La résistance au changement est une cause majeure d'immobilité. Lorsque nous n'acceptons pas le changement mais que nous nous accrochons à d'anciennes façons de penser ou de faire les choses, nous nous condamnons à vivre dans la frustration et l'insatisfaction. Dans certains cas, cette résistance au changement génère des réponses inadaptées qui conduisent à des troubles psychologiques.
"Le changement est la seule chose immuable", a déclaré Schopenhauer. Bien que nous le sachions, nous ne pouvons pas toujours empêcher qu'une force adverse se déchaîne en essayant de maintenir la situation inchangée. En fait, dans notre vie quotidienne, nous avons tendance à fonctionner par inertie. L'inertie nous amène à maintenir le statu quo et à nous accrocher à ce que nous savons pour maintenir l'équilibre que nous avons atteint avec beaucoup d'efforts.
De même que notre corps a tendance à l'homéostasie pour maintenir l'équilibre de ses fonctions, notre cerveau préfère travailler en «mode économie d'énergie» en évitant les chocs et les révolutions qui l'obligent à changer ses schémas neuronaux, ceux qui nous permettent de réagir automatiquement. Cependant, cette inertie n'est pas toujours positive et souvent elle peut se retourner contre nous car la vie change et nous devons être capables de nous adapter.
Les causes de la résistance au changement
Certaines personnes sont plus résistantes au changement tandis que d'autres sont plus ouvertes. Plusieurs études ont montré que les personnes ayant une intelligence émotionnelle élevée ont tendance à mieux accepter les changements. Il a également été constaté que ceux qui réagissent trop émotionnellement, ont une pensée plus rigide, sont plus attachés aux coutumes et développent une approche à court terme sont plus susceptibles de résister au changement.
Dans tous les cas, quelles que soient les caractéristiques de la personnalité, il existe d'autres causes de résistance au changement. Ce sont des situations ou des peurs courantes que nous pouvons tous vivre et qui nous amènent à nous accrocher inutilement au passé:
1. Peur de perdre le contrôle. Lorsque nous sommes confrontés à de nouvelles situations pour lesquelles nous n'avons pas de points cardinaux qui nous permettent de nous orienter, nous pouvons sentir que la terre tremble sous nos pieds. Notre sens de l'autodétermination et de l'autonomie s'effondre et nous avons peur de la perspective de perdre le contrôle. La sensation n'est pas agréable, donc notre première impulsion est de s'accrocher au connu pour se sentir à nouveau en sécurité. Lorsque c'est la cause de la résistance au changement, il est important de se rappeler que le contrôle n'est qu'une illusion.
2. Excès d'incertitude. Certains changements peuvent nous donner l'impression de marcher sur une corde raide les yeux bandés, il est donc normal qu'ils génèrent une forte résistance. Quand on ne sait pas ce qui va se passer, il est compréhensible qu'on préfère rester où on est, même si on ne s'y sent pas tout à fait bien. Parfois, nous préférons simplement le mal connu au bien à savoir, comme le dit le proverbe. Vaincre l'inertie demande un minimum de sécurité et de confiance. Quand on n'en a pas, c'est plus facile de se retrancher dans sa zone de confort. Dans ces cas, nous devons nous rappeler que l'incertitude, bien que difficile à gérer, n'est pas notre ennemie.
3. Surprise! Les situations qui nous surprennent génèrent souvent une réaction défensive. Nous avons tous besoin de temps pour nous habituer à certaines idées ou nous préparer à faire face à certaines circonstances, même les plus positives. Ainsi, lorsque des changements surviennent de manière inattendue, notre première réaction est de prendre du recul pour nous protéger de l'inconnu. Dans ces cas, la résistance au changement a tendance à diminuer au fur et à mesure que nous traitons ce qui s'est passé.
4. Trop radical. Tous les changements apportent quelque chose de différent, mais à quel point? Nous sommes des êtres d'habitude. Les routines s'automatisent et nous donnent une certaine sécurité dans la vie quotidienne, elles rendent notre vie plus prévisible, donc des changements trop radicaux ont tendance à nous déstabiliser. En fait, il est plus facile d'accepter un grand changement quand il se produit petit à petit, que la transformation radicale qui ébranle nos croyances et délie la corde qui maintient notre bateau amarré en toute sécurité au port. De grands changements peuvent nous dérouter et nous effrayer car ils ne nous laissent pas de points cardinaux pour nous guider. Dans ce cas, il faut penser que des changements radicaux peuvent représenter une belle opportunité de repenser beaucoup de choses dans notre vie, qui autrement se seraient poursuivies en pilote automatique.
