dientes
Los dientes son apéndices duros colocados dentro de la cavidad bucal; se consideran órganos reales, ya que están compuestos por tejido vivo, vascularización y terminaciones nerviosas. Su función principal es agarrar, picar y masticar alimentos; en segundo lugar, también desempeñan el papel de moduladores fonéticos.
En el ser humano existen 28 o 32 (en función de la presencia o ausencia de terceros molares, llamados "muelas del juicio") y su estructura se organiza de la siguiente manera: la porción que emerge de la encía se llama corona, mientras que la que está oculta por ella es que se asienta en el hueso se llama raíz. Externamente, solo en la corona, se coloca el esmalte (tejido duro); debajo de él, el diente está formado por una capa de dentina, a su vez cubierta por una fina capa de cemento. En la logia más interna se distingue la pulpa, en la que circulan los vasos de suministro y los nervios sensoriales.
Dientes y salud
La relación entre los dientes y la salud humana es bastante estrecha y articulada.
En primer lugar, los dientes son fundamentales para iniciar el proceso digestivo; sin ellos, los alimentos no se pueden masticar y empapar en saliva (que contiene las primeras enzimas digestivas). La masticación correcta reduce la carga de trabajo del estómago (especialmente después de la ingestión de carne) y disminuye las posibilidades de diverticulitis. Este último trastorno, basado en la preexistencia de diverticulosis intestinal, puede desencadenarse por el asentamiento de residuos sólidos gruesos de alimentos (porque NO se mastican adecuadamente) dentro de "bolsillos" (divertículos) formados entre la mucosa y los canales vasculares subyacentes (una especie de invaginación o hernia). En el lugar, estos residuos fermentan y desencadenan un proceso inflamatorio más o menos severo (diverticulitis = inflamación de los divertículos).
Los dientes, o más bien el apretar la mandíbula sobre las mandíbulas, también juegan un papel bastante importante en el mantenimiento de la postura. Puede parecer extraño pero, si los arcos superior e inferior no coinciden, puede producirse una alteración de las contracciones musculares estabilizadoras, con repercusiones (de diversa gravedad) en la posición de la columna vertebral.
Por último, pero no menos importante, los dientes pueden representar una fuente directa de acceso de las bacterias al torrente sanguíneo. Son bastante raras, pero aún posibles, las infecciones septicémicas que se originan a partir de una caries dental muy banal (pero desatendida) (que discutiremos con más detalle en el siguiente párrafo). Le recordamos que, aunque la caries es un trastorno bastante común y (generalmente) NO grave, la infección septicémica puede ser tan grave que lleve al individuo a la muerte. Algunos estudios incluso han relacionado una mala higiene bucal con un mayor riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares, como un ataque cardíaco.
Ácidos y bacterias
Si los dientes representan un factor determinante para la nutrición del ser humano, incluso la dieta puede facilitar o comprometer la integridad de estos órganos. La complicación más frecuente es sin duda la caries dental. Esto se debe a la combinación de varios factores; se define como la erosión del esmalte dental que, si no se trata, conduce a una contaminación bacteriana primero de la dentina y luego de la pulpa dental. En este último caso, es común que la infección dé lugar a la formación de un absceso o una bolsa de pus; el absceso puede dar lugar a la infección septicémica antes mencionada.
La erosión del esmalte se debe principalmente a 3 factores:
- Espesor (determinado genéticamente)
- pH de la saliva (debe ser alcalino para compensar la acidez de la boca)
- Ácidos residuales.
Si para los dos primeros puntos no es posible intervenir, para el tercero hay una serie de medidas encaminadas a promover una mayor conservación de los dientes. Estos ácidos, capaces de atacar la malta dental, se derivan tanto de la composición natural del alimento como de la fermentación bacteriana fisiológica de la cavidad bucal; las cepas predominantes son: estreptococos, lactobacilos, corinebacterias, actinomicetos, estafilococos y algunos anaerobios. Entre todos, parece que los más responsables de la producción de ácido son los lactobacilos. El sustrato favorito de estos microorganismos es sin duda el de los carbohidratos, en particular simples o poco complejos. Por tanto, es necesario tener en cuenta que:
- Los azúcares simples de la dieta deben constituir una porción minoritaria en comparación con los carbohidratos totales (del 10 al 16%)
- Al final de cada comida es recomendable realizar una buena limpieza dental, lo que aumenta el nivel de higiene bucal.
En cuanto a los ácidos en los alimentos, sin embargo, están presentes principalmente en productos ácidos. Es el caso del ácido málico (especialmente en manzanas), ácido ascórbico (vitamina C), ácido cítrico (frutas cítricas), ácido tartárico (uvas, vino, etc.), ácido fosfórico (coca cola), ácido acético (vinagre). , ácido láctico (yogur), etc.
Al tener una acción corrosiva sobre el esmalte, algunos de estos ácidos presentes en la dieta también tienen un efecto blanqueador. Evidentemente, su uso para blanquear (zumo de limón, vinagre de manzana, etc.) debe prever una correcta dilución y el correcto método de aplicación. Hacer un uso excesivo aumentaría en gran medida la probabilidad de una erosión severa del esmalte.
A partir de aquí, algunos profesionales también aconsejan NO usar el cepillo de dientes antes de 20-60 'desde el final de la comida. Esto se debe a que los ácidos contenidos en los alimentos son totalmente erosivos y la aplicación de un rozamiento mecánico aumentaría su capacidad de desmineralización; por lo tanto, es mejor dejar suficiente tiempo para que la saliva amortigüe el pH de la boca.
Dieta y Nutrientes
Cabe recordar que la composición química del esmalte dental se basa casi en su totalidad en calcio (similar al hueso) y que el flúor juega un papel fundamental en su proceso de fijación. Por tanto, es deducible que una dieta carente de estos minerales, además de comprometer la densidad esquelética, puede afectar negativamente al mantenimiento del esmalte. NB. ¡El flúor parece tener una acción protectora en los dientes incluso para uso tópico!
Sin embargo, para la integridad de las encías, es aconsejable asegurarse de que la dieta NO sea deficiente en: magnesio, zinc, hierro, manganeso, selenio, vit. C y vit. E. Las encías recubren la parte inferior del diente, la que no está provista de esmalte; éstos, si se retraen, favorecen la sedimentación de los restos de comida y exponen los puntos más delicados del diente a bacterias y ácidos alimentarios. Una pequeña investigación sobre la salud de las encías ha demostrado que los consumidores de buenas porciones de yogur o productos lácteos que contienen lactobacilos parecen menos afectados por la enfermedad de las encías; en la práctica, aunque el ácido láctico puede ser erosivo para el esmalte, la presencia de bacterias FISIOLÓGICAS tiende a preservar los tejidos de la acción nociva de los microorganismos patógenos (de forma similar a lo que ocurre en las mucosas intestinales y los órganos reproductores).
Por último, recuerda que, por motivos "físicos" o de consistencia, determinados alimentos favorecen más que otros la aparición de la caries dental. Es el caso de los productos semilíquidos y / o pegajosos (p. Ej., Jarabes, coberturas, caramelos, miel pasteurizada, crema de avellanas, etc.) y los que son blandos o que se convierten en pulpa inmediatamente después de la masticación (mermeladas, galletas saladas, bizcochos, bizcochos , etc.); estos, adhiriéndose y dejando más residuos en los dientes, favorecen la proliferación de bacterias y la formación de ácidos. Por el contrario, los alimentos más duros (avellanas, almendras, nueces, zanahorias, hinojo, apio, etc.) favorecen el USO de los dientes y dejan menos residuos que pueden ser fermentados por bacterias en la cavidad bucal.
