¿Eutimia o felicidad? La mayoría elegiría ser feliz. Los filósofos estoicos, sin embargo, elegirían la eutimia porque sabían que este estado de equilibrio interior conduce a la felicidad. Pero también nos ayuda a ser más resistentes, afrontar mejor la adversidad, ser más independientes y desarrollar una mayor tolerancia a la frustración. Lamentablemente, con el paso del tiempo el concepto de eutimia se ha ido vaciando de su significado.
¿Cuál es el significado de eutimia?
El término eutimia es de origen griego. Es el resultado de la combinación del pronombre "eu" que significa "bueno" y "thymos" que significa "alma o emoción". Pero en realidad, el último término incluye cuatro significados diferentes: energía vital; sentimientos y pasiones; voluntad, deseo e inclinación y, finalmente, pensamiento e inteligencia.
Por tanto, si nos referimos al significado original de eutimia, no se limita solo a un estado mental positivo, sino que va mucho más allá, refiriéndose al equilibrio de todo contenido psicológico.
La estabilidad de los afectos
En psicología, el término eutimia se ha utilizado de forma más restringida, principalmente para referirse a la ausencia de alteraciones del estado de ánimo, como el trastorno bipolar. La eutimia serían, por tanto, los periodos de equilibrio entre manía y depresión.
En el pasado se pensaba que las personas con trastornos mentales recuperaban todas sus capacidades en la fase eutímica, ahora se sabe que entre el 40 y el 60% de los pacientes eutímicos presentan trastornos neurocognitivos.
Este hallazgo cuestiona la eutimia como un estado emocional eminentemente positivo para dar paso a un concepto más amplio de eutimia relacionada con el equilibrio. Por tanto, sería una sensación de bienestar y equilibrio caracterizada por una sensación de serena alegría y paz interior.
De hecho, en 1991 el psiquiatra Garamoni sugirió que la eutimia era un nivel saludable de funcionamiento caracterizado por un equilibrio óptimo entre los afectos y cogniciones positivos y negativos. De esta forma, la psicopatología sería el resultado de una desviación de ese equilibrio.
Según esta perspectiva, la eutimia no es un estado sin afecto y pensamientos negativos. Estos existen, pero no nos hacen perder la estabilidad. Si prevalecieran las emociones y los sentimientos negativos, se referiría a un estado de ánimo negativo o distimia, generalmente caracterizado por la tristeza y la nostalgia. Y si las emociones positivas fueran excesivas, también romperían el equilibrio mental y serían perjudiciales, como en el caso de la manía.
Los 3 secretos de los filósofos para alcanzar la eutimia
“Si quieres ser imperturbable, es excelente, de hecho, es el mejor de todos y uno de esos que eleva al hombre al nivel de Dios. Los griegos llamaron eutimia a esa firmeza de mente [...] Lo que necesitamos comprender es cómo la mente puede seguir un curso constante y regular, cómo puede sentirse satisfecha consigo misma y mirar a su alrededor con placer, y no sentir alegría de forma intermitente sino permanecer en ese estado, en una condición de paz sin jamás estar eufórica o deprimida : esto es 'tranquilidad' ”, dijo Séneca.
El filósofo estoico aspiraba a alcanzar la eutimia. Creía que se trataba de un estado de calma y satisfacción interior ligado al bienestar psicológico, una "tranquillitas animi" acompañada de "felicitatis intellectus", que sería la plena conciencia de ese bienestar. Entonces nos hace comprender que la eutimia no es un estado en el que se llega por casualidad, sino fruto de un esfuerzo consciente y un arduo trabajo interior.
El primer paso en el desarrollo del estado eutímico, según Séneca, sería para de juzgar. "La paz mental sólo la pueden lograr aquellos que han alcanzado un poder indestructible sobre los juicios", dijo.
Los juicios que hacemos sobre las cosas son los que muchas veces nos quitan el equilibrio alimentando frustraciones, tensiones, desengaños e ira, estados que acaban acumulándose. Así que tenemos que juzgar mucho menos.
Séneca también nos da una segunda pista para llegar a la eutimia: vivir plenamente presente. “La verdadera felicidad es disfrutar del presente sin la ansiosa dependencia del futuro, no divertirse con esperanzas o miedos, sino descansar en paz, como quien no desea nada. Las mayores bendiciones de la humanidad están dentro de nosotros y están a nuestro alcance. Un sabio se satisface con su destino, sea el que sea, sin desear lo que no tiene ”.
El tercer y último consejo proviene de Demócrito, otro filósofo que habló de la eutimia. En su caso, creía que se derivaba deestar satisfecho con lo que tenemos y lo que somos. Sería un estado de tranquilidad en el que no intentamos ansiosamente acumular mucho más, ni perdemos el sueño por no tenerlos. No significa dejar de crecer o renunciar, sino sentirse satisfecho aquí y ahora mientras trabajamos para mejorar el futuro.
Por eso recomendó prestar poca atención a las personas importantes, muchas veces envidiadas y admiradas, para centrar nuestra atención en las que tienen menos y más sufren. Esta comparación nos permite poner en perspectiva nuestro sufrimiento, dolor o supuesta desgracia. También nos permite desarrollar la gratitud esencial para calmar nuestras mentes inquietas.
Por supuesto, no existe una receta ideal para lograr la eutimia. Cada persona debe encontrar su equilibrio óptimo, ese estado en el que se sienta cómodo, en el que nada es demasiado y no demasiado poco. Esto dependerá de factores como su personalidad, antecedentes sociales y culturales y, por supuesto, el trabajo interno que realizará.
