La obediencia se ha considerado una virtud durante siglos, un valor deseable que los padres inculcan en sus hijos. Por el contrario, la desobediencia ha sido denigrada a la categoría de pecado o antivalor. Esta concepción está tan arraigada en nuestras mentes que nuestra opción predeterminada suele ser obedecer. Sin embargo, no podemos ser verdaderamente libres ni ser nosotros mismos sin desobediencia.
¿Qué es la desobediencia y qué no lo es?
El término obediencia deriva del latín oboedientia, que indica saber escuchar con atención. Cuando practicamos la escucha atenta, entendemos y analizamos el mensaje, para poder discernir y, sobre todo, decidir si seguir la instrucción o no. Por tanto, implica libertad. Pero a lo largo de los siglos el significado original de la palabra obediencia ha cambiado, tanto es así que hoy se entiende como el cumplimiento de la voluntad de los responsables.
Erich Fromm, psicoanalista y psicólogo social, ofrece una concepción más compleja y rica de la obediencia y su antítesis, la desobediencia. “La desobediencia, en el sentido en que se usa el término, es un acto de afirmación de la razón y la voluntad. No es tanto una actitud frente a algo, sino una actitud frente a algo, que implica la capacidad humana de ver, expresar lo que ve y rechazar lo que no ve ”. Por tanto, la desobediencia no sería un antivalor sino, en determinadas circunstancias, un acto de coherencia, discernimiento y reafirmación personal.
Fromm también prohíbe la asociación errónea que se ha creado entre desobediencia y violencia. "Para desobedecer, el hombre no tiene por qué ser agresivo ni rebelde: mientras tenga los ojos abiertos, está despierto y quiere asumir la responsabilidad de abrir los ojos a quienes corren el riesgo de morir por estar inmersos en un estado de somnolencia". Por tanto, la desobediencia también es un acto consciente.
“No quiero decir que toda desobediencia sea una virtud y toda obediencia un vicio […] El ser humano que sólo es capaz de obedecer, y no de desobedecer, es esclavo. Por otro lado, el único capaz de desobedecer es un rebelde (no un revolucionario) que actúa por ira, decepción y resentimiento, no en nombre de una creencia o un principio ”.
Para Fromm, la desobediencia no es un acto gratuito de simple rebelión, sino el fruto de una profunda convicción, una acción racional que nos permite reafirmarnos como personas y defender nuestros derechos. No surge de la desesperación, la frustración o el simple rechazo, sino de la seguridad y la confianza personal. No es una posición contra algo, aunque lo implique, sino una posición destinada a defender algo.
En su libro "La desobediencia y otros ensayos" también describe la única excepción que, en su opinión, puede justificar la obediencia. La obediencia es válida cuando implica aceptar la autoridad de otra persona o institución de forma consciente y reflexiva porque nuestras metas van en la misma dirección que las que requieren la obediencia, por lo que este acto no es una sumisión ciega sino que es conveniente para ambas partes.
La obediencia autónoma y heterónoma, la trampa de la conciencia autoritaria
Fromm va un paso más allá al hacer una distinción importante entre los diferentes tipos de obediencia. Explique que “la obediencia a una persona, institución o poder (obediencia heterónoma) equivale a sumisión; implica la abdicación de la propia autonomía y la aceptación de una voluntad o juicio externo en lugar del propio ". Esta es la obediencia más común en nuestros días. Es la obediencia que surge de la ignorancia motivada, la pereza y la abdicación del poder personal.
En cambio, “la obediencia a la propia razón o convicciones (obediencia autónoma) es un acto de afirmación, no de sumisión. Si mis creencias y mi juicio son verdaderamente míos, son parte de mí. Entonces, si los sigo, en lugar de apropiarme de los juicios de los demás, soy yo mismo ”.
Pero Fromm también nos advierte de una trampa social en la que es muy fácil caer: confundir la obediencia autónoma con la conciencia autoritaria.
