Aristóteles ensinava no Liceu, espaço localizado na floresta, próximo a um santuário, que tinha uma galeria coberta e rodeado por árvores. O filósofo entrou na galeria enquanto discutia com seus discípulos.
Quando estava na universidade, as aulas que mais gostei e tenho boas lembranças foram aquelas em que um professor bastante sui generis transferiu todo o grupo de alunos para uma área verde e arborizada do campus.
Infelizmente, esses exemplos são anedóticos. As lições sobre a natureza são raras. Prender alunos entre as quatro paredes da sala de aula é a expressão de uma sociedade que se distanciou definitivamente da natureza, sentindo-se superior. É o modelo educacional que usamos há décadas, mas não é o mais eficaz.
Os 3 grandes "obstáculos" para a escola na natureza que são apenas mitos infundados
O sistema de ensino moderno resiste à ideia de escola na natureza porque agarra um conjunto de supostos obstáculos que na verdade são mitos sem fundamento.
Um desses mitos é que os alunos não conseguem se concentrar e prestar atenção ao assistir às aulas em um ambiente natural. Mas a verdade é que alguns estudos mostram exatamente o contrário. O simples fato de poder ver uma rua arborizada ou um parque verde da janela tem efeitos muito positivos na atenção, concentração e memória de trabalho dos alunos. O fundamental é que as paisagens naturais nos ajudam a recuperar a atenção, produzindo uma espécie de “encanto sutil” que nos permite refrescar a mente.
O segundo mito deriva do primeiro: conforme os alunos estão distraídos, eles perdem o interesse e a motivação para a aula. Não há dúvida de que a motivação é um fator decisivo na aprendizagem, mas a escola por natureza tem sido associada a um nível mais alto de compromisso e prazer na aprendizagem. Um estudo conduzido na Universidade de Minnesota descobriu que as aulas ao ar livre estimulam um maior interesse pela escola e pelo aprendizado em geral em crianças do ensino fundamental. Um estudo realizado na Linköping University descobriu que as aulas ministradas em ambientes naturais aumentam a motivação intrínseca para a aprendizagem, mesmo em adolescentes.
O terceiro mito é consequência dos anteriores, acredita-se que alunos têm pior desempenho em aulas ao ar livre. Na realidade, o oposto é verdadeiro. Um experimento recente conduzido na Universidade de Illinois, no qual participaram 300 alunos, metade dos quais frequentava aulas ao ar livre em um ambiente natural, mostrou que os professores podem ensinar o dobro do tempo sem serem interrompidos pelo comportamento dos alunos ou para pedir-lhes que prestem atenção. Além disso, essas aulas melhoraram significativamente a participação dos alunos, bem como seu nível de atenção e motivação na aprendizagem.
Derrube as paredes: menos estresse significa melhor aprendizado
Educar na natureza, quando possível, ajuda os alunos a se livrarem do sentimento de opressão que muitas vezes gera as quatro paredes da sala de aula e da tensão de uma situação muitas vezes percebida como imposta, obrigatória e, de uma forma geral, qualquer outro adjetivo isso é o contrário do gozo.
No entanto, altos níveis de estresse são um indicador de baixo desempenho acadêmico. Em contraste, psicólogos da Universidade de Stavanger descobriram que a escola na natureza ajuda a reduzir a quantidade de cortisol no sangue, bem como reduz a frequência cardíaca em alunos, ajudando-os a se sentirem mais relaxados e confortáveis.
Então, por que não saímos e damos mais aulas fora da sala de aula? Ou melhor, por que não transformamos qualquer cenário em sala de aula?
Talvez o mesmo tenha acontecido com a escola e com os demais sistemas sociais que, uma vez implantados, parecem adquirir vida própria, atrofiam-se e tornam-se muito resistentes às mudanças.
Talvez tenhamos esquecido que “a suprema arte do professor é: despertar a alegria da criatividade e do conhecimento”, segundo Albert Einstein.
Também podemos ter esquecido que “ensinar as crianças a contar é bom, mas ensiná-las a descobrir o que realmente importa é ainda melhor”, de acordo com Bob Talbert.
Precisamos deste artigo para refrescar nossa memória.
