"Je suis là pour toi, je te soutiens et je te comprends". Peu de choses nous réconfortent comme recevoir un soutien émotionnel. Pourtant, en fin de compte, nous devons toujours être capables de résoudre nos problèmes et de relever les défis quotidiens par nous-mêmes.
Rédigé et vérifié par le psychologue GetPersonalGrowth.
Dernière mise à jour: Novembre 15, 2021
Le terme "régulation émotionnelle extrinsèque" définit les situations dans lesquelles une personne nous offre son soutien, dans lequel sa simple présence ou ses paroles nous transmettent la paix intérieure, le calme et le bien-être. Même le soutien psychologique non professionnel de notre entourage peut parfois créer une dépendance, à tel point que nous ne pouvons plus nous en passer.
Pour mieux comprendre ce concept, prenons un exemple. Nous avons tous un ami qui vient toujours nous voir lorsqu'il a un problème ou qu'il traverse une période difficile. Dans ces moments-là, nous n'hésitons pas à passer du temps avec lui en lui offrant notre proximité et notre compréhension. Cependant, nous avons commencé à remarquer qu'il nous vient de plus en plus souvent.
Il est possible que cet ami soit « accro » au soutien émotionnel. Certaines personnes, en effet, ne peuvent pas ou ne peuvent pas gérer leurs états émotionnels sans l'aide des autres. « Je ne sais pas comment faire sans toi », nous disent-ils. Bien que nous ne leur ayons jamais refusé notre aide, nous savons que ces dynamiques ne sont pas entièrement saines.
Chacun de nous doit apprendre à gérer ses émotions. Il est de notre responsabilité de résoudre nos problèmes et d'apprendre les bonnes stratégies de régulation émotionnelle. S'appuyer uniquement sur la régulation émotionnelle extrinsèque n'est pas la solution.
Pourquoi recourons-nous à la régulation émotionnelle extrinsèque ?
La régulation émotionnelle extrinsèque est un domaine d'étude relativement nouveau. Dans le passé, la psychologie s'est principalement intéressée à l'étude des mécanismes par lesquels les gens autorégulent leurs états émotionnels. Nous sommes des êtres sociaux et il est naturel pour nous de rechercher le soutien des autres.
Ce modèle part de la théorie de la référence sociale de Jim Coan. Selon cette approche, le cerveau est stressé pendant l'isolement ; inversement, la proximité avec nos semblables nous procure du bien-être.
Partager nos émotions avec une autre personne réduit le sentiment de menace, nous donne les ressources pour faire face aux difficultés et nous fait nous sentir acceptés. Tout cela est fondamental et nécessaire à notre survie.
En quoi consiste la régulation émotionnelle extrinsèque ?
La régulation émotionnelle extrinsèque est le processus par lequel une personne influence l'état émotionnel d'une autre. Ceci est fait sciemment et volontairement afin de réguler l'humeur de la personne en face de nous.
Si nous revenons à l'exemple initial, nous découvrirons que c'est nous qui réglons l'humeur de cet ami qui traverse une mauvaise passe.
- Il n'y a pas de contagion émotionnelle. Nous ne nous sentons pas "imprégnés" par l'état émotionnel de l'autre personne, et elle n'est pas non plus affectée par notre état émotionnel. Au contraire, il y a un désir clair de réguler son humeur.
- Il y a une intention préméditée. C'est-à-dire : "Je vais essayer de faire en sorte que cette personne se sente mieux en pointant certains aspects, en l'invitant à abandonner certaines pensées pour en adopter d'autres".
D'autres peuvent nous affecter émotionnellement de plusieurs façons (et tous ne sont pas positifs)
Jusqu'à présent, nous avons parlé de la régulation émotionnelle extrinsèque comme d'un mécanisme idéal pour offrir un soutien, mais d'autres aspects ne valent pas la peine d'être négligés. Cette régulation peut être positive ou négative.
En d'autres termes, les gens peuvent également user de leur influence pour provoquer un malaise ou blesser intentionnellement. Imaginons, par exemple, que notre interlocuteur n'hésite pas à nous dire « eh bien, si vous êtes malade, je suis pire », « vous avez toujours le même problème, il est clair que vous ne savez pas garder les rênes de ta vie. Ces commentaires affecteront négativement notre humeur.
L'aspect le plus complexe de la régulation émotionnelle extrinsèque négative est qu'il n'est pas toujours évident. Malheureusement, certaines personnes nous blessent et nous affaiblissent d'une manière si subtile que nous ne le remarquons même pas.
Il n'est pas bon de dépendre uniquement d'un soutien émotionnel externe
Rompre avec votre partenaire, perdre votre emploi, perdre un membre de votre famille, échouer à un projet… Nous avons tous des moments difficiles où nous avons besoin d'un soutien émotionnel extrinsèque (externe).
Mais pour profiter de réels bienfaits et surmonter les difficultés, les blessures et les obstacles du quotidien, une régulation émotionnelle interne doit être mise en place. Si nous ne gérons pas nos émotions et attendons toujours que les autres le fassent pour nous, nous serons prisonniers de la dépendance.
Attendre que les autres réduisent notre mal-être est un peu égoïste. On peut en tirer profit, mais au final ce sera comme mettre un linge chaud sur une plaie : ça calme la douleur, mais la plaie est toujours là, ouverte et qui saigne.
Il est de notre responsabilité de gérer et de gérer les émotions quotidiennes, qu'elles soient positives ou négatives. Le soutien extérieur est un pilier dans la vie de tout être humain, c'est vrai. Et il est juste que vous vous tourniez vers les autres de temps en temps.
Cependant, nous ne pouvons pas et ne devons pas nous y habituer. La maturité émotionnelle nécessite une certaine indépendance qui vous permet de résoudre et de surmonter votre douleur.
