Atitudes e estados de espírito são contagiosos, principalmente quando nos expomos a eles por muito tempo, a negatividade é contagiosa. Grande parte da responsabilidade recai sobre os neurônios-espelho, que são fundamentais para a empatia e para que possamos nos colocar no lugar dos outros. Essa habilidade é positiva, mas também tem um lado negativo, porque podemos facilmente espalhar a negatividade das pessoas ao nosso redor.
Negatividade gera mais negatividade
Embora nem sempre estejamos dispostos a admitir, um estudo da Universidade de Indiana revelou que as opiniões dos outros nos afetam e influenciam nosso comportamento, a negatividade é contagiosa. Esses psicólogos descobriram que as opiniões negativas têm um impacto maior e geram uma mudança de atitude do que os pensamentos positivos.
No experimento, os participantes examinaram diferentes produtos. Posteriormente, eles comunicaram suas opiniões a outras pessoas, tanto positivas quanto negativas. Os pesquisadores descobriram que as opiniões negativas influenciavam as atitudes dos participantes em relação aos produtos, levando-os a julgá-los ainda mais negativos. E o pior de tudo é que aqueles que antes tinham uma atitude positiva eram os mais suscetíveis à influência das opiniões negativas dos outros.
Além disso, quando as pessoas tinham a oportunidade de interagir cara a cara com aqueles que tinham essas visões negativas, era mais provável que reforçassem sua atitude negativa e houvesse uma polarização ainda maior. Este experimento envia uma mensagem clara: a negatividade gera mais negatividade.
A tristeza se espalha como um vírus
Os psicólogos da Universidade de Harvard analisaram a ligação entre estados emocionais e padrões relacionais. Eles não levaram em consideração aquelas emoções espontâneas ou compartilhadas que muitas vezes experimentamos quando temos as mesmas experiências com outras pessoas, mas se concentraram no impacto das mudanças emocionais que causam os estados afetivos das pessoas mais próximas de nós.
Descobriram assim que existe um "modelo de propagação", como acontece com os vírus, e que as fontes de contágio eram maiores no caso da tristeza do que no caso da felicidade. Em outras palavras, cada amigo feliz aumenta em 11% nossas chances de ser feliz, mas só precisamos de um amigo triste para dobrar nossas chances de ser infeliz.
Esses psicólogos concluem que as emoções negativas são como a gripe: quanto mais amigos você tiver com gripe, maior será a probabilidade de você se infectar, e o mesmo se aplica à tristeza e ao desespero.
Hostilidade e mau humor também são contagiosos
Rapidamente percebemos mau humor e hostilidade e, assim que o fazemos, algo muda em nosso cérebro, muda a maneira como percebemos o mundo. Nesse ponto, iremos interpretar as interações de uma forma mais grosseira, e isso nos fará assumir a mesma atitude que acabará por se espalhar.
Isso foi demonstrado por psicólogos da Universidade da Flórida, que pediu a um grupo de pessoas que comparecesse a uma reunião com um parceiro designado aleatoriamente. Eles descobriram que aqueles que foram expostos a atitudes rudes e rudes tinham maior probabilidade de ser rudes com o próximo parceiro. E o interessante é que essa atitude pode durar uma semana inteira.
Mais tarde, eles pediram aos participantes que identificassem palavras em uma série de letras confusas. Eles viram dessa forma que aqueles que foram expostos a uma atitude rude eram mais propensos a descobrir palavras relacionadas a emoções negativas. Isso mostra que as interações que mantemos atuam como filtros, portanto, se estivermos expostos a interações negativas, teremos uma tendência a analisar tudo de um ponto de vista mais negativo e é isso que vamos encontrar, como no caso de um self - cumprindo a profecia.
Cerque-se de pessoas que revelam o que há de melhor em você
Mesmo que não queiramos, o humor das pessoas ao nosso redor pode acabar tendo um grande impacto em nossas emoções e atitudes. É por isso que é importante ter muito cuidado ao escolher quem trazer para o nosso círculo íntimo.
Estarmos constantemente expostos ao mau humor e à negatividade vai acabar nos mostrando a conta, por isso é fundamental nos cercarmos de pessoas que saibam tirar o melhor de nós. Claro, nós também precisamos ter certeza de que nos tornamos pessoas com as quais os outros desejam se relacionar.
A boa notícia é que, quando estamos cientes de que há um contágio emocional, podemos agir como equilibradores, incentivando os outros a se concentrarem no lado mais positivo das coisas. É verdade que emoções positivas são muito menos contagiosas, mas ainda é o melhor presente que podemos dar a alguém quando está passando por um momento difícil.
