Juillet et août sont le centre incandescent de l'année, la période au cours de laquelle la chaleur du soleil porte à plein régime toutes les transformations chimiques à l'intérieur du fruit. C'est le moment de la récolte et de la dégustation, où la jutosité des fruits et légumes de saison étanche la soif.
Une plante du Famille des solanacées qui à cette époque offre ses baies recouvertes d'un très beau calice, semblable à des lanternes en papier crépon, est l'alchechengi, qui pour ces raisons est souvent cultivé à des fins ornementales.
L'autre plante que nous allons décrire est le cornouiller ancien, dont les fruits, appréciés aussi bien par les humains que par les animaux, mûrissent vers la fin août et encore aujourd'hui, on les trouve dans certains bois ou sur les comptoirs de certains magasins sous forme de confiture.
Les alchechengi : des lanternes à savourer
L'alchechengi (Physalis alkekengi) est maintenant principalement utilisé pour des raisons ornementales: les gobelets rougeâtres de pétales rouge orangé fermés comme une lanterne autour de la baie rehaussent esthétiquement n'importe quel balcon ou jardin, surtout lorsque le gobelet se décompose en laissant la structure perforée.
Le petit fruit de l'alchechengi (de l'arabe al-kakang ou "lanterne chinoise") enfermé dans une telle beauté est souvent ignoré par la plupart, mais en réalité, c'est un aliment à part entière, avec des avantages importants pour la santé.
Il peut être consommé frais ou séché et contient :
- physaline (avec des propriétés antimicrobiennes et antibactériennes),
- etilcafé (anti-inflammatoire important qui peut aider le foie),
- vitamine C (presque deux fois plus que le citron),
- tanins
Il est donc utile comme régénérateur de vitamines, agit contre la diarrhée, a des vertus diurétiques, purifiantes, légèrement sédatives, est recommandé pour apaiser les calculs urinaires.
La saveur a une séquelle marquée acre, en raison des vitamines, des tanins et de certains alcaloïdes contenus; au Japon, son pays d'origine, il est consommé seul ou ajouté aux salades.
Essayez ces recettes savoureuses avec alchechengi
| "PhysalisAlkekengi-ballon"
La plante de cornouiller
Le nom de la plante et de toute la famille dérive du latin cornus, qui décrit bien la qualité de la son bois, cultivé précisément pour sa dureté et sa résistance.
C'est un petit arbre qui atteint à peine ou dépasse cinq mètres. C'est une plante très vivace, parfois plus que centenaire et déjà utilisée dans l'Antiquité, notamment pour le bois.
Son usage alimentaire appartient désormais presque exclusivement au passé, avant la grande diffusion des agrumes, lorsque les fruits riches en vitamine C étaient un atout précieux pour lutter contre la dysenterie. Aujourd'hui, il est encore largement utilisé en Europe de l'Est et au Moyen-Orient, notamment en Bulgarie, Hongrie, Arménie, Ukraine, Azerbaïdjan, Turquie, Irak et Iran.
Dans le village il n'est pas très répandu, on le trouve parfois dans certains jardins, dans les bois clairsemés en dessous de 1300 mètres, ou le long des fossés et canaux dans les campagnes les moins fréquentées. Là écorce grisâtre est signalé comme ingrédient de certains remèdes à base de plantes: les décoctions se rendent utiles contre les malaises, les faiblesses et la fièvre.
Avec d'agréables fleurs jaunes la plante produit en été drupe ovoïdele corniole: ce sont des fruits qu'à maturité ils exposent un rouge corail typique, déjà chantée dans l'Antiquité et retrouvée jusque dans l'Odyssée, où Homère la décrit comme la nourriture des hommes et des animaux.
Il peut être consommé frais et son goût acide il rappelle un peu la griotte et la canneberge, mais se transforme généralement en confiture ou est utilisé pour faire des vins et des grappas. Le fruit doit être cueilli à pleine maturité, lorsqu'il se détache de lui-même sans mettre aucune résistance et s'il est conservé à température du réfrigérateur, il peut durer jusqu'en décembre, tandis qu'à température ambiante, il ne peut être conservé plus de deux semaines.
La teneur élevée en vitamine C, en acide malique, en mucilage et en tanins ils le donnent propriétés astringentes, antidiarrhéiques, fébrifuges, diurétiques, tonifiantes.
Les fruits secs conservent les mêmes vertus et sont utilisés abondamment dans les médecines traditionnelles arabe et chinoise.
