Es bien sabido cómo la actividad física, incluso de intensidad moderada, contribuye a mejorar todos los aspectos relacionados con la calidad de vida del individuo. Por el contrario, los estilos de vida sedentarios representan uno de los principales factores de riesgo para la aparición de una serie de enfermedades y trastornos crónicos.
Sin embargo, ¿puede haber una correlación entre el deporte y el rendimiento sexual?
La actividad física y el deporte parecen ser capaces de ejercer acciones positivas y / o negativas sobre el eje hipotálamo-pituitario-gonadal y consecuentemente sobre la salud sexual y / o funciones reproductivas del individuo.
Sin embargo, estas adaptaciones parecen depender de una multitud de variables, vinculadas tanto al individuo (por ejemplo, genética y epigenética) como al tipo de deporte o actividad realizada (tipo de deporte, intensidad, volumen, uso y / o abuso del dopaje). sustancias, estado nutricional, estrés psicológico, carga alostática ...).
Sin embargo, si la actividad física y el deporte bien estructurados pueden tener un papel positivo en la salud sexual del individuo.
Los investigadores que analizaron un total de 238 individuos divididos entre físicamente activos y sedentarios, a través de pruebas de diagnóstico específicas (la herramienta de diagnóstico de eyaculación precoz PEDT y el tiempo de latencia de la eyaculación intravaginal IELT), encontraron una prevalencia de individuos con eyaculación precoz significativamente mayor entre los sedentarios que entre los que practicaba incluso un mínimo de deporte.
En 2016, otro estudio evaluó directamente el efecto terapéutico de la actividad física en sujetos con diagnóstico de eyaculación precoz, demostrando cómo la actividad física puede tener efectos similares a la terapia con dapoxetina para reducir este problema.
Otro aspecto en el que la actividad física parece tener un impacto considerable son las funciones eréctiles. Un metaanálisis publicado en 2011 informa cómo el ejercicio aeróbico puede tener un efecto positivo en la función eréctil.
Cinco estudios publicados entre 2004 y 2010 demuestran una fuerte evidencia de que la actividad física aeróbica puede representar una terapia válida para sujetos que padecen disfunción eréctil.
Las adaptaciones provocadas por la actividad física aeróbica sobre las funciones endoteliales son, por tanto, la base de estos efectos beneficiosos.
El estudio Massacchussets Male Aging Study representa quizás el estudio que mejor resalta esta correlación, desarrollado en una población de 1156 individuos y con un seguimiento de casi 9 años, y que demuestra que los individuos más activos físicamente estaban menos expuestos al riesgo de disfunción eréctil .
Al mismo tiempo, otro factor predisponente para la disfunción eréctil e indirectamente ligado al nivel de actividad física es el índice de masa corporal (IMC).
Las personas con un IMC más alto están expuestas a un mayor riesgo de disfunción eréctil; al mismo tiempo, el ejercicio ciertamente puede permitirle reducir o mantener estable su peso corporal mientras evita aumentos en el IMC.
Como se mencionó, el eje hipotálamo-pituitario-gonadal está influenciado tanto de forma aguda como crónica por la actividad física, ya sea deporte de resistencia o entrenamiento de resistencia, sin embargo, el tipo de respuesta "adaptativa" se ve afectado, como ya se mencionó en el primer párrafo, a partir de la tipo de ejercicio físico / deporte, de factores individuales, de la carga de estrés y obviamente del posible uso de sustancias dopantes.
El papel de la testosterona en la salud sexual es bien conocido y, al mismo tiempo, se sabe que ciertas actividades pueden estimular la secreción de testosterona endógena más que otras.
En realidad, dada la heterogeneidad de los factores que regulan las adaptaciones hormonales durante la actividad física, es difícil estandarizar un protocolo para verificar sus correlaciones con uno u otro tipo de actividad o deporte.
Sin embargo, la evidencia hasta la fecha sugiere que el efecto estimulante es más evidente en las actividades agudas, por ejemplo, únicas de 30 minutos a una intensidad submáxima (niveles de testosterona + 30%) o después de 30 minutos de ejercicio a la capacidad aeróbica máxima (nivel de testosterona + 40%).
Sin embargo, en la fase crónica, las cosas pueden cambiar, especialmente en los deportes de resistencia donde se informan reducciones tanto de la testosterona libre como de la total.
Varios estudios a lo largo de los años han destacado las posibles correlaciones entre el entrenamiento de resistencia, y en particular el entrenamiento de fuerza, y el aumento de los niveles de testosterona. Como se mencionó, es difícil estandarizar estudios de este tipo y, en consecuencia, los resultados son contradictorios.
Un estudio publicado en 2015 sugiere que el aumento de testosterona que se encuentra tanto en sujetos "jóvenes" (de 25 a 30 años) como en sujetos de edad avanzada (de 70 a 75 años) es que el aumento de la testosterona circulante durante un programa de entrenamiento de resistencia se debe principalmente a una reducción de su tasa de aclaramiento y, por tanto, no un aumento de la secreción.
La actividad física o cualquier actividad deportiva practicada de forma habitual es sin duda una práctica capaz de impactar positivamente en la salud del individuo incluida la salud sexual. Entrenar continuamente puede ser una forma de reducir el estrés psicológico, aumentar la autoestima y generar adaptaciones fisiológicas que pueden mejorar nuestro marco hormonal.
Sin embargo, si parecen haberse identificado las actividades y el tipo de entrenamiento (volumen, intensidad) capaces de tener un impacto "inhibitorio" sobre la secreción endógena de testosterona (resistencia deportiva con adaptaciones crónicas), actualmente es difícil precisar qué tipo de actividad puede ser más capaz de sobreestimular su secreción.
Al mismo tiempo, el mismo tipo de actividad (actividad aeróbica) puede generar efectos positivos (capilarización y mejora de las funciones endoteliales y por tanto mejora de las funciones eréctiles) y en ocasiones efectos negativos (reducción de la secreción de testosterona y aumento de la cortisolemia).
Realizar actividad física gestionando las distintas variables relacionadas con el tipo de entrenamiento (ej .: volumen, intensidad, sistema energético involucrado ...) puede ser una excelente estrategia para cosechar todos los efectos beneficiosos derivados de la actividad sin incurrir en adaptaciones crónicas.