5. Manque de confiance. Je peux le faire? L'une des causes de la résistance au changement est précisément la peur de ne pas pouvoir tout faire ou de ne pas avoir les compétences ou la force nécessaires pour affronter le nouveau scénario. Parfois, par exemple, nous pouvons nous sentir trop vieux pour recommencer. Ou nous pouvons remettre en question notre capacité à fonctionner dans de nouveaux environnements pour lesquels nous ne sommes pas préparés. Dans ces cas, une période de familiarisation qui nous permet de passer progressivement au changement peut suffire à gagner en confiance.
6. Peur des répercussions. Les changements sont généralement comme une pierre tombant dans un étang. Ils commencent par une petite vague, mais ensuite les vagues se répliquent à une taille insoupçonnée. Pour cette raison, parfois, la cause de la résistance au changement réside dans la peur des conséquences que nous ne pouvons pas prévoir, que nous ne savons pas gérer ou qui échappent à notre contrôle. Lorsque nous apportons des changements drastiques dans nos vies, par exemple, nous pouvons nous inquiéter des répercussions qu'ils auront sur nos proches. Parfois, cette peur nous maintient connectés, même si nous savons que le changement est la meilleure solution. Dans ces cas, nous pouvons essayer de minimiser l'impact de ces répercussions.
7. Peur du rejet. De nombreux changements apportent le germe de la nouveauté, non seulement pour nous mais aussi pour ceux qui nous entourent. Parfois, nous n'osons pas prendre de décision simplement parce que nous craignons que les autres ne l'acceptent pas et finissent par nous rejeter. La peur de se séparer du groupe, que nous identifions comme une source de sécurité et de protection, est l'une des causes de résistance au changement qui nous maintient liés à des circonstances qui ne nous conviennent pas. Dans ces cas, nous devons surmonter la peur du rejet par l'affirmation de soi.
8. Traumatisme passé. Les fantômes du passé se cachent toujours. Tant que tout reste stable, ils restent calmes, mais quand quelque chose d'autre arrive, ils peuvent passer à l'action. Le changement peut rouvrir de vieilles blessures, déclencher des ressentiments historiques ou nous rappeler d'anciens échecs. Rencontrer un nouveau partenaire, par exemple, peut activer toutes les blessures émotionnelles du passé, nous obligeant à nous éloigner de peur d'être blessés à nouveau. Pour surmonter cette peur, nous devons guérir le passé avant de naviguer dans le futur. Nous devons nous donner le temps de guérir afin que les vieilles blessures ne se rouvrent pas et que nous puissions accepter le changement avec sérénité et joie.
9. Épuisement. Il y a des étapes de la vie où nous sommes tellement saturés que tout changement, aussi petit soit-il, devient la dernière goutte qui brise le dos du chameau. Il y a des situations de grand stress ou d'incertitude où nous ne pouvons tout simplement pas faire face à d'autres changements parce que nos ressources psychologiques sont épuisées. Ces changements, positifs ou négatifs, représentent plus de travail et de tension pour nous, il est donc compréhensible que nous résistions. Dans ce cas, le problème n'est pas le changement lui-même mais notre état psychologique, la résistance au changement montre seulement qu'il y a des choses que nous devons résoudre pour retrouver la sérénité.
10. Vraie menace. Parfois, les changements constituent une menace réelle. Dans des situations de grande incertitude ou lorsque nous devons prendre des décisions importantes, la possibilité de commettre des erreurs plane au-dessus de nos têtes comme une ombre menaçante. Cela crée une peur compréhensible qui provoque une résistance au changement. Dans d'autres cas, il ne s'agit pas d'une menace inhérente mais plutôt de la douleur que le changement peut engendrer. En fait, la plupart des changements majeurs dans la vie impliquent un changement de direction dans lequel nous devons abandonner quelque chose ou laisser quelqu'un derrière. Cela peut faire mal. Alors la perspective de la douleur nous paralyse. Mais nous devons nous rappeler que chaque décision implique toujours un renoncement, il s'agit donc simplement d'avoir des priorités et des objectifs clairs.
Comprendre les causes de la résistance au changement nous aidera à minimiser l'inconfort que nous ressentons face à de nouvelles situations, à la fois positives et négatives. Lorsque nous acceptons le changement, tout s'écoule mieux et nous éprouvons infiniment moins de douleur.
