Estreñimiento: causas y diagnóstico
El estreñimiento (o estreñimiento) es una molestia que afecta el mecanismo de defecación. Es un síntoma y no una patología real, ya que el estreñimiento suele ser secundario a:
- alteraciones anatómicas - funcionales del intestino (hemorroides, fisuras, diverticulosis / diverticulitis, rectocele, enfermedad de Crohn, colitis, síndrome del intestino irritable, etc.),
- otras enfermedades endocrinas o metabólicas,
- embarazo (ver estreñimiento durante el embarazo)
- estilo de vida incorrecto y / o dieta desequilibrada (ver dieta y estreñimiento),
- trastornos / malestares de la esfera psicológica
- tratamientos con medicamentos (ver medicamentos que causan estreñimiento), etc.
El estreñimiento afecta más a los niños que a las niñas en la niñez, más a las niñas que a los niños en la edad adulta y más a los ancianos que a los jóvenes. En el período neonatal o en cualquier caso previo al destete, el estreñimiento no siempre está ligado a un problema concreto de evacuación; a menudo, de hecho, la absorción de las comidas (líquidos) es tan alta que el volumen de desechos se reduce decididamente.
El diagnóstico de estreñimiento requiere el reconocimiento de al menos 2 de 5 de los siguientes factores, por una duración de 12 semanas (incluso no consecutivas), para ser evaluados durante un período de aproximadamente un año:
- menos de dos evacuaciones semanales;
- dificultad y esfuerzo en la evacuación;
- consistencia dura de heces o heces de cabra (segmentadas) o heces en forma de cinta (delgadas y aplanadas);
- sensación de bloqueo y / o estreñimiento y / o evacuación incompleta
- necesidad de ayuda manual para completar la expulsión fecal.
El estreñimiento suele ir acompañado de mal genio y astenia, comprometiendo significativamente la calidad de vida de quienes lo padecen.
La mayoría de las veces, el estreñimiento es idiopático (es decir, no relacionado con una enfermedad) y se vuelve crónico debido a: dieta inadecuada, estilo de vida sedentario, embarazo (dislocación uterina y mutación del perfil hormonal) y síndrome del intestino irritable (trastorno aún no bien enmarcado). Si es así, ¿cómo podemos intervenir para prevenir y tratar el estreñimiento? Sencillo, con actividad física y una alimentación sana y correcta "
La motilidad intestinal es involuntaria (peristaltismo), mientras que la evacuación es un acto voluntario (defecación). En el estreñimiento, a menudo hay una alteración del peristaltismo cólico y una mutación del proceso de expulsión fecal.
tratamiento
¿Por qué surge el estreñimiento? ¿Cómo curarlo?
La peristalsis es un movimiento que afecta a todo el tracto digestivo de manera diferenciada. En el intestino, la peristalsis se diferencia en 2 tipos de contracción:
- segmentación o mezcla: promueve la acción de la flora bacteriana intestinal y facilita la absorción de vitaminas, agua y sales aún presentes en las heces
- Avance o masa: mueve la masa fecal hasta el recto, donde se activa el proceso de evacuación o defecación.
El mecanismo de desplazamiento del contenido entérico del colon descendente al recto se produce gracias a la alineación entre la porción sigmoidea y la ampolla rectal, donde se encuentran contenidas las heces antes de la expulsión. La evacuación / defecación (que, como se anticipó, es un proceso voluntario) se produce gracias a la percepción de la sensación de plenitud que desencadena la relajación del suelo pélvico y del esfínter anal; el proceso puede verse facilitado por el aumento de la presión intraabdominal generada por la contracción de los músculos abdominales y por la maniobra de Valsalva. La posición en cuclillas "estilo turco" (o con un taburete debajo de los pies) facilita un aumento fisiológico de la presión intraabdominal, favoreciendo la defecación.
En el estreñimiento idiopático, el problema a menudo se localiza "aguas arriba" del proceso y afecta genéricamente los hábitos y el estilo de vida diarios. En muchos casos, las personas con estreñimiento desconocen dedicarme a esta práctica tan importante tempo insuficiente. Además, el frenesí de la vida cotidiana distrae fácilmente la atención de los estímulos corporales (no solo con respecto a la defecación, sino también con respecto a la sed, el apetito, etc.). Al despertar y después de las comidas (por diferentes motivos) se debe facilitar la defecación en comparación con el resto del día; no hace falta mencionar que por la mañana, después del desayuno y el almuerzo, la gente dispone de menos tiempo que en otros momentos del día. Por lo tanto, al corregir estos hábitos, es deseable que aumente la frecuencia de las deposiciones, reduciendo la extensión del estreñimiento.
