La ilustración muestra el mecanismo de infección del Coronavirus, veamos juntos cómo.
Una colorida interpretación tridimensional de una bola puntiaguda se ha extendido por todo el mundo más rápido que el propio virus. La imagen, utilizada por todos los medios del mundo, fue creada por Alissa Eckert, una ilustradora médica de Estados Unidos.
“La imagen fue diseñada inicialmente para estar destinada al público. Sin embargo, también sirve a los investigadores para diferenciar el coronavirus de otros virus y mostrar la información más relevante”.
Alisa Eckert
Los virus como el COVID-19 técnicamente no son organismos vivos y no pueden reproducirse de forma independiente, pero necesariamente deben invadir las células del cuerpo de un animal (incluidos los humanos), haciéndolos sentir mal. Luego, las células huésped son "pirateadas" y comienzan a reproducir el virus. El paciente infectado puede estar enfermo por dos motivos: el virus puede alterar las funciones normales de nuestras células hasta destruirlas, y nuestro sistema inmunitario puede entrar en acción provocando síntomas como fiebre en un intento de destruir el virus con calor.
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La imagen 3D del Coronavirus utiliza colores brillantes que no son los reales del virus, pero permite distinguir las diversas características de los "apéndices" del virus, como lo revela la siguiente imagen:
- Superficie gris: es un recipiente esférico que rodea el núcleo del virus donde reside el material genético.
- Puntos amarillos: son proteínas de la envoltura y son las proteínas estructurales más pequeñas del coronavirus. Desempeñan un papel importante en la regulación de la replicación del virus, como la entrada en la célula huésped, la replicación y la posterior liberación.
- Puntos naranjas: son proteínas de membrana ("Proteínas de membrana") y son las proteínas más abundantes del coronavirus, al que dan forma.
- Protuberancias rojas: son los agregados proteicos que caracterizan a todos los tipos de coronavirus. Permiten que el virus ingrese a la célula huésped al fusionarse con su membrana celular.
Según los investigadores, las protuberancias del coronavirus COVID-19 tienen entre 10 y 20 veces más probabilidades de adherirse a las células humanas que las que se encontraron en el coronavirus del SARS en 2002. Es por eso que el nuevo coronavirus es mucho más infeccioso que su predecesor.
“Trabajar con la estructura tridimensional del virus permite una mayor libertad de interacción/manipulación. Uno de los propósitos principales de esta prestación es informar y educar al público, con la esperanza de limitar la propagación de esta enfermedad y preservar la salud pública”
Alisa Eckert
Los científicos e investigadores están utilizando modelos 3D, secuencias genéticas y cualquier otra herramienta a su disposición para estudiar el virus y encontrar una vacuna o una cura.
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