“Ninguém é uma ilha completa em si mesmo”, escreve John Donne. Precisamos de outros e outros precisam de nós. As emoções dos outros nos afetam tanto quanto nossas emoções afetam os outros. Essa profunda conexão emocional é o que nos fortalece, mas também nos torna mais vulneráveis.
Na verdade, podemos correr o risco de nos tornarmos extremamente dependentes do apoio emocional de outras pessoas, o que nos priva da capacidade de desenvolver ferramentas de autogestão emocional. É normal que de vez em quando precisemos de alguém para nos acalmar, confortar ou encorajar; mas se isso se tornar a norma e não conseguirmos controlar nossos estados emocionais por conta própria, teremos um problema, porque dependeremos de uma regulação emocional extrínseca.
O que é regulação emocional extrínseca?
As pessoas ao nosso redor geralmente desempenham um papel fundamental em nos ajudar a controlar nossas emoções. Se temos um projeto importante, por exemplo, podemos ficar ansiosos ou irritados por sentir que não estamos avançando e que o prazo está se aproximando.
Nesse estado, às vezes, nossas tentativas de controlar as emoções podem falhar e acabar gerando mais frustração. Então é quando nosso parceiro chega, ele percebe que entramos em um ciclo destrutivo e nos ajuda a sair dele.
Ocorreu uma regulação emocional extrínseca, que é o processo pelo qual uma pessoa influencia o estado emocional de outra, de forma consciente e com um objetivo específico em mente. A pessoa que influencia o outro é chamada de "regulador".
Nem empatia nem contágio emocional, a regulação emocional extrínseca vai muito além
A regulação emocional extrínseca não deve ser confundida com empatia ou simples contágio emocional, é um processo diferente do qual eles fazem parte:
1. Intencionalidade. Ao contrário do contágio emocional, que ocorre automaticamente, muitas vezes sem estar totalmente ciente disso, a regulação emocional extrínseca envolve intencionalidade. O regulador tem como objetivo influenciar as emoções da outra pessoa, ele tem consciência de querer mudar esse estado emocional através de suas ações, tanto para encorajar os que estão tristes quanto para acalmar os que estão com raiva.
2. Atuação. Podemos ter empatia por uma pessoa, conectar-nos com seus sentimentos e compreendê-los, mas isso não significa necessariamente que façamos algo para influenciar seu humor. Na regulação emocional extrínseca, por outro lado, o regulador desempenha um papel ativo influenciando o outro. Pode variar de um conselho ou uma interpretação alternativa do problema a um abraço que dá confiança e segurança.
3. Mudanças nas emoções positivas ou negativas. A regulação emocional extrínseca não melhora apenas o humor das pessoas, encorajando-as quando estão tristes ou acalmando-as quando estão com raiva. Esse processo também pode reduzir as emoções positivas ou até mesmo gerar emoções negativas. Por exemplo, um regulador pode aumentar nosso nível de ansiedade para nos ajudar a cumprir um prazo ou reduzir nosso entusiasmo por um projeto muito arriscado.
Os 5 erros dos reguladores emocionais
Todos nós, em algum momento, agimos como reguladores das emoções dos outros. No entanto, em alguns casos, podemos acabar causando danos com a melhor das intenções.
1. Não perceber que a emoção é necessária. Um dos principais erros que cometemos ao tentar controlar o humor dos outros é não perceber que, talvez, a emoção seja necessária naquele momento. Por exemplo, talvez um pouco de eustress seja exatamente o que precisamos para terminar um projeto no prazo, então, se alguém tentar relaxar, isso não vai nos ajudar muito. O regulador deve sempre pesar cuidadosamente os custos e benefícios de manter a emoção que deseja mudar versus os benefícios que a emoção que pretende estabelecer pode trazer.
2. Escolha a estratégia errada. Para influenciar o estado emocional de outra pessoa, precisamos considerar uma estratégia, que pode ser encorajá-la a dar uma caminhada para relaxar ou conversar para liberar emoções reprimidas. Mas, se a estratégia falhar, pode causar mais danos do que benefícios. Por exemplo, já foi demonstrado que falar sobre o trauma que acabamos de sofrer pode contribuir para sua consolidação.
3. Supressão expressiva. Uma das estratégias extrínsecas de regulação emocional mais prejudiciais é geralmente a supressão expressiva, que envolve minimizar o problema ou as preocupações da pessoa. Frases como “não se preocupe, não é nada” podem ter o efeito contrário, pois a pessoa não se sentirá validada emocionalmente, pelo contrário, sentirá que deve esconder suas emoções por não ser socialmente aceita.
4. Não se coloque no lugar do outro. Às vezes, temos a melhor das intenções, mas não podemos nos livrar de nosso egocentrismo para ajudar os outros. Acreditamos que as estratégias que funcionam para nós devem ter o mesmo efeito nos outros, e não têm. Só porque queremos ir a uma festa quando nos sentimos solitários ou tristes, não significa que seja o mesmo para os outros; muitas vezes, tem o efeito oposto. Portanto, se tentarmos controlar as emoções dos outros de nossa própria perspectiva, teremos grandes chances de ser iatrogênicos.
5. Desista cedo demais. A regulação emocional é um processo complexo que geralmente leva tempo. Não podemos transformar tristeza em alegria em um piscar de olhos, então desistir logo após a primeira tentativa é um erro comum quando tentamos ajudar uns aos outros.
Você controla suas emoções ou permite que outros as controlem?
Todos, em algum momento, precisam de ajuda para controlar nossas emoções. Quando estamos passando por um momento particularmente difícil, como o fim de um relacionamento, a perda de um emprego ou a morte de um ente querido, às vezes precisamos de alguém para nos apoiar e confortar. É normal.
Mas se passarmos a depender quase exclusivamente de outros para regular nossos estados afetivos, teremos um problema, porque isso significa que não somos capazes de identificar, compreender e / ou regular nossas emoções.
Deixar o gerenciamento de nossas emoções nas mãos de outras pessoas envolve o desenvolvimento de uma dependência emocional, de modo que podemos nos sentir perdidos e confusos sem essa pessoa. É como se fôssemos uma criança pequena, incapaz de controlar suas reações emocionais, o que pode nos levar a tomar decisões muito ruins. Portanto, embora a regulação emocional extrínseca seja um fenômeno normal, devemos ter certeza de que a recorremos apenas em casos específicos.
O esgotamento dos reguladores emocionais
A regulação emocional extrínseca também pode afetar pessoas que são forçadas a agir como reguladoras emocionais de outras. Essas pessoas têm que suportar o peso das emoções de outras pessoas - além das próprias - e isso pode levar a uma verdadeira síndrome de empatia.
Ter que depender das emoções da outra pessoa para ajudá-la a lidar com ela de forma mais assertiva pode ser tremendamente exaustivo, especialmente porque, no longo prazo, essas pessoas acabam assumindo responsabilidades que não correspondem a elas. Isso não significa que não devemos estar emocionalmente disponíveis para ajudar os outros, mas precisamos ter certeza de que isso não se torne a norma.
Na verdade, alimentar esse vício não fará bem a ninguém, por isso, se realmente queremos ajudar, devemos ser capazes de acompanhar sem invadir e apoiar sem suplantar.
