Aferrarse a algo es tan común como respirar. Tendemos a apegarnos a las personas que amamos y que juegan un papel importante en nuestra vida. También nos aferramos a nuestras posesiones más preciadas. A los dolorosos recuerdos del pasado. A los roles sociales o algunas características que creemos que nos definen. Patrones de pensamiento negativos que hemos desarrollado a lo largo del tiempo. Esperanzas y expectativas poco realistas. Malos hábitos y emociones negativas que nos hacen sufrir innecesariamente.
Sin embargo, este apego excesivo es el origen del sufrimiento, según la filosofía budista. “La mayoría de nuestros problemas se deben a nuestro deseo apasionado y apego a cosas que malinterpretamos como entidades perdurables”, dijo el Dalai Lama. Por lo tanto, comprender por qué nos resistimos y aprender a soltar esos apegos es esencial para lograr el equilibrio mental y la felicidad.
La definición de aferramiento que invita a la reflexión.
Para comprender el significado de "agarrar", debemos volver a su raíz etimológica. Esta palabra proviene del latín ferrare, que significa adornar con hierro o atar con cadenas. Por lo tanto, la definición original de aferrarse se refería a aferrarse a algo, posiblemente contra su voluntad o recurriendo a la fuerza.
Desde un punto de vista psicológico, el agarre implica desarrollar un apego excesivo y obsesivo a algo o alguien, para perder por completo la perspectiva y la objetividad. De hecho, el apego acaba generando una postura obstinada y una visión limitada que nos lleva a comportamientos desadaptativos.
¿Por qué nos aferramos a algo o alguien?
Independientemente de las cosas, las personas o las metas a las que nos aferremos, lo realmente importante es comprender el significado oculto detrás de la necesidad de reprimirse. La clave no está en aquello a lo que nos aferramos, sino en la causa psicológica del apego excesivo. Cuando nos aferramos a algo, creemos ciegamente que ese vínculo nos proporcionará tres cosas que todos queremos:
1. Felicidad. Creemos que la persona, cosa o meta a la que nos aferramos tiene la clave de nuestra felicidad, así que si la perdemos tememos la peor de las catástrofes o creemos que nos sentiremos extraordinariamente infelices. Sin embargo, los psicólogos de la Universidad de Stanford han demostrado que somos imprecisos a la hora de estimar el grado de felicidad o malestar que pueden provocarnos los acontecimientos. Por tanto, es probable que aquello a lo que nos aferramos no nos haga verdaderamente felices y que su pérdida no nos cause tanto dolor como suponemos.
2. Seguridad. Una de las principales causas del apego es nuestra resistencia al cambio y el miedo a lo desconocido. Muchas veces nos aferramos a algo simplemente porque es lo que sabemos y ese sentimiento de familiaridad nos da cierta seguridad. Esa cosa o persona se convierte en el pilar que nos sostiene, que nos hace sentir seguros. Pasamos por alto el hecho de que absolutamente todo puede cambiar en cualquier momento porque la seguridad es solo una ilusión.
3. Significado. En otros casos nos aferramos a personas, cosas o metas porque les hemos permitido dar sentido a nuestra existencia. Probablemente hemos construido nuestra vida en torno a ellos de tal manera que nos sentimos desorientados si perdemos aquello a lo que nos aferramos. De hecho, es un fenómeno relativamente común que ocurre en las relaciones de pareja o parentales, por lo que una de las personas orbita a la otra porque le da sentido a su vida.
Las consecuencias de aferrarse demasiado a algo
Cuando nos aferramos a algo o alguien, nuestro mundo se hace más pequeño y, en muchos casos, comienza a girar en torno a lo que queremos aferrarnos. El miedo a perder lo que nos costó conquistar nos lleva a gastar una gran cantidad de tiempo y energía reprimiéndolo, cayendo a menudo en conductas controladoras y obsesivas.
Curiosamente este miedo, angustia y preocupación por la posible pérdida, sumado a las actitudes controladoras, puede tener el efecto contrario y quitarle oxígeno psicológico al otro, provocando que se distancie, por lo que obtendremos el efecto contrario: perderemos él. Así, el acto de aferrarnos se convierte en dolor y sufrimiento, en lugar de darnos felicidad y plenitud.
Además, aferrarse a algo siempre es una vía de doble sentido. Después de todo, las "cadenas" que usamos para "retener" algo o alguien nos aprisiona también. Como escribió Thich Nhat Hanh, “La libertad es la única condición para la felicidad. Si en nuestro corazón todavía nos aferramos a algo, no podemos ser libres ”. A lo que nos aferramos nos somete y nos limita.
Captar es olvidar que no podemos controlar todas las situaciones, que el mundo y las personas cambian constantemente y que no siempre podemos predecir los resultados de las acciones. Esto genera una visión estática y rígida de una realidad que cambia constantemente y nos hace sufrir doblemente porque no aceptamos esa verdad universal. Así que constantemente chocamos con el muro de la realidad, porque no nos atrevemos a dejar ir lo que nos duele.
¿Cómo dejar de aferrarte a algo que te duele?
Haz este ejercicio: toma una moneda en tu mano e imagina que representa la cosa, la persona o la meta a la que estás apegado. Apriétala en tu puño y extiende tu brazo con la palma de tu mano hacia el suelo.
Si abre el puño o afloja la mano, perderá la moneda. Si mantienes el brazo recto y el puño cerrado durante mucho tiempo, aún perderás la moneda porque te cansarás de mantener la tensión. Lo mismo pasa en la vida. Aguantas, pero cuanto más aprietas, más te cansas y te alejas de lo que quieres.
La buena noticia es que existe otra posibilidad: dejar de agarrar. Puede separarse de la moneda y conservarla de todos modos. Con el brazo aún extendido, gire el puño hacia arriba. Abre tu mano y relájala. Verás que la moneda sigue ahí.
Aprender a vivir es aprender a dejarse llevar. Éstas son la tragedia y la ironía que genera nuestra lucha constante por resistir: no solo es imposible, sino que nos provoca el mismo dolor que tratamos de evitar. Cuando comprendamos esto, aprenderemos a dejar de aferrarnos a nosotros mismos.
Cuando dejamos de intentar poseer y controlar el mundo que nos rodea, le damos la libertad de satisfacernos sin el poder de destruirnos. Este es el secreto de la ley budista del desapego. Así que dejar ir significa dejar entrar la felicidad y la plenitud.
Obviamente, dejar ir no es una tarea simple y única, sino un compromiso diario, momento a momento, que implica cambiar la forma en que vivimos e interactuamos con todo lo que instintivamente queremos poseer y retener.