La conciencia autoritaria es la voz interiorizada de una figura autoritaria, una voz a la que obedecemos porque tenemos miedo de trastornarla. En esencia, la conciencia autoritaria de Fromm equivale al concepto freudiano del superyó, que aglutina todas las prohibiciones impuestas, primero por los padres y luego por la sociedad, que aceptamos por miedo al castigo y al rechazo.
Obviamente, obedecer a la conciencia autoritaria, ese diálogo interno que nos dice qué "debemos hacer" ignorando lo que queremos o incluso lo que nos haría sentir mejor, es como obedecer a un poder externo, aunque ese poder haya sido interiorizado. Esa conciencia autoritaria es en realidad una obediencia heterónoma disfrazada que nos confunde haciéndonos creer que hacemos lo que queremos, cuando en realidad obedecemos los patrones de comportamiento que se nos han inculcado.
De donde viene nuestra tendencia a la obediencia?
Cuando obedecemos a nuestra conciencia autoritaria estamos cediendo a las normas, reglas y valores que hemos introyectado, sin cuestionar su validez y relevancia. Se trata, en efecto, de una obediencia meticulosamente planificada a nivel social cuando, en un determinado momento de la historia, fue necesario desarrollar una obediencia interior que sustituyera a la impuesta por la fuerza y el miedo.
Al equiparar la obediencia con una cualidad positiva, es comprensible que todos quisieran obedecer. Con esta herramienta en la mano, durante gran parte de la historia una minoría ha logrado dominar a la mayoría. Sin embargo, con la conciencia autoritaria no solo perdemos la capacidad de desobedecer, sino que ni siquiera somos conscientes de que obedecemos.
Por supuesto, esta no es la única razón por la que tendemos a obedecer.
Fromm destaca que “cuando obedecemos a poderes superiores, ya sea el Estado, la Iglesia o la opinión pública, nos sentimos más seguros y protegidos. No podemos equivocarnos y nos liberamos de responsabilidades ”. La obediencia nos libera de la responsabilidad de hacernos cargo de nuestra vida, evita el esfuerzo de decidir y, sobre todo, la frustración cuando cometemos errores. Por eso en muchos casos es más fácil someterse al poder que apostar por la propia libertad.
La obediencia, de hecho, responde en última instancia al miedo a la libertad y lo que conlleva. "Una persona puede ser libre mediante un acto de desobediencia al aprender a decir 'no' al poder". Pero si nos sentimos mareados ante la libertad, no podemos desobedecer porque ambos conceptos están indisolublemente ligados.
La conciencia humanista como forma de reafirmación personal
A la conciencia autoritaria Fromm contrasta la conciencia humanista. “Es la voz que está presente en todo ser humano, independientemente de las recompensas y castigos externos. La conciencia humanista se basa en el hecho de que tenemos un conocimiento intuitivo de lo que es humano e inhumano, lo que promueve la vida y lo que la destruye. Esta conciencia es fundamental para nuestro funcionamiento como seres humanos ”.
Sin embargo, "la obediencia a la conciencia autoritaria tiende a debilitar la conciencia humanista, la capacidad de ser y de juzgar por uno mismo", subraya Fromm. Por tanto, debemos aprender a conectarnos con nosotros mismos más allá de las convenciones sociales para preguntarnos qué es lo correcto y qué no, qué es bueno para nosotros y qué nos perjudica, qué realmente queremos y qué odiamos. Una vez que se encuentra la conexión, solo tenemos que ser fieles a ella, incluso si eso significa desobedecer algunas reglas.
“Para desobedecer hay que tener el valor de permanecer solo, cometer errores y pecar. Aunque el coraje no sea suficiente […] Sólo quien se haya constituido como un individuo plenamente desarrollado y haya adquirido la capacidad de pensar y sentir de forma independiente puede tener el coraje de decir “no” al poder, de desobedecer ”, indica Fromm.
