Los pimientos son la verdura de verano por excelencia y comienzan a producir desde junio hasta finales de septiembre. Dejan de fructificar justo cuando la temperatura comienza a bajar, mientras que en otros países donde el clima es más cálido, los pimientos también son productivos durante todo el año.
Los pimientos son los frutos de la planta Capsicum annuum. pertenecientes a la familia de las solanáceas como tomates, berenjenas y patatas.
Todas estas verduras son originarias de América Central y del Norte. y solo con la llegada de Cristóbal Colón los pimientos se extendieron por Europa llegando al país donde encontraron un clima propicio para ellos.
Estos pimientos tempranos eran muy similares a los chiles, pequeños alargados y picantes pero con el paso del tiempo y la selección de los agricultores y la naturaleza actualmente los pimientos son más grandes y ya no picantes.
Actualmente contamos con muchas variedades de pimientos en el país también reconocidos como productos típicos e IGP tanto en las tierras del Norte y del país como en el Sur y del país.
Características del pimiento
La planta de pimiento crece como una planta herbácea arbustiva. con un tallo erecto y ligeramente leñoso, las ramas se desarrollan lateralmente y la planta del pimiento tiene un ligero pliegue. Sus hojas son verdes y brillantes, mientras que las flores son de color blanco y nacen justo en la axila de la hoja. De las flores tendremos luego la maduración de los frutos que son bayas comestibles, estos son los pimientos reales, los que usamos en la cocina.
La forma del pimiento difiere según la variedad. y suele ser redondeado, torcido o alargado. El color también varía según el tipo de pimiento y así encontramos pimientos amarillos, verdes y rojos. Los pimientos rojos son crujientes en la carne y de sabor dulce, mientras que los pimientos amarillos son más tiernos.
Sin embargo, los pimientos también varían en color según el grado de madurez. de hecho, todos comienzan en verde y gradualmente se tornan en amarillo o rojo.
Su sabor dulce y riqueza de nutrientes, incluidas vitaminas como la vitamina. C están en el ápice cuando la pimienta está completamente madura. De hecho, los pimientos verdes se utilizan más para la conservación en frascos, mientras que los pimientos amarillos y rojos se utilizan más en la cocina para recetas crudas o cocidas.
Estas plantas de pimiento se producen a partir de la siembra. semillas en invierno, pero están protegidas en semilleros calientes para luego ser trasplantadas en campo abierto desde finales de la primavera. El período de maduración y recolección comienza en junio y continúa hasta septiembre con el final del verano.
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Composición de pimientos
Los pimientos son ricos en agua hasta por encima del 90% y esto ya indica que son hortalizas aptas para el consumo en verano cuando el cuerpo necesita muchos líquidos para hidratarse.
Las calorías del pimiento son muy bajas en torno a las 45 calorías por cada 100 gr. y por lo tanto son ideales para aquellos que quieren mantener la línea.
El pimiento es rico en vitaminas y en particular en betacarotenos. que son los precursores de la vitamina A y también es una excelente fuente de ácido ascórbico. Los betacarotenos son pigmentos naturales que dan a la piel y la pulpa un color amarillo o naranja.
Estos betacarotenos ayudan a proteger la piel y las membranas mucosas del cuerpo. e incluso son útiles para la prevención del cáncer. El pimiento rojo es el más rico en betacarotenos.
Además, los pimientos son ricos en vitamina C y una ración de 50 gramos cubre el 75% de la ración diaria recomendada.. Sin embargo, debemos recordar que la vitamina C es termolábil por lo que se recomienda consumir pimientos crudos porque la cocción elimina más del 60% de esta vitamina. El ácido ascórbico presente en nuestra dieta ayuda a mantener la piel y el cuerpo jóvenes, además de apoyar la actividad de nuestro sistema inmunológico.
Los pimientos también son ricos en vitamina E siempre útil para la piel y el cabello, de luteína que protege del sol y fortalece los ojos y también de vitaminas del grupo B como la B6 que es tan importante para la regeneración celular y para el sistema nervioso que también actúa reduciendo los estados de ansiedad.
La peculiaridad de los pimientos es la presencia de un ingrediente activo llamado capsicina. Esta sustancia también está presente en los pimientos picantes y de hecho es la responsable de este sabor picante. Además, sin embargo, la capsicina también tiene muchas otras propiedades como el efecto rubefaciente que ayuda a extraer sangre y por tanto está indicada en caso de dolencias como contracturas, bloqueos musculares u otras situaciones en las que sea necesario activar la microcirculación sanguínea superficial.
Otra de sus propiedades es la de reducir el colesterol. reequilibrar los triglicéridos en la circulación.
Por último, los pimientos tienen fibra dietética útil para ayudar a un buen tránsito intestinal.
Además, las fibras vegetales tienen un alto poder saciante. lo que hace que los pimientos sean siempre aptos para quienes quieran hacer una buena "prueba de bañador" y además son ligeramente laxantes porque atraen el agua y facilitan la evacuación.
Consejos para comer pimientos en verano
Para algunas personas, los pimientos no son muy digeribles pero quizás no todo el mundo sepa cómo es recomendable comerlos. De hecho, dentro de los pimientos tenemos capsicina, solanina y parte de la fibra de celulosa que en realidad no son muy digeribles.
Sin embargo, estas sustancias se encuentran en las semillas, la piel y la placenta del pimiento. por lo que si evitamos estas partes la digestión de esta verdura será mucho más fácil.
Otra precaución es cómo cortar el pimiento: es preferible hacerlo en horizontal porque el lado vertical tiene las líneas de fuerza de la fibra.
Por tanto, cortar la fibra permitirá que nuestro estómago e intestinos trabajen menos y así digerir el pimiento más fácilmente.
El último consejo es la elección del color del pimiento porque los rojos o amarillos y maduros contienen menos solanina que los verdes.
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