Lorsque le catastrophisme nous frappe, il devient une spirale infernale dont il est difficile de se libérer. C'est un biais cognitif à travers lequel nous abritons une série de croyances irrationnelles et négatives qui nous amènent à imaginer les pires scénarios. Cela implique de supposer qu'un désastre ou une catastrophe se produira, même si nous n'avons aucune raison raisonnable de le faire.
Évidemment, ce genre de réflexion finit par nous inquiéter. Si nous pensons continuellement au pire, nous serons tendus et anxieux, dans un état de tension permanente qui finira par nous affecter à la fois physiquement et psychologiquement. Dans le cas où la pensée catastrophique se conjugue avec le pessimisme, nous finirons par développer une impuissance acquise qui peut nous conduire directement à la dépression.
Quand les préjugés optimistes cèdent la place au catastrophisme
Le monde peut devenir un endroit menaçant. Chaque jour, nous nous exposons à de nombreux dangers, de la possibilité d'avoir un accident de la circulation à une blessure à la maison ou même d'être frappé par un débris spatial ou une météorite. Toutes les probabilités qui existent. Mais nous ne les prenons pas au sérieux car nous sommes généralement victimes de préjugés optimistes.
Le biais optimiste nous fait croire que nous sommes moins susceptibles de vivre un événement négatif. Bien qu'il s'agisse d'un préjugé, il n'est pas négatif car il nous permet de vivre dans un état d'équilibre émotionnel dans un environnement que nous percevrions autrement comme profondément hostile.
En effet, les préjugés optimistes protègent souvent notre santé mentale. Il a été constaté que les personnes souffrant de dépression et de schizophrénie ont tendance à ne pas être aussi optimistes que les personnes psychologiquement stables.
Mais ce biais optimiste peut être influencé par plusieurs facteurs. Par exemple, moins nous pensons avoir de contrôle sur les choses qui nous arrivent et sur notre environnement, plus il est probable que le biais optimiste disparaisse et cède la place à des pensées catastrophiques. Le biais optimiste a également tendance à s'estomper avec l'âge. Au contraire, elle se renforce dans des contextes ambigus et incertains, où l'on a tendance à se préparer au pire.
Le problème commence lorsque nous ne laissons pas derrière nous ce préjugé optimiste pour devenir plus objectif, mais que nous imaginons directement les pires scénarios possibles en alimentant les pensées catastrophiques.
Le désastre est une seconde flèche que nous tirons sur nous
La pensée catastrophique est un exemple de ce qui est considéré comme «la deuxième flèche» dans le bouddhisme. Selon cette philosophie, la première flèche est ces expériences désagréables qui font partie de notre vie, des inconvénients tels que se retrouver coincé dans un embouteillage ou brûler une ampoule ou des expériences plus profondes, comme perdre son emploi ou un être cher.
La vie ne lésine pas sur les premières flèches, et souvent nous ne pouvons pas les éviter. Mais nous pouvons éviter les deuxièmes flèches parce que nous leur tirons dessus. Nous éprouvons la sensation désagréable que la première flèche a produite et, au lieu de la reconnaître et de réfléchir à la façon dont nous pouvons améliorer les choses, nous nous laissons submerger par un flux d'émotions négatives et de pensées catastrophiques sur la première flèche.
De cette façon, il ne faudra pas longtemps pour ajouter plus de souffrance à celle déjà causée par la première flèche. En d'autres termes, nous aggravons les choses par nous-mêmes. Nos réactions et nos pensées disproportionnent la situation en ajoutant une dose inutile de souffrance, d'anxiété et de peur.
Les différents types de pensées catastrophiques que nous nourrissons
1. Filtrage, quand on voit tout en noir
C'est une distorsion de la réalité où nous développons une vision tunnel et ne prenons note des détails négatifs que lorsque nous les zoomons. Nous ne voyons que les éléments négatifs, ignorant presque complètement les aspects positifs, de sorte que notre vision de ce qui se passe est teintée de gris.
En raison de cette vision négative et limitée, nous isolons ce qui se passe du contexte. Notre pensée devient un record battu qui se répète encore et encore, de pire en pire. Le résultat final est l'exagération de toutes nos peurs, lacunes et irritations, au point que nous pouvons en arriver à sentir que tout est terrible, horrible ou que nous ne pourrons pas résister.
Comment le désactiver?
