ARNm
El ARNm, o "mensajero", recibe su nombre porque es responsable de llevar el "mensaje" de información genética desde el lugar donde está tallado (el ADN nuclear) hasta el lugar donde será leído (el sitio de síntesis de proteínas en el citoplasma).
¿Cómo sucede todo esto?
Ya hemos visto que la actividad del ADN nuclear se distingue en un momento "autosintético" (el de reduplicación, en la fase S) y un momento "alosintético" (el de transcripción, G1 y G2).
En ambos casos asistimos al despliegue de la doble hélice del ADN y la apertura de la "cremallera". Sin embargo, podemos hacer una distinción entre reduplicación y transcripción, recordando que la enzima de reduplicación (la ADN-polimerasa) "recorre" ambas cadenas en el momento de la apertura de los enlaces de hidrógeno entre bases complementarias, mientras que la enzima de transcripción (ARN-polimerasa) ) atraviesa solo uno.
Recordando que las dos cadenas de ADN son "antiparalelas", y por lo tanto en el lado de la abertura una comienza con el carbono 5 y la otra con el carbono 3 de la pentosa, imagínense que la RNA-polimerasa puede comenzar a leer solo con el carbono 5 para explicar el hecho de que solo una cadena de ADN actúa como gen, es decir, como molde para el ARN.
SECUENCIA DE ADN COPIANDO UNA MOLÉCULA DE ARNm.
es evidente que si la copia tuviera lugar en ambas cadenas de ADN, cada mensajero producido correspondería a un mensajero complementario, con una secuencia totalmente diferente. Siempre que la célula necesitara usar un gen determinado, terminaría con dos productos, uno de los cuales podría ser no solo inútil, sino también dañino.
Durante la transcripción, la ARN polimerasa "copia" la información contenida en un gen en el ADN en una molécula de ARNm. Este proceso es similar en procariotas y eucariotas. Sin embargo, una diferencia notable es que la ARN polimerasa eucariota se asocia con enzimas verificadoras de ARNm durante la transcripción, de modo que la modificación procede rápidamente después de que comienza la transcripción. El producto no modificado o parcialmente modificado se denomina pre-ARNm, que cuando se modifica se denomina ARN maduro. [http://it.wikipedia.org/wiki/RNA_messaggero]
La transcripción, es decir, la impresión del ARNm por el ADN, implica los siguientes fenómenos: 1) desenrollamiento de la espiral del ADN; 2) apertura del "zip"; 3) presencia de ARN polimerasa; 4) disponibilidad de ribonucleótidos de los cuatro tipos; 5) disponibilidad de energía para "activar" y unir ribonucleótidos.
La molécula de ARNm se sintetiza gradualmente, en una secuencia determinada por complementariedad con la del ADN. Para cada adenina, guanina, timina o citosina del ADN se dispondrá en la cadena de ARN complementario respectivamente uracilo, citosina, adenina y guanina, siempre de acuerdo con el principio de doble y triple enlace. Posteriormente, la molécula de ARNm se desprende y, liberada, migra hacia el citoplasma, donde se unirá a los ribosomas para dar lugar a la síntesis de proteínas.
Generalmente se cree que las moléculas de ARNm son monocatenarias. Esto se confirma por la falta de relaciones definidas entre pares de bases y corresponde a la necesidad de una estabilidad limitada.
De hecho, si la molécula de ARNm fuera muy estable, continuaría produciendo indefinidamente el polipéptido correspondiente, incluso cuando se volviera excesivo. En cambio, el ARNm, al ser monocatenario, puede descomponerse fácilmente en ribonucleótidos componentes (reutilizables), mientras que cualquier producción prolongada del polipéptido relativo estará asegurada por la transcripción continua de nuevo ARNm.
Cabe señalar que la transcripción se refiere a la transferencia de información de un alfabeto de 4 letras a otro alfabeto de 4 letras (con la única diferencia de U en lugar de T), y que el proceso relativo todavía ocurre para nucleótidos individuales, mientras que será en la traducción que el paso a un alfabeto de 21 letras y la lectura de los nucleótidos se producirá, no de forma individual, sino de 3 a la vez (en tripletes).
ARNr
El ARNr, o ribosómico, es el componente básico de los ribosomas.
El ARNr se imprime a partir del ADN, y precisamente de esa sección de ciertos cromosomas llamada organizador nucleolar. A esto corresponde el hecho de que el nucleolo es el principal depositario de RNAr, que se une a las proteínas correspondientes. Los genes responsables de la síntesis de ARNr constituyen un largo tramo de ARN, de todos modos, repetido cientos de veces (este fenómeno recibe el nombre de redundancia: corresponde a la necesidad de intensificar la producción de un determinado tipo de ARN y garantizar su producción). Cada gen imprime una cadena de ARN, como en el caso de ARNt y ARNm.
ARNt
El ARNt (transferencia de ARN, o transporte) se llama así porque transporta los aminoácidos (dispersos en el citoplasma) al lugar de síntesis de proteínas, es decir, al punto donde el ribosoma (que fluye a lo largo del ARNm) "cose" los aminoácidos. juntos en la serie ordenada del polipéptido. También se le llama ARN (soluble) porque es una molécula relativamente pequeña, libre para circular en solución.
Cuando el ARN mensajero especifica, a través de un codón, la inserción de un determinado aminoácido, este no se toma directamente del citoplasma, sino que primero se activa en presencia de una enzima especial y ATP (que proporciona energía transfiriéndola al amino ácido), después de lo cual, se une a un ARNt específico, que transporta los sitios reactivos tanto para unirse al aminoácido (reconociendo específicamente su cadena lateral) como para unirse al ribosoma y al ARN mensajero. En particular, el ARNt que lleva el aminoácido reacciona con el mensajero, ya que tiene un sitio especial, un triplete llamado anticodón, que es complementario al codón de acuerdo con las dos reglas habituales de complementariedad de los ácidos nucleicos.
Ya se ha determinado la secuencia de nucleótidos de algunos ARNt, que generalmente parece estar dentro del rango de 100 nucleótidos.
Todo el ARNt termina en un triplete fijo llamado CCA, que está destinado a unirse con la función carboxílica del aminoácido. Se han propuesto varias hipótesis sobre la conformación espacial del ARNt, incluida la de horquilla y la de hoja de trébol. Este último es particularmente sugerente porque tiene cuatro sitios reactivos: el terminal CCA que se une al carboxilo (y común a todos los aminoácidos), otro triplete constante que se une al ribosoma (también constante), un triplete específico que se une al específico la cadena lateral de aminoácidos y el anticodón, que se une al codón específico correspondiente.
