Em 28 de outubro de 1938, Orson Wells aterrorizou os norte-americanos com uma transmissão de rádio em que lhes dizia que seu país estava sendo invadido por alienígenas. Como podemos imaginar, a população entrou em pânico e realmente acreditou que estava sendo atacada por alienígenas. Foi estimado que dos seis milhões de indivíduos que ouviram a transmissão, pelo menos 1,7 milhão acreditaram que era verdade, 1,2 milhão entraram em pânico, pois muitos compraram passagens de trem para destinos opostos aos de onde os alienígenas supostamente pousaram, enquanto o restante pensava que era um Piada. Para o professor Cantril, da Universidade de Princeton, essa piada representou uma oportunidade tentadora de estudar a anatomia do pânico. Logo após o evento, 135 pessoas de Nova Jersey foram entrevistadas na tentativa de entender quais foram suas reações e o que as causou. Quatro categorias amplas foram identificadas: - Aqueles que negaram a história marciana por causa de suas crenças internas e pessoais. Eles estavam convencidos de que não havia vida em outros planetas além da Terra. - Aqueles que verificaram a falsidade da história sintonizando outras emissoras de rádio. - Aqueles que tentaram verificar a história, mas não encontraram evidências que a contradissessem. - Aqueles que simplesmente entraram em pânico, sem nem mesmo tentar verificar a credibilidade da história. Sem dúvida, a categoria mais surpreendente que chamou a atenção dos pesquisadores foi a daqueles que tentaram verificar a credibilidade da história, mas não conseguiram. Como é possível que, em uma tentativa de verificar um possível ataque alienígena, não seja encontrada informação confiável? Existem dois fatores essenciais: 1. Medo. Essas pessoas eram as mais temerosas de todos os grupos entrevistados; ainda mais do que aqueles que sofreram de ataques de pânico. 2. Suas crenças rígidas eles não permitiam que ele agisse logicamente, muito menos questionasse realmente a validade das informações. Se dermos uma olhada nas interpretações por trás das crenças, entenderemos imediatamente porque não foi possível rebater a notícia: Uma mulher muito religiosa interpretou a invasão como um castigo divino contra uma sociedade moralmente corrupta. Outro caso interessante foi o de um estudante universitário que, apesar de muito inteligente, rejeitou a ideia de que as rádios pudessem mentir de forma tão descarada. Em suma, ele se submeteu à autoridade das palavras veiculadas pelos meios de comunicação. Desta forma, ele acabou aceitando toda a história, mesmo que fosse logicamente inacreditável. Essa piada feita no passado nos leva a perguntar se a mesma mensagem hoje teria efeito semelhante na população. Provavelmente, muitos pensam que as pessoas hoje são mais cínicas e menos manipuláveis pela mídia, e que estão mais acostumadas a questionar a veracidade de qualquer afirmação. Além disso, hoje podemos contar com muitos mais canais de informação que nos permitem verificar qualquer notícia num curto espaço de tempo. Então ... a mídia poderia tentar nos convencer hoje da invasão da Terra pelos alienígenas? Não. Provavelmente não. Quem sabe talvez em algumas circunstâncias ... Se muitas vezes nos deixamos convencer por algumas notícias sensacionais de alguns blogs que nem se preocupam em nos mostrar de que fonte tiraram a informação, então ... somos realmente mais críticos e reflexivo do que as gerações anteriores? Talvez, quando procuramos informações específicas, estejamos tentando provar nossas crenças e, assim, inconscientemente evitaremos considerar todas as notícias que nos oferecem informações contraditórias. Em suma, uma história interessante que nos deixa muito material para refletir.
