El valiente es el que, a pesar del miedo, actúa. El coraje reside en aquellos que, incluso en las peores circunstancias, se esfuerzan por cambiar para alcanzar el bienestar y la libertad. Hablamos de ello en este artículo.
Escrito y verificado por el psicólogo. ObtenerCrecimientoPersonal.
Última actualización: 15 2021 noviembre
¿Qué hace que una persona sea valiente? ¿Es coraje, valentía o gran determinación? La psicología lleva años analizando este aspecto del carácter y, por curioso que parezca, hay un aspecto común en las diversas definiciones: tener el coraje de actuar te permite alcanzar tus metas. Se trata de esforzarse por hacer cambios positivos en circunstancias difíciles o en las que otros se darían por vencidos.
Martin Seligman, promotor de la psicología positiva, destacó que la valentía es el factor que actúa como uno de los componentes más curativos durante la terapia. Y por una razón muy sencilla: este factor tiene generalmente una raíz genética, además de educativa y ambiental.
Son nuestros padres quienes muchas veces nos inculcan esta actitud proactiva ante la vida.; a veces tenemos que dejar de lado el miedo para conseguir lo que queremos. Si no recibimos estos refuerzos en la infancia, si crecimos con inseguridades o tuvimos experiencias traumáticas, el coraje puede desvanecerse por completo.
Por ello, Seligman ve en la valentía un elemento esencial que debe aparecer durante el proceso terapéutico. Cuando aparece, gracias al trabajo del médico y al esfuerzo del paciente, se hace evidente que la persona ha hecho un cambio. En estos casos, se percibe que la persona se ha determinado y ha encontrado en sí misma las motivaciones necesarias para cambiar de vida.
Es en ese momento cuando, finalmente, decide dar forma a una nueva etapa de su vida en la que tiene el control y la seguridad necesarios para alcanzar el bienestar. Este es el mejor tipo de coraje, el que más nos enriquece.
Tener el coraje de actuar nos acerca al éxito
La literatura científica afirma que el coraje surge como resultado de una lucha primaria contra emociones como el miedo. Desde un punto de vista neurobiológico, es, en primer lugar, regular la influencia de la amígdala, esa zona del cerebro ligada a las emociones más intensas. El mismo que nos paraliza y controla nuestros pensamientos cuando se apodera de nosotros.
Tener coraje también implica empoderar áreas como la corteza prefrontal, un área del cerebro vinculada a la toma de decisiones, la reflexión, la planificación y la atención a los estímulos ambientales, sin la influencia del miedo o la angustia. Gran parte de la investigación sobre el coraje proviene de los militares (Neria, Solomon, Ginzburg y Dekel 2000) y de aquellas historias en las que algunos soldados realizan actos heroicos en situaciones extremadamente peligrosas.
“Logré mantener la calma y actuar” es la típica frase de muchos jóvenes capacitados para intervenir en situaciones de riesgo. ¿Y para todos los demás? ¿Podemos ser héroes sin estar necesariamente en un campo de batalla?
Los doctores Uhri Kugel y Catherine Haussman realizaron una investigación en la Universidad de Oxford que nos brinda datos interesantes. Analicémoslos juntos.
es una habilidad cognitiva
Tener el coraje de actuar hace la diferencia porque el cambio, en este caso, viene de nosotros. Nos enfocamos en lograr un objetivo a pesar de las situaciones adversas. Y no tienes que ser un héroe como Lord Byron que luchó contra los turcos en Grecia. Según la ciencia actual, el coraje es una habilidad cognitiva que todos podemos aprender y usar.
Consiste en estimular nuestra voluntad de actuar a pesar del miedo, en dejar de ser inciertos y dubitativos, para continuar y actuar. Esto es posible trabajando en los siguientes aspectos:
- Buen manejo de la ansiedad. Si somos capaces de reconocer los patrones de pensamiento que nos aprisionan en el miedo, podremos restablecer nuestra mente para actuar.
- Sea emocionalmente consciente. Necesitamos saber conectar con nuestras emociones para transformarlas y usarlas a nuestro favor (y no ser víctimas de ellas).
- Recuérdanos cuáles son nuestros valores, nuestras metas y nuestras metas personales.
- Ver los cambios que, si nos atrevemos, nos permitirá obtener lo que deseamos.
Tener el coraje de actuar es promover el cambio para aspirar a una realidad más satisfactoria
Franco, Blau y Zimbardo (2011) definieron la valentía como la capacidad de actuar prosocialmente a pesar del riesgo personal. Esta definición ha recibido algunas críticas: el coraje no siempre está orientado a salvar a otros. También es útil para salvarnos a nosotros mismos.
Como señaló Martin Seligman, para que la terapia psicológica sea efectiva, una persona debe despertar su coraje y fortalecer su determinación para superar miedos, limitaciones e inseguridades con el fin de alcanzar el bienestar. De esta manera, una persona se sentirá más empoderada para conseguir lo que quiere y hacer cambios que la acerquen a la felicidad.
Como dicen, la gente a menudo vive de la fe y la esperanza. Sin embargo, lo que verdaderamente puede transformar nuestra realidad es la acción. El coraje es una combinación mágica de emociones, pensamientos y sentimientos orientados a la superación y encaminados a promover un cambio positivo para nosotros y para los demás. Es importante recordar esto.
