La fusion cognitive peut nous conduire à faire une tempête dans une tasse de thé. Comme l'a prévenu un vieux dicton suédois : « l'inquiétude projette souvent une grande ombre sur une petite chose ».
Lorsque nos inquiétudes deviennent récurrentes et que nos pensées prennent le visage d'une vérité absolue, elles peuvent devenir des obstacles sur notre chemin qui génèrent une angoisse psychologique totalement inutile et nous empêchent de profiter de la paix et de l'équilibre mental dont nous avons besoin.
Qu'est-ce que la fusion cognitive?
La fusion cognitive est un processus mental par lequel nous nous empêtrons dans nos pensées, nos évaluations, nos jugements et nos souvenirs, en nous comportant selon ces interprétations subjectives. En d'autres termes, les expériences subjectives supplantent presque complètement la réalité, déterminant nos décisions et nous faisant pratiquer des comportements inadaptés qui nous causent de l'inconfort.
La fusion cognitive est le résultat de notre tendance naturelle à nous sur-identifier à nos pensées, les amplifiant jusqu'à ce qu'elles deviennent la vérité absolue. Nous nous attachons ou fusionnons avec ces pensées, au point de croire qu'elles sont la seule interprétation possible de la réalité et nous les prenons pour acquises, sans les remettre en cause.
Le piège de la fusion avec nos pensées
La fusion cognitive peut être un processus très dangereux pour notre bien-être émotionnel. Lorsque nos expériences subjectives sont principalement négatives, la fusion cognitive nous amène à pratiquer des stratégies d'évitement expérientiel pour réduire l'inconfort. Le problème est que ces stratégies d'évitement, telles que l'inquiétude ou la répression de contenus indésirables, sont renforcées négativement et peuvent conduire à un cycle malsain dans lequel divers troubles psychologiques prolifèrent.
En fait, une étude développée à l'Université Royal Holloway de Londres a révélé que la fusion cognitive est un facteur de risque de rumination et de dépression, ainsi que de stress et d'anxiété. D'un autre côté, les psychologues de l'Université d'Auburn ont conclu que « les personnes ayant une fusion cognitive élevée et un évitement expérientiel élevé peuvent être particulièrement sujettes à la détresse psychologique ».
La fusion cognitive nous place divers pièges mentaux. Cela nous fait croire que nos pensées sont:
• Une vérité absolue et incontestable
• Un ordre auquel nous devons obéir ou une règle à suivre
• Une menace dont nous devons nous débarrasser au plus vite
• Un problème très important qui requiert toute notre attention
• Quelque chose qui se passe en ce moment quand il fait vraiment référence au passé ou au futur
• Quelque chose auquel nous devons nous accrocher, même si cela nous fait mal
La fusion cognitive nous fait vivre dans la réalité que notre esprit crée, en accordant une importance excessive à nos pensées. Cela nous empêche de réaliser la vraie nature des pensées et de comprendre qu'elles ne sont rien de plus que des mots et des images qui créent une interprétation subjective de la réalité, mais qu'elles ne sont pas la réalité.
Comment identifier la fusion cognitive?
Identifier la fusion cognitive est la première étape pour apprendre à donner à nos pensées l'importance qu'elles méritent, ni plus, ni moins. Russ Harris, médecin et coach spécialisé dans la thérapie d'acceptation et de compromis, a proposé d'analyser six domaines psychologiques clés pour identifier la fusion cognitive:
1. Règles
Quelles règles tacites régissent notre comportement? Où avons-nous appris qu'il était important d'être d'une certaine manière? Nous devons plonger dans les origines des règles qui sous-tendent nos comportements et nos décisions. Quelles histoires nous racontons-nous sur ce que nous devrions ressentir, penser ou faire? Nous devons également imaginer à quoi ressemblerait notre vie sans les règles tacites que nous suivons sans discussion. Quel est le pire qui pourrait arriver si vous ne suivez pas ces règles? Comment notre vie changerait-elle si nous nous libérons de ces règles?
2. Raisons
Nous aimons croire que nous sommes des gens objectifs et rationnels, mais la vérité est que nous construisons souvent des justifications après avoir pris des décisions, un phénomène connu sous le nom d'aveuglement au choix. Par conséquent, nous devons nous demander : quelles explications construisons-nous pour nous-mêmes et pour les autres pour justifier pourquoi nous ne pouvons pas, devons ou voulons faire certaines choses ? Bien sûr, nous devons être prudents car à un moment donné, des mécanismes de défense tels que la rationalisation sont susceptibles d'entrer en jeu pour nous convaincre pourquoi nous « ne pouvons » pas changer. Au lieu d'assumer la validité de nos motivations et de nos raisons, nous devons les remettre en question.
3. Jugements
Nous sommes tous des juges. Nous critiquons pratiquement tout, des personnes que nous connaissons à celles que nous ne connaissons pas, des événements que nous avons vécus à ceux qui nous sont étrangers. Les jugements sont si présents dans nos vies que nous en arrivons même à comprendre le monde et à en donner un sens à travers eux. Cependant, pour identifier la fusion cognitive, nous devons analyser nos jugements et essayer de comprendre d'où ils viennent. Une fois que nous en comprenons l'origine, nous devons nous demander: nos jugements nous permettent-ils de vivre la vie que nous voulons ou sont-ils un obstacle?
4. Passé
Le passé n'existe plus. Même si nous pouvons tirer des leçons de ce qui nous est arrivé, il est inutile de rester coincé dans une période qui ne reviendra pas. Vivre dans le passé, c'est comme conduire une voiture en regardant dans le rétroviseur au lieu de regarder vers l'avant. C'est choisir de fermer les yeux sur le présent et de rester connecté à ce que nous avons laissé derrière nous. Par conséquent, nous devons évaluer les pensées qui nous maintiennent liés au passé et nous empêchent de profiter du présent. On peut se demander: comment s'identifier au passé? Les erreurs, les échecs et les occasions manquées nous font-ils encore mal? Continuons-nous à nous blâmer et à nous récriminer pour le passé?
5. Avenir
L'avenir est encore à venir. Cela n'existe pas encore. Mais lorsque nous fusionnons avec les inquiétudes, nous commençons à vivre dans ce temps inexistant. Cela nous rend moins efficaces parce que nous ne prenons pas de décisions en pensant au présent, mais nous nous inquiétons ou fantasmons seulement sur ce qui pourrait arriver. On peut se demander: comment s'identifier à l'avenir? Les choses que nous voulons faire nous gardent-elles piégées? Sommes-nous trop occupés à nous inquiéter ou à fantasmer sur l'avenir pour être pleinement présents ici et maintenant?
6. Je
La fusion cognitive s'étend également à la façon dont nous nous décrivons à nous-mêmes. Nous avons tous une idée du genre de personne que nous sommes et de ce que nous représentons. Sans aucun doute, il est important d'avoir un fort sentiment d'identité et d'avoir nos valeurs claires afin de construire une vie pleine de sens. Mais lorsque nous fusionnons trop avec l'idée que nous nous faisons de nous-mêmes, cela devient nuisible, nous amenant à devenir rigides et inflexibles dans notre façon de penser. Par conséquent, nous devons observer attentivement nos pensées. Quel genre de personne pensons-nous être? Comment pensons-nous que les autres nous voient? Quelles sont les caractéristiques qui nous définissent? Finalement, lorsque nous abandonnons qui nous sommes, nous nous ouvrons à qui nous pouvons être.
La défusion cognitive comme moyen de sortir
La défusion cognