pessoal foram mais severos. Durante um terceiro experimento, a amostra de participantes aumentou para 136 pessoas. Nessa ocasião, foram restabelecidos dois grupos que foram solicitados a ler textos relativos à limpeza ou sujeira e, posteriormente, além de solicitarem os julgamentos morais de praxe, também foram solicitados a fazer uma autoavaliação pessoal, comparando-se aos seus acompanhantes levando em consideração fatores como: inteligência, beleza e caráter. Nessa ocasião, um resultado ainda mais curioso foi obtido: as pessoas que leram as passagens relativas à limpeza se consideraram mais virtuosas do ponto de vista moral, mas o priming não teve efeito sobre fatores como inteligência e aparência. Assim, pesquisadores da University of Toronto e da London Business School dizem que sentir-se limpo nos leva a julgar os comportamentos relacionados à ética com mais seriedade e nos faz ver a nós mesmos como mais virtuosos do que a realidade. No entanto, é preciso dizer que este não é o primeiro estudo em que limpeza e comportamento estão relacionados, visto que no passado alguns pesquisadores da Universidade de Ultrech na Alemanha já haviam estabelecido que existiam algumas relações entre o cheiro de limpeza e os capacidade de apreciar sabores. É claro que, como já disse em outras ocasiões, esses resultados não podem ser tomados literalmente, uma vez que os efeitos da "limpeza" são provavelmente transitórios, mas sem dúvida estudos como esses abrem novos horizontes para nos ajudar a entender quem realmente somos.
