Buscamos la libertad como un ciego busca sus llaves. En consecuencia, no es extraño que acabemos enredados en una búsqueda infructuosa, abocados al fracaso de antemano, sin darnos cuenta de que lo que buscamos fuera está dentro de nosotros. Sin darnos cuenta de que la libertad exterior es ni más ni menos que la medida en que hemos logrado conquistar la libertad interior, parafraseando a Gandhi.
Los estoicos nos pueden dar una increíble lección de libertad a éste, en particular a Epicteto, quien durante parte de su vida fue esclavo en Roma. Para el filósofo, la verdadera libertad no significa solo deshacerse de los grilletes de la sociedad, sus normas y presiones a las que nos someten los demás, sino liberarse de los grilletes que a veces nos imponemos. Y este es un concepto que ahora, más que nunca, debemos interiorizar.
Apatheia: la libertad que viene de la ecuanimidad
Apatheia es, para los estoicos, el estado mental que alcanzamos cuando nos liberamos de las alteraciones emocionales; es decir, cuando somos capaces de gestionar nuestras pasiones y emociones de tal forma que no generen el deseo de cosas que escapan a nuestro control.
No se trata de asumir una actitud indiferente ante el mundo o de sucumbir a la apatía, sino de llegar a un estado de ecuanimidad en el que hemos alcanzado la sabiduría necesaria para diferenciar entre lo que podemos y lo que no podemos cambiar, lo que está en nuestro propio. . manos y lo que se nos escapa, por lo que vale la pena luchar y lo que debemos dejar ir.
Si somos incapaces de hacer esta diferenciación y apegarnos a cosas que escapan a nuestro control, terminaremos esclavizados por nuestras emociones y deseos, condenados a sufrir innecesariamente porque poco podemos hacer para cambiar el curso de los acontecimientos.
Séneca nos dio un ejemplo que resuena en todos nosotros por su fuerza emocional: "Si quieres que tus hijos, tu esposa y las personas que amas vivan para siempre, eres estúpido: porque quieres que lo que no puedes controlar esté bajo tu control". y que lo ajeno te pertenece a ti ".
De hecho, el filósofo pensaba que si deseamos y dependemos de cosas que controlan a los demás, también corremos el riesgo de convertirnos en sus esclavos. Si nuestra autoestima depende de la aceptación de quienes nos rodean, estamos encadenados a ellos. Si dejamos que la ruleta del destino mezcle nuestras emociones, también somos sus esclavos. La forma de lograr la verdadera libertad, por lo tanto, sería deshacerse de estos apegos y deseos.
“El dueño de uno es el que tiene el poder de otorgarle o quitarle lo que quiere o no quiere. Aquellos que quieren ser libres no deben querer nada ni evitar nada controlado por otros. De lo contrario, se verá obligado a ser su esclavo ”, pensó Epicteto.
La mente como punto de partida de la libertad
Los estoicos pensaban que lo único que estamos seguros de poder controlar es nuestra mente. En su Enchiridion, Epitetto afirma que tenemos el poder de generar nuestra propia paz interior y que nadie más puede darnos esa tranquilidad, solo nosotros podemos lograrla. Evidentemente, el camino no es fácil.
Pero podemos empezar aceptando que hay muchas cosas que no podemos controlar. Entonces, en lugar de desperdiciar energía innecesariamente alimentando esos deseos, podemos redirigir esa fuerza a lo que podemos controlar.
Epicteto explica cómo nuestra forma de abordar las cosas puede hacernos más libres o, por el contrario, hacernos preocuparnos y sufrir más de lo necesario: “La enfermedad es un impedimento para el cuerpo, pero no para el poder de elegir, a menos que tú elijas. como esto. Ser cojo es un impedimento para la pierna, pero no para el poder de elegir. Tienes que aplicar esto a todo lo que te pasa, porque encontrarás que cualquier cosa es un impedimento para otra cosa, pero no para ti ”.
Epicteto sabía muy bien de qué estaba hablando ya que él mismo era cojo, aparentemente de nacimiento. Por tanto, sus palabras no son teoría sino práctica. Estaba convencido de que los eventos externos solo tendrán el poder que les demos. Si nos apegamos a algo y no podemos cambiarlo, terminaremos sufriendo, atrapados en un ciclo autodestructivo.
Si desviamos nuestra atención, se produce ese milagro en el que nada cambia, pero todo cambia para nosotros. Él explica: “Con respecto a todo lo que te sucede, recuerda enfocar tu atención en ti mismo y descubrir qué habilidad te ayudará a sobrellevarlo. Si pasa por un trabajo duro, encontrará resistencia. Si te regañan, encontrarás tolerancia. De esta forma, si te acostumbras, las apariencias no te desviarán ”.
Se trata, por tanto, de encontrar la calidad o capacidad adecuada para equilibrar los acontecimientos, incluso los más negativos, para que no alteren demasiado nuestra paz interior ni se conviertan en una oportunidad para dar un paso más hacia la verdadera libertad.
“Siempre que algo nos perturbe, disguste o inquiete, no debemos culpar a los demás, sino a nosotros mismos; es decir, nuestras propias opiniones. Una persona inmadura reprocha a los demás el daño que le ocurre; una persona que ha comenzado a madurar se regaña a sí misma; pero una persona madura no se reprocha al otro ni a sí mismo ".
Cuando alcances ese grado de madurez, podrás disfrutar de la apatheia venerada por los estoicos, la que nos otorga la libertad más importante de todas: la libertad interior.