Nous sommes beaucoup plus forts que nous ne le pensons. En fait, nous pouvons gérer beaucoup de choses. Par conséquent, parfois pour faire face à ce genre de pensée catastrophique, nous devons juste nous dire : « n'en faites pas trop », « vous ne voyez que le côté négatif » ou « je peux gérer ce qui se passe ».
2. Généralisation excessive, sautez aux conclusions
Lorsque nous généralisons de manière excessive, nous tirons une conclusion générale d'un seul incident ou ne considérons qu'une partie limitée des preuves et des données dont nous disposons. Si quelque chose de mauvais nous arrive à une occasion, une pensée catastrophique est déclenchée et nous nous attendons continuellement à ce que cela se reproduise.
Dans ce cas, on passe immédiatement à des conclusions négatives sans se rendre compte que les situations sont un enchaînement de facteurs qui se répètent rarement. Ce type de pensée catastrophique pense en termes de « jamais », « toujours », « tout » ou « aucun ».
Comment le désactiver?
Il est important de comprendre qu'avoir vécu un événement négatif ne signifie pas qu'il se reproduira. Nous devons penser objectivement et analyser les chances que l'événement se reproduise sur la base des preuves dont nous disposons. Et pour ce faire, nous devons prendre la distance psychologique appropriée avec ce qui nous arrive.
3. Personnalisation, croyez que le monde entier est contre nous
Parfois, nous pensons que nous sommes le centre de l'univers, et cette vision égocentrique peut nous jouer des tours. Nous pouvons en venir à croire que tout ce qui arrive a à voir avec nous, qu'il y a une conspiration mondiale dans le seul but de ruiner nos vies et de mettre des obstacles sur notre chemin. Bref, nous pensons que seules nos ampoules brûlent et les autres sont éternelles.
Prendre tout personnellement peut nous faire développer une pensée catastrophique qui nous fait voir des dangers partout, des gens prêts à nous compliquer la vie à la moindre erreur et des catastrophes imminentes qui nous toucheront de manière inattendue.
Comment le désactiver?
Nous devons comprendre que beaucoup de choses se produisent en dehors de notre volonté. Parfois, nous sommes endommagés collatéralement, mais tout le monde ne l'a pas sur nous. Voir la douleur et la souffrance des autres, sortir de cette attitude égocentrique, nous permettra de tout remettre en perspective.
4. Divination de la pensée
Pour entrer en relation avec les autres, nous devons être capables de ressentir leurs émotions et, si possible, d'anticiper leurs intentions. Mais parfois, nous en faisons trop et croyons que nous pouvons deviner leurs pensées, ce qui peut créer des illusions.
Lorsque nous croyons que nous pouvons deviner les pensées et les intentions des autres, nous pouvons mal interpréter un regard, un geste ou un mot, finissant par imaginer les pires fins de cette relation. Par exemple, nous pouvons conclure que quelqu'un a une rancune contre nous, mais nous ne prenons pas la peine de savoir si c'est vrai.
Comment le désactiver?
Demander. Dans les interactions sociales, en cas de doute, il est toujours préférable de demander. Un simple "qu'est-ce que tu voulais dire ?" cela peut nous empêcher de sauter aux conclusions.
5. Pensée émotionnelle
Les émotions négatives sont souvent le fusible qui enflamme la pensée catastrophique. Quand quelque chose nous arrive, nous avons tendance à réagir émotionnellement. Nous pouvons nous sentir en colère, tristes ou frustrés lorsque quelque chose ne va pas avec nos plans. Mais nous ne devons pas faire l'erreur de confondre ces émotions avec la réalité.
Quand nous pensons que si nous nous sentons mal, le monde est mauvais, nous supposons que nos émotions sont la réalité et peuvent donc l'affecter. De cette façon, nous tombons dans le piège d'imaginer un avenir terrifiant si nous avons peur ou un avenir gris si nous sommes déprimés. Nos émotions négatives se traduisent par des pensées qui finissent par façonner nos réactions.
Comment le désactiver?
Les émotions affectent notre pensée, c'est un fait. Mais nous pouvons comprendre que ce n'est qu'un facteur dans l'équation. Nous devons séparer nos réactions émotionnelles des événements. Nous pouvons donc comprendre que le fait que nous ayons peur ne signifie pas nécessairement que le monde est un endroit menaçant. C'est nous qui le voyons ainsi à ce moment-là.
