Chondroprotecteurs

Quels sont

Sous le terme "agents chondroprotecteurs« les médicaments et suppléments capables de contrer les processus arthritiques dégénératifs sont regroupés, favorisant la normalisation du cartilage articulaire et du liquide synovial dans lequel il baigne et dont il se nourrit et se protège. Plus précisément, les chondroprotecteurs sont des composés capables d'exprimer un ou plus des fonctionnalités suivantes :

1. stimuler les chondrocytes (cellules du cartilage) dans la production d'une nouvelle matrice cartilagineuse (synthèse de collagène et de protéoglycanes)
2. ils stimulent les synoviocytes (les cellules de la synoviale) dans la synthèse d'acide hyaluronique
3. inhiber la dégradation du cartilage par les enzymes chondrolytiques
4. ils empêchent la formation de fibrine dans le système vasculaire sous-chondral et synovial

Parmi les chondroprotecteurs les plus étudiés figurent les molécules endogènes, donc présentes dans le cartilage articulaire de chaque individu :

• acide hyaluronique
• glucosamine
• sulfate de chondroïtine (galactosaminglucuronoglycane sulfate)
• Collagène hydrolysé
• méthylsulfonylméthane (MSM)

Lors de l'utilisation

Les agents chondroprotecteurs sont recommandés dans le traitement conservateur de l'arthrose, qui à ce jour, surtout à un stade avancé, reste une maladie irréversible, mais qui - grâce à ces substances - peut être ralentie ou contrée.

La greffe de cartilage chez les jeunes et le remplacement chirurgical de l'articulation par une prothèse mécanique restent les solutions extrêmes (et les plus efficaces) au problème de l'arthrose ; pour cette raison, l'efficacité chondroprotectrice de certaines substances, pourtant étayée par de nombreuses études scientifiques, est souvent revue à la baisse par les médecins qui pointent du doigt l'accent excessif mis sur les effets bénéfiques divulgués par les fabricants.

Acide hyaluronique

En raison d'une mauvaise absorption par la bouche, cet agent chondroprotecteur est généralement utilisé pour l'infiltration articulaire. C'est un glycosmaminoglycane composé d'acide glucuronique et de N-acétylglucosamine. Au niveau articulaire, l'acide hyaluronique agit comme un agent lubrifiant capable d'amortir les chocs dans le liquide synovial. La logique des injections intra-articulaires d'acide hyaluronique consiste donc à augmenter la lubrification articulaire, mais aussi à contrôler la perméabilité de la membrane synoviale (empêche les épanchements articulaires et le gonflement qui en résulte) et à l'action anti-radicalaire. D'autres mécanismes d'action possibles, bien que moins certains, incluent la promotion de la synthèse de la matrice cartilagineuse et la réagrégation des protéoglycanes. Bien tolérées et d'action thérapeutique rapide, les infiltrations d'acide hyaluronique sont alourdies par le coût élevé et l'impossibilité d'injection dans certaines articulations ; ces dernières années seulement, des preuves ont commencé à s'accumuler qui réévaluent l'efficacité d'une supplémentation orale spécifique en acide hyaluronique.

POSOLOGIE : cycles de 5-6 infiltrations/semaine, chacun avec 20-25 mg d'acide hyaluronique, à répéter 2-3 fois par an.

Glucosamine

La glucosamine est un aminosaccharide qui agit comme un précurseur de l'unité disaccharide dans les glycosaminoglycanes. Normalement, les chondrocytes synthétisent la glucosamine à partir du glucose. En plus de son rôle structurel, en tant qu'agent chondroprotecteur, la glucosamine stimule la synthèse des protéoglycanes et du collagène à partir des chondrocytes.

L'arthrose survenant lorsque la dégénérescence du cartilage dépasse la capacité de synthèse cartilagineuse des chondrocytes, l'administration de glucosamine augmente la synthèse de la matrice cartilagineuse et semble contrecarrer voire inverser les phénomènes arthritiques, grâce également à son activité anti-inflammatoire modérée. La glucosamine prise par voie orale (sous forme de chlorhydrate de glucosamine, de sulfate de glucosamine ou d'iodhydrate de glucosamine) est absorbée dans environ 87 % de la dose prise.

DOSES EN HYPOTHÈSE : 1 - 1,5 gramme par jour de glucosamine élémentaire (en tenant compte du poids moléculaire du sel auquel elle est associée ; par exemple, 1334 mg de glucosamine HCl sont nécessaires pour obtenir un gramme de glucosamine élémentaire). Des cycles répétés de six semaines sont recommandés après un intervalle de deux mois.

Sulfate de chondroïtine

Le sulfate de chondroïtine est le glycosaminoglycane le plus abondant présent dans le cartilage articulaire. Il est composé de la répétition d'unités disaccharidiques d'acide glucuronique et de sulfate de galactosamine. Au niveau du cartilage articulaire, la chondroïtine sulfate joue un rôle structurel important, qui se concrétise dans la capacité de se lier aux fibrilles de collagène. De plus, ses propriétés chondroprotectrices découlent de sa capacité à inhiber les enzymes qui dégradent la matrice cartilagineuse et le liquide synovial dans l'arthrose. Le sulfate de chondroïtine aide également à prévenir la formation de thrombus de fibrine dans les microvaisseaux de la synovie et de l'os sous-chondral.

Bien qu'il s'agisse d'une molécule de poids moléculaire élevé, le sulfate de chondroïtine est bien absorbé par voie orale (70 % de la dose prise).

DOSES DE RECRUTEMENT : cycles de 800-1200 mg/jour pendant au moins trois semaines

Intégration synergique de la glucosamine et du sulfate de chondroïtine

Le traitement chondroprotecteur par excellence, à ce jour le plus connu et le plus utilisé, consiste à associer dans un même produit de la glucosamine et de la chondroïtine, afin d'exprimer toutes les caractéristiques du chondroprotecteur idéal listées dans la partie introductive.

Mécanisme postulé de synergie entre la glucosamine et le sulfate de chondroïtine

Collagène hydrolysé

Les prétendus effets chondroprotecteurs du collagène hydrolysé sont attribués à son accumulation structurelle dans le cartilage articulaire et à la stimulation de la synthèse de collagène par les chondrocytes. En effet, les suppléments de collagène hydrolysé sont souvent associés à des substances capables de favoriser leur synthèse : vitamine C, zinc, cuivre, gotu kola.

DOSES DE RECRUTEMENT : cycles de 5-10 g/jour de collagène hydrolysé pendant au moins trois semaines