Il est nécessaire de pouvoir distinguer les trois principales différences entre les émotions et les sentiments afin de mieux les gérer
Dernière mise à jour: 21 Août 2020
Vous avez probablement confondu plus d'une fois émotions et sentiments, puisque dans la pratique nous vivons les deux phénomènes à l'unisson et la confusion se crée facilement. Cependant, il est très important de connaître les différences entre les émotions et les sentiments, car la façon de les gérer change et les besoins qui les génèrent ne sont pas les mêmes.
Dans cet article parlons brièvement des trois principales différences entre les émotions et les sentiments. Le but est d'apprendre à les distinguer afin d'atteindre une plus grande intelligence émotionnelle, d'être plus réfléchi et d'éviter les remords. Notre monde émotionnel peut nous amener à agir sous l'emprise de "l'adrénaline" du moment, mais si nous essayons d'identifier et de distinguer les émotions des sentiments, il nous sera plus facile de les changer (Goleman, 1996).
3 différences entre les émotions et les sentiments
1- Origine automatique vs raisonnée
Alors que les émotions proviennent principalement du système limbique et de la partie la plus primitive du cerveau, les sentiments appartiennent au lobe frontal.. En d'autres termes, les sentiments sont le résultat d'une pensée abstraite, tandis que les émotions sont innées et génétiquement déterminées car elles sont le résultat de l'évolution. De même, bien que cela puisse sembler étrange, il existe un nombre fini ou "maximum" d'émotions que nous pouvons ressentir en tant qu'animaux humains, contrairement aux sentiments qui sont illimités.
Ces derniers, en effet, et comme nous le verrons plus loin, sont définis verbalement ; émotions plutôt à un niveau psychophysiologique. Les sentiments proviennent de l'interprétation cérébrale que nous faisons des événements et des sensations, tandis que les émotions proviennent des zones du système nerveux responsables des réponses rapides (sympathiques et parasympathiques).
Alors que les émotions proviennent principalement du système limbique et de la partie la plus primitive du cerveau, les sentiments appartiennent au lobe frontal.
2- La rapidité avec laquelle ils se présentent et changent
Les émotions sont immédiates, elles constituent le système d'alerte et de survie de notre organisme. Ce n'est qu'après avoir compris ce qui s'est passé et pourquoi nous ressentons ce que nous ressentons que nous parlons de sentiments et non d'émotions. Pour ressentir un sentiment, il faut penser à ce qui s'est passé (évaluer l'émotion), réfléchir à la façon dont nous nous sommes comportés et ainsi commencer à le traiter psychologiquement.
Puisque les émotions naissent et meurent rapidement, notre organisme possède un autre mécanisme d'évaluation et de motivation : les sentiments. Le ressenti est ce qui "reste" de l'émotion. L'une des principales différences entre les émotions et les sentiments, en effet, est que ces derniers sont gérés petit à petit, ils peuvent changer et persister pendant des jours, des semaines, des mois et même des années.
3- L'intensité
Puisque nous comprenons les émotions comme le principal système d'alerte et de motivation avec lequel nous sommes nés, nous pouvons bien comprendre pourquoi elles sont si intenses et puissantes. Les émotions de base et universelles sont la joie, la colère/colère, la peur, la surprise et la tristesse; elles sont très intenses et nous poussent toujours à agir ou à arrêter de le faire. En ce sens, la surprise serait une émotion neutre dont la fonction est « de nous alerter et de nous inciter à faire très attention à ce qui pourrait arriver ».
Si vous avez vu le film d'animation Inside out, vous aurez remarqué que les émotions nous poussent toujours à faire quelque chose ou à arrêter de le faire. Par exemple, la tristesse nous amène à nous éloigner des autres, à nous exposer au soleil pour nous connecter avec la souffrance que nous ressentons. Les sentiments, en revanche, sont beaucoup plus hétérogènes et lents et nous amènent à réfléchir à la meilleure manière laisser aller notre état émotionnel agaçant ou désagréable.
À ce stade, nous devons nous rappeler que la gestion des émotions négatives est obtenue grâce à des techniques de désactivation et de distraction de l'attention. D'autre part, la gestion des sentiments est réalisée par des expériences émotionnellement correctives, un dialogue socratique et une réflexion guidée. En ce sens, des techniques de désactivation et de relaxation rapide peuvent aider.
Les sentiments, en revanche, sont beaucoup plus hétérogènes et lents et nous amènent à réfléchir sur la meilleure façon de sortir de notre état émotionnel agaçant ou désagréable.
On comprend aisément que de même qu'il existe des différences entre les émotions et les sentiments, la gestion de ces deux dimensions change également. Alors que les premiers demandent un moment de déconnexion (par exemple, pour ne pas attiser la colère et perdre le contrôle), les seconds ils ont besoin d'être entendus et ramenés (Que m'arrive-t-il ? Que puis-je faire pour améliorer ma situation ?). Dans tous les cas, à la fois la régulation des émotions et la réinterprétation des sentiments sont possibles, ce qui aide à jouir d'une meilleure santé mentale (Bigman, Sheppes & Tamir, 2017).
