L'âge moyen est une phase dans laquelle un grand équilibre est atteint. Des études récentes confirment en effet la tendance à être plus heureux à cette étape de la vie
Dernière mise à jour: 24 mars, 2022
Ce qu'on appelle habituellement "l'âge moyen" est la saison de la vie qui va de 40 à 60 ans. Jusqu'à récemment, on affirmait que cette phase était marquée par une crise profonde. Cependant, plusieurs études ont montré que c'est plutôt le contraire qui est vrai. Tout semble indiquer que les personnes d'âge moyen ont tendance à être plus heureuses.
L'espérance de vie est actuellement beaucoup plus élevée qu'auparavant. Il y a eu des moments historiques où atteindre 50 ans était un véritable mirage. Aujourd'hui, au contraire, le dépassement de cet âge est assez courant. Sans surprise, une nouvelle augmentation de l'espérance de vie humaine est attendue à l'avenir.
De tout cela, il s'ensuit que les jeunes bien connus ont maintenant prolongé encore plus leurs délais. Les gens se marient plus tard et ont des enfants plus tard dans la vie. Et ce ne sont là que quelques-unes des circonstances qui expliquent pourquoi les personnes d'âge moyen sont plus heureuses.
« L'âge est une question d'esprit plutôt que de matière. Si tu t'en fous, ça n'a pas d'importance."
-Mark Twain-
Plus heureux à l'âge mûr, la science le dit
Les chercheurs Nancy Galambos, Harvey Krahn et Matt Johnson, de l'Université de l'Alberta, au Canada, ont mené une étude sur le bonheur à différents âges de la vie. L'étude, très complète et approfondie, est menée depuis plusieurs années.
Pour le mener à bien, ils formèrent deux groupes. L'un composé de personnes âgées de 18 à 43 ans, l'autre d'individus âgés de 23 à 37 ans. Les repères examinés concernaient les étapes de la vie, telles que le changement d'état civil, l'état de santé, les aspects liés au travail, etc.
L'étude a abouti à cinq conclusions intéressantes :
- La plupart des gens montrent qu'ils sont plus heureux après 40 ans.
- Il y a des degrés de bonheur plus élevés chez les personnes mariées et qui ont un emploi. Dans tous les cas, la santé physique est meilleure.
- Il n'y a aucune preuve de la soi-disant crise de la quarantaine.
- En général, les gens font preuve d'un plus grand optimisme et d'une plus grande sérénité face à l'avenir après 40 ans.
- La sensation de bien-être commence à se développer dès l'âge de 30 ans.
La plupart des gens ont tendance à être plus heureux lorsqu'ils entrent dans la cinquantaine.
Le mythe de la crise de la quarantaine
Il y a environ trois décennies, le terme «crise de la quarantaine» a commencé à devenir populaire. L'idée a circulé qu'en cette saison de la vie, la plupart des gens étaient confrontés aux grandes questions existentielles. Des hommes et des femmes ont commencé à sentir le poids des années, qui avaient passé trop vite, produisant de la tristesse et des regrets. La tendance était de se comporter souvent de manière enfantine, afin de rester ancré à cette idée de la jeunesse.
L'origine de cette thèse se trouve dans une étude menée par le professeur d'économie de l'Université de Warwick, Andrew Oswald. Selon cet enseignant, le bonheur a la forme d'un "U". Le plus haut niveau de bien-être apparaîtrait vers 20 ans puis, au crépuscule de la vie, vers 70 ans. Le moment de moindre bien-être coïnciderait donc avec l'âge mûr, vers 40 ans.
Cependant, des recherches de l'Université de l'Alberta et d'autres études ont montré que ce n'est pas vrai. Je suis d'accord qu'à 43 ans il y a une baisse du sentiment de bonheur. Malgré cela, durant cette phase de la vie, dans son ensemble, le sentiment de bien-être est stable et tend à s'accroître. Cela signifie que beaucoup parviennent à atteindre la plénitude précisément dans la période appelée âge mûr.
Être heureux après l'âge moyen
Tant l'allongement de l'espérance de vie que la relativisation de la notion de jeunesse font qu'il est très rare aujourd'hui de voir une personne de 40 ans aux prises avec une crise existentielle. En fait, c'est le contraire qui est observé. Aujourd'hui, de nombreux hommes et femmes vivent une phase d'épanouissement à l'âge mûr.
En tant que jeune, l'inexpérience et le manque de contrôle sur ses émotions peuvent jouer des tours. Il devient donc normal de commettre de nombreuses erreurs, même si, justement grâce à la jeunesse, on a la force et le temps de les surmonter. Mais il n'y a pas de stabilité, de sérénité ou de compréhension des situations. Cela provoque des souffrances, notamment dans le domaine des sentiments et de l'amour, qui génèrent d'énormes attentes chez les garçons et les filles.
Avec le temps, cependant, la capacité de déchiffrer les événements de la vie augmente. L'impulsivité et l'intensité excessive des émotions sont également réduites. Il n'est donc pas étonnant que avec l'arrivée de l'âge mûr, nous pouvons nous sentir plus felici. Généraliser n'est jamais correct et tout le monde ne le fera probablement pas. Mais cette combinaison d'expérience et de vitalité se traduit certainement par un plus grand bien-être. À la fois émotionnel et physique.
Les personnes d'âge moyen ont tendance à être plus heureuses parce qu'elles ont presque complètement perdu l'impulsivité de la jeunesse et qu'elles ont les outils pour analyser et comprendre les situations qui les entourent.
