Les leaders psychopathes possèdent trois caractéristiques fondamentales : la dominance interpersonnelle, l'impulsivité et l'utilisation négative de l'empathie.
Rédigé et vérifié par le psychologue GetPersonalGrowth.
Dernière mise à jour: Novembre 15, 2021
Le leader psychopathe est un véritable manipulateur, il est donc important de rester fort mentalement. C'est ce leader qui n'hésite pas à demander des tâches impossibles ou même contraires à l'éthique. Il aime dominer, il est arrogant, insensible et malhonnête. Mais cela ne l'empêche pas, malheureusement, de faire carrière.
Ce qui se passe? Il semble que notre société tolère de plus en plus les comportements agressifs de la part des dirigeants. Tout le monde pensera certainement au nom d'un dirigeant politique ou d'entreprise qui rassemble certains traits de la psychopathie.
Bien sûr, un tel profil a toujours existé. Bref, c'est une vieille histoire. A la différence qu'aujourd'hui on connaît très bien son portrait pathologique, ainsi que ses effets dévastateurs certains.
Un leader psychopathe n'est pas un criminel. Mais il recourt à des tours si antisociaux, toxiques et malhonnêtes qu'il pourrait être à la hauteur. Néanmoins, nous continuons à vivre avec ces gens et rien n'indique que la réalité puisse changer. C'est pourquoi il est important d'apprendre à le gérer.
"Le pouvoir tend à corrompre, le pouvoir absolu corrompt absolument."
-Seigneur Acton-
Tenir bon face à un leader psychopathe
Le Dr Karen Landay et ses collègues du Département de psychologie de l'Université de l'Alabama ont mené une étude intéressante au début de 2018. L'article intitulé Shall we serve the dark lord? a été publié dans le Journal of Applied Psychology.
Selon l'équipe de psychologues, tous les dirigeants ne possèdent pas des traits psychopathiques. Au-delà de cela, tous les psychopathes n'atteignent pas des positions de pouvoir ou ne commettent pas d'actes violents. C'est une prémisse importante. Cela n'empêche cependant pas un pourcentage non négligeable de chefs d'entreprise de suivre cette « sombre boussole morale ».
Pour commencer, la psychopathie n'est pas facile à définir. Il englobe en fait une gamme de comportements qui sont adoptés de manière pertinente par certains, ignorés par d'autres. Ce que divers auteurs s'accordent cependant à dire, c'est que trois dimensions essentielles convergent dans la tête psychopathique :
- Domination interpersonnelle ou audace psychologique.
- Comportement désinhibé ou impulsif.
- Empathie négative et instrumentale. Attention : un aspect qu'il ne faut jamais oublier est que le psychopathe est capable de lire ou de deviner nos émotions. Et non seulement il s'en fout, mais il tentera même de les exploiter à son avantage.
Ces caractéristiques nous expliquent pourquoi les leaders psychopathes réussissent, sont audacieux en affaires, parfois charmants et atteignent de hautes fonctions, faisant de nombreuses victimes en cours de route. Conscient de cela, voyons quels mécanismes mentaux pouvons-nous utiliser pour gérer un leader psychopathe.
Comment se défendre d'un leader psychopathe
1. Ne soyez pas intimidé
Le leader psychopathe utilise nos émotions et nos faiblesses pour prendre le contrôle. Et, quand il le fait, il s'amuse. Autant que possible, il faut donc éviter de se montrer comme il nous veut, c'est-à-dire vulnérable.
Cela peut parfois sembler difficile, mais il est vital de rester énergique et bien protégé par nos barrières personnelles. Il ne faut donc pas se laisser intimider, car il gagnera plus de terrain dès qu'il s'en apercevra. L'affirmation de soi sera plutôt notre meilleure alliée.
2. Contrôle des émotions
Habituellement, la personnalité psychopathe n'a pas un bon contrôle de ses émotions. Si vous pouvez être doué pour cela, vous aurez un avantage.
Cela signifie garder un bon calme mental, ne pas être submergé par la colère ou l'angoisse. Dès que vous perdrez l'équilibre, cela commencera à manipuler davantage vos émotions.
3. Ne tombez pas dans les pièges psychologiques d'un leader psychopathe
Les leaders psychopathes sont habiles à raconter des histoires, à faire participer les autres à certains aspects de leur vie et de leurs expériences. Ils séduisent et véhiculent la proximité. Ne soyez pas confus par cela; c'est une ruse, un piège subtil et efficace par lequel ils gagnent notre confiance et nous dominent.
4. Soyez son miroir, montrez-lui ses défauts
Si possible, essayez d'obtenir deux résultats. La première est de protéger ses limites personnelles en l'empêchant de les dépasser. La seconde est de le forcer à voir ses défauts. Pendant qu'il s'adresse à vous, essayez d'orienter la conversation vers sa personne et sa dynamique toxique.
Prenons un exemple. Vous pouvez dire : « Vous avez semblé un peu stressé lors de la réunion d'aujourd'hui, vous avez même élevé la voix. Peut-être devriez-vous prendre le temps de réfléchir au travail que vous nous avez demandé. Je pense que vous savez que c'est excessif et qu'il nous est impossible de le boucler d'ici aujourd'hui ».
5. Évitez le face à face, de préférence un e-mail
Il est évident qu'il n'est pas toujours possible de garder la tête à distance. Souvent, en effet, nous sommes obligés de vivre avec elle, côte à côte, tous les jours. Épuisant, non ? Le risque est le redoutable burn-out.
Cependant, chaque fois que vous en avez l'occasion, il est préférable de "se détourner" et communiquer par e-mail et messages. Plusieurs études, en effet, confirment son efficacité, puisqu'il s'ensuit une communication moins agressive et de meilleures performances professionnelles.
En conclusion, rien n'indique que ces situations puissent disparaître. Des cadres, des chefs d'entreprise et des politiciens présentant des traits psychopathes continueront d'émerger de temps à autre. Les fuir serait la meilleure réponse mais, comme nous le savons tous, ce n'est pas toujours possible.
Il faut donc apprendre à vivre avec, par exemple agir au lieu de simplement réagir. Fondamentalement, nous devons essayer de fabriquer un kit de survie pour protéger notre santé émotionnelle.