L'actividad física previene y, en algunos casos, contribuye significativamente a tratar el estreñimiento. No solo un estilo de vida activo, sino también la actividad física y motora deseable tienen un efecto positivo en la peristalsis intestinal. los sport (Věra XNUMX), o cantando y actuando (Cervena [Červená, XNUMX],como sabemos, es un potente antiestrés; No hace falta decir que tales actividades pueden reducir la angustia psicológica y emocional responsable del "bloqueo" de la evacuación. Además, desde el punto de vista orgánico, las vibraciones (p. Ej. El impacto en el suelo de la carrera) y las contracciones de los músculos abdominales actúan sobre el intestino como un verdadero masaje a favor de la progresión fecal. No menos importante, la liberación de hormonas colinérgicas; estas moléculas interactúan con el tracto digestivo favoreciendo su contracción. Es curioso observar que, en paralelo, también la relajación psicológica, emocional y muscular (aunque diametralmente opuesta a la actividad motora) puede prevenir el estreñimiento; Son ejemplos particularmente significativos todas las actividades como el entrenamiento mental, la meditación, etc. El más efectivo es sin duda el yoga que, asociado, implica la adopción de técnicas de respiración diafragmática (pranayama) encargadas del masaje visceral (en el hígado, el bazo y, como anti-estreñimiento, también en el intestino grueso).
Una vez comprobado que el estreñimiento no depende de los factores enumerados anteriormente, es posible analizar y posiblemente intervenir sobre los mecanismos del tránsito de alimentos. Las heces progresan en el intestino gracias a la peristalsis, que se activa siguiendo la presión y la respuesta nerviosa del tracto digestivo. En consecuencia, cuanto mayor es el volumen fecal, más frecuentes y efectivas son las contracciones. los volumen de las heces se determina por la cantidad de desechos / residuos / contenido no digerido en las comidas y la presencia de agua; además, a la activación de la flora bacteriana intestinal le sigue la producción de gases que participan en el aumento de la presión intraluminal. El componente nutricional que "por definición" contiene desechos es la fibra dietética. En resumen: buenas cantidades de fibra dietética y agua en la comida, junto con la concentración adecuada de bacterias fisiológicas en el intestino, determinan la hidratación y fermentación (con la producción de vitaminas y otras moléculas útiles, además de protegerse de agentes nocivos), luego el bulto, de las heces. Esta condición desencadena las contracciones peristálticas de mezcla (que promueven aún más la acción de la flora bacteriana) y, facilitando el avance de la masa, acelera el tránsito permitiendo el llenado de la ampolla rectal. La consistencia blanda de las heces evita el estreñimiento y la aparición de hemorroides, fisuras (a menudo relacionadas con la maniobra de empuje en Valsalva) e, indirectamente, la probabilidad de neoplasias intestinales.
Dieta para el estreñimiento
Analicemos detenidamente los 3 elementos que ostentan la mejor función "anti-estreñimiento": fibra dietética, agua y flora bacteriana intestinal.
Fibra dietética contra el estreñimiento
La fibra dietética es un conjunto de moléculas NO digeribles para los humanos, contenidas en plantas y hongos. Se pueden clasificar en solubles e insolubles, o incluso mejor en viscosos y no viscosos. Ambos, a través de diferentes mecanismos, actúan positivamente contra el estreñimiento. Las que producen un gel acuoso (las viscosas) aumentan el volumen de las propias heces, mientras que las que al fermentar producen gas, aumentan la presión intraluminal. Mientras que las primeras no aumentan directamente la velocidad de tránsito sino que ayudan a preservar la hidratación (por lo tanto la masa) de las heces, las fibras no viscosas provocan una reacción de contracción del músculo liso (segmentación y avance) acelerando el movimiento general. Además, al actuar como sustrato para la fermentación bacteriana, la fibra asume el papel de prebiótico y mejora la producción de vitaminas y otras moléculas útiles para el organismo.
La distinción entre los dos tipos de fibra no es sencilla y, a decir verdad, en la práctica deja el tiempo que encuentra. Las verduras, frutas, algas, cereales, legumbres y setas contienen (en porcentajes variables) ambos tipos de fibra dietética y en el cálculo diario es necesario en primer lugar alcanzar 30g TOT (ración recomendada también para adultos sanos). A partir de aquí, todavía es posible aumentarlo gradualmente, recordando que la fibra (junto con otras moléculas contenidas en los mismos alimentos) también tiene una función ANTI - nutricional al quelar las sales minerales (especialmente calcio, hierro y selenio).
Agua contra el estreñimiento
En ausencia de agua, incluso la ingesta de fibra podría ser en vano (o incluso contraproducente). Su función de diluir, gelificar y amasar el contenido de las heces tiene una acción anti-estreñimiento no indiferente. La falta de agua en las heces no permite el aumento de volumen y dificulta la acción de la flora bacteriana intestinal, comprometiendo la peristalsis. Además, la falta de hidratación corporal general aumenta la absorción de agua del intestino grueso, aumentando el efecto mencionado anteriormente.
Para una dieta contra el estreñimiento es IMPRESCINDIBLE introducir al menos 1ml de agua por cada kcal ingerida con la dieta, sin olvidar que cualquier aumento de la actividad física favorece la pérdida de líquidos. Son hábitos excelentes para combatir el estreñimiento: lleva agua contigo y recuerda beber de vez en cuando durante el día, beber al menos 500-1000ml antes, durante y después de la actividad física (según las pérdidas) y consumir 1 o 2 vasos. por comida.
Flora bacteriana intestinal
Ahora está claro que la flora bacteriana favorece el procesamiento nutricional, la producción de moléculas útiles y la preservación de la integridad de la mucosa intestinal. Está determinado genéticamente, pero también está influenciado por el estilo de vida, las drogas y la nutrición. Para algunos sujetos es muy útil incrementar su trofismo tomando prebióticos (componentes de la fibra dietética) y / o probióticos. Estos últimos se comercializan en forma de medicamentos, suplementos y alimentos dietéticos. En cuanto a los alimentos, no es seguro que sean concretamente útiles para prevenir el estreñimiento ya que, al sufrir la acción ácida de los jugos gástricos, la mayoría de las bacterias vivas y activas que contienen perecen inexorablemente. Por otro lado, una cura EFECTIVA de los probióticos (para quitar de las comidas) mediante fármacos o suplementos, aumenta la densidad de la flora bacteriana intestinal con las ventajas de las que ya hemos hablado.
lubricación de heces e intestinos
Las paredes del tracto digestivo están involucradas en la secreción mucosa fisiológica; esta acción protectora reduce la fricción entre la masa fecal y el epitelio, favoreciendo el tránsito y reduciendo la posibilidad de abrasión. Los alimentos también contienen algunas moléculas que tienen la misma característica física: los lípidos. Engrasan las heces y las paredes del intestino simulando la acción del moco. A veces, aumentar la lubricación o evitar que se encoja puede ser un factor clave para prevenir y tratar el estreñimiento. Los lectores preguntarán: "¿Cómo se pueden lubricar las heces y los intestinos?". Sencillo, garantizando una ingesta total de grasas entre el 25 y el 30% de las calorías totales.
Evite las dietas para adelgazar
Te recordamos que algunos buenos hábitos ayudan mucho a combatir el estreñimiento como: tomar un desayuno abundante (consistente en alimentos sólidos y líquidos), evitar el frenesí de las comidas y tomar una posición sentada y cómoda durante el desayuno, el almuerzo y la cena.
IMPORTANTE! Finalmente, tenga en cuenta que ciertas dietas para bajar de peso son malas para el intestino, ya que favorecen la aparición del estreñimiento. Esta reacción se debe a varios factores:
- Reducción drástica de fibra por la privación de derivados de cereales, legumbres, frutas y, en el peor de los casos, también de hortalizas (que aportan fibra dietética)
- Aumento de las proteínas alimentarias a expensas de las grasas y los carbohidratos: las grasas, como se anticipó, actúan como lubricantes y su ausencia / deficiencia determina el aumento de la fricción mecánica en el tracto digestivo. Al mismo tiempo, los carbohidratos (como la fibra) tienen una función prebiótica marcada y cualquier agotamiento compromete la actividad de la flora bacteriana intestinal; Además, el exceso de proteínas NO favorece el trofismo de las colonias fisiológicas y, a menudo acompañado de cetosis, determina la deshidratación corporal con agravamiento del estreñimiento.
