« Quand vous arriverez à la fin, vous comprendrez que vous étiez très occupé à ne rien faire », a averti Seneca il y a plusieurs siècles. Le philosophe stoïcien était clair que le temps est l'atout le plus précieux que nous ayons, mais nous le gaspillons sans trop y penser.
Malgré le poids de la mortalité qui pèse continuellement sur nos têtes, nous vivons comme si nous étions immortels. Nous préférons ne pas penser à la fin pour exorciser nos peurs les plus ataviques. Cependant, si nous voulons faire bon usage du temps et de quelque chose de significatif dans notre vie, nous devons garder à l'esprit la célèbre phrase latine qui nous rappelle notre mortalité : memento mori.
Conseils pour profiter du temps, selon Seneca
1. Faites-le maintenant, ne laissez pas passer la vie
« Remettre les choses à plus tard est le plus grand gâchis de notre vie : il nous emporte chaque jour dès qu'il arrive et nous nie le présent en nous promettant l'avenir », a écrit Sénèque. Et il a ajouté: "Alors que nous perdons notre temps à douter et à tergiverser, la vie s'accélère."
Nous avons tous tergiversé à un moment donné. Mais quand cela devient la norme, quand nous remettons continuellement à plus tard des projets importants qui pourraient changer notre vie pour le mieux, nous avons un problème parce que la vie n'attend pas.
La procrastination peut être due à la paresse, mais dans la plupart des cas, elle est enracinée dans la peur de l'incertitude. C'est pourquoi Sénèque nous rappelle que "la chance a l'habitude de se comporter comme elle veut", donc attendre n'augmente généralement pas nos chances de succès, mais sert seulement à accumuler plus d'obstacles en cours de route.
La solution est d'éliminer de notre vocabulaire la phrase : "Je le ferai demain" pour se mettre au travail immédiatement. Nous n'avons qu'à faire le premier pas. Briser l'inertie. Comme le conseillait Seneca : « Attendez-vous aux tâches d'aujourd'hui et vous n'aurez pas à dépendre autant des tâches de demain ».
2. Valorisez votre temps plus que vos biens
Si nous voyions une personne brûler de l'argent, nous penserions qu'elle est folle. Cependant, chaque jour, nous perdons des minutes et des heures, mais nous ne pensons pas que nous sommes fous, même si le temps est notre bien le plus précieux.
Contrairement à l'argent, qui peut être dépensé et récupéré, le temps est une ressource précieuse que nous ne pourrons jamais récupérer. Sénèque a déclaré : « Les gens sont frugaux dans la protection de leurs biens personnels ; mais quand il s'agit de perdre du temps, ce sont eux qui gaspillent le plus la seule chose qui vaille la peine d'être gourmande ».
Redéfinir la valeur du temps conscient de sa finitude est la première étape pour l'utiliser intelligemment, mieux le gérer et, surtout, le consacrer à ces choses qui valent vraiment la peine ou qui sont importantes dans notre vie. Une stratégie pour commencer à évaluer le temps par rapport aux biens est de se demander : combien de temps de ma vie devrais-je consacrer à un travail que je n'aime pas acheter ceci ou cela ?
3. Réduisez les soucis inutiles
« Une personne inquiète ne peut mener à bien aucune entreprise… Pour un homme inquiet, vivre est l'activité la moins importante. Cependant, il n'y a rien de plus important et difficile à apprendre que de vivre », a déclaré Seneca.
Ses propos prennent une pertinence particulière aujourd'hui, à une époque où nous sommes soumis à un flux incessant de stimuli extérieurs qui requièrent notre attention. Constamment en attente d'engagements sociaux, d'écrans, d'actualités, de messages, de travail... notre agenda est bien rempli et nous n'avons pas une minute de libre.
Cela crée le sentiment que nous sommes constamment occupés à faire des choses très importantes, mais quand à la fin de la journée nous faisons le calcul, nous constatons que nous avons fait peu de choses qui nous rendent heureux ou nous rapprochent de nos objectifs.
La frénésie quotidienne peut nous piéger pendant des années, alors que la vie nous échappe. C'est pourquoi il est important de repenser notre vie quotidienne, en essayant d'éliminer toutes les distractions et occupations inutiles qui ne nous apportent rien pour donner de la place dans notre agenda aux activités qui contribuent vraiment à notre bien-être ou nous font nous sentir plus rassasiés et vivant.
4. Soyez implacable avec ce qui ne vous apporte rien
Si vous voulez profiter au maximum de votre temps, vous devez apprendre à dire « non ». Sénèque a prévenu : « À quel point vous avez dévasté votre vie parce que vous ne saviez pas ce que vous manquiez, la gaspillant en douleurs insensées, plaisirs stupides, désirs avides et distractions sociales. Vous vous rendrez compte que vous étiez en train de mourir à l'avance ! ».
Pour bien utiliser le temps, nous devons apprendre à nous fixer des limites. Certaines de ces limites s'adressent à d'autres, à toutes ces personnes qui croient avoir le droit d'utiliser notre temps, nous chargeant de responsabilités qui ne nous appartiennent pas. Donc, cela signifie dire « non » à beaucoup de choses que nous faisons pour les autres et qu'ils pourraient faire pour eux-mêmes, ainsi qu'à tous ces engagements, invitations et obligations dénués de sens.
Mais nous devons aussi apprendre à nous dire « non ». Établissez des limites pour ne pas perdre un temps précieux. Cela implique de dire « non » à ces états émotionnels qui nous nuisent et nous enlèvent des moments heureux pendant que nous nous laissons ronger par la culpabilité, la colère ou le ressentiment. Si nous ne faisons pas attention, les impositions sociales et ces états émotionnels finiront par s'étendre pour consommer une grande partie de notre vie.
5. Ne subordonnez pas le bonheur à la réalisation de vos objectifs
« Il est inévitable que la vie soit non seulement très courte, mais aussi très malheureuse pour ceux qui acquièrent avec de grands efforts ce qu'ils doivent conserver avec encore plus d'efforts. Ils réalisent laborieusement ce qu'ils veulent ; ils reconnaissent anxieusement ce qu'ils ont accompli ; et pendant ce temps, ils ratent un moment qui ne reviendra jamais. De nouvelles préoccupations remplacent les anciennes, les attentes suscitent plus d'attentes et l'ambition plus d'ambition », a déclaré Seneca.
Dans une culture qui récompense l'effort constant et des objectifs toujours plus ambitieux, ce message stoïque peut paraître contradictoire. Mais poursuivre continuellement de nouveaux objectifs, jamais satisfait des résultats obtenus, ne conduit qu'à un état d'anxiété et de malheur permanent.
L'un des conseils de Seneca pour tirer le meilleur parti de votre temps est de ne pas être trop ambitieux. Alors que nous poursuivons de nouveaux objectifs, le temps s'écoule. Un objectif en amène toujours un autre et nous amène à penser que le bonheur est dans l'accomplissement de chacun d'eux, dans le résultat et non dans le chemin. La solution consiste à réajuster nos attentes et à nous demander comment nous pouvons mener une vie plus significative ici et maintenant alors que nous nous efforçons d'atteindre certains objectifs.
En tout cas, Sénèque a également prévenu qu'« il ne faut pas penser qu'un homme a vécu longtemps parce qu'il a des cheveux blancs et des rides : il n'a pas vécu longtemps, il n'existe que depuis longtemps... vraiment vivre est petit. Car tout le reste de l'existence n'est pas vie, mais simplement temps ». La clé pour faire bon usage du temps est de transformer les minutes vides en minutes significatives.
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