- Reducción del agua contenida en los alimentos: buena parte del agua total proviene de los alimentos; reduciendo mucho las porciones y no compensando con esa bebida, el agua total podría ser insuficiente y favorecer la aparición del estreñimiento
Alimentos útiles
Entonces existen alimentos que son adecuados más que otros a la dieta para el estreñimiento. Entre estos destacamos: frutos y semillas, hojas, flores, tallos y raíces. Más concretamente, son excelentes contra el estreñimiento: legumbres enteras, cereales integrales y derivados, alcachofas, repollo, coles de Bruselas, repollo, manzanas, peras, zanahorias, achicoria, aguacate, algarroba, castañas, feijoa, higos, higos chumbos, guayaba, frambuesas. , macadamia, frutos secos (pero en pequeñas porciones), arándanos, moras, aceitunas, pasiflora, grosellas, etc. Realizan muy bien la función anti-estreñimiento tanto en forma cruda como cocida. La cocción promueve la digestibilidad de los alimentos y promueve la hidrólisis parcial de algunos tipos de fibra, por otro lado, el proceso NO debe privar al alimento en exceso de agua. Las combinaciones óptimas entre los alimentos indicados anteriormente son de naturaleza mixta y cocida, es decir, sopas, minestrone, pastos, caponata, etc.
Sin embargo, a pesar del alto contenido de fibra, la ingesta de algunos alimentos NO se considera positiva contra el estreñimiento. Por ejemplo, el uso de fruta deshidratada (que NO se encuentra en el agua) podría tener un efecto osmótico tan fuerte que no mejora el trastorno y, en algunos casos, corre el riesgo de empeorarlo.
Alimentos no recomendados
Los alimentos CONTRAINDICADOS para el estreñimiento, en cambio, son todos aquellos excesivamente procesados, refinados y secos; algunos ejemplos son carnes secas, galletas saladas, palitos de pan, taralli, refrigerios fritos, salchichas, carnes saladas, jugo de cítricos (NO frutas cítricas enteras), plátano, etc.
Por último, es necesario precisar que, en general, las bebidas nervine no favorecen directamente el estreñimiento aunque, en el caso del alcohol etílico, exista una marcada tendencia a la deshidratación corporal, que incide inexorablemente en la agravación del estreñimiento. Por el contrario, en algunos casos, el alcohol etílico puede irritar el intestino hasta el punto de provocar diarrea; esto es malinterpretado como un alivio por los que sufren de estreñimiento. Por otro lado, implica un efecto rebote que se produce solo unas horas después del episodio.
Suplementos útiles
En cuanto a los productos capaces de moderar el estreñimiento, queremos señalar a partir de ahora que no se hará distinción entre medicamentos y suplementos; para obtener más información al respecto, recomendamos leer el artículo dedicado: Curas para el estreñimiento.
Los productos considerados curativos para el estreñimiento, ya que facilitan la defecación, son muchos y pertenecen a diferentes categorías.
¡ATENCIÓN! El uso prolongado de algunos laxantes puede determinar la adaptación corporal y una reducción de la eficacia del producto en sí; además, algunos laxantes actúan a través de mecanismos químico-físicos que no son del todo "saludables" para la mucosa intestinal y se recomienda su uso ÚNICAMENTE en caso de estricta necesidad.
- Fibra y lactulosa: componentes nutricionales que actúan aumentando el volumen y la presión intraluminal; pueden provocar una aparición excesiva de gases
- Osmóticos: aumentan el volumen fecal al absorber agua del entorno circundante (a veces incluso del propio intestino); pueden causar deshidratación y calambres abdominales
- Por contacto: bloquean la absorción intestinal de agua y pueden provocar deshidratación
- Emolientes: lubricantes para heces e intestinos; pueden causar pérdidas de grasa por el ano.
Ver un ejemplo de dieta contra el estreñimiento "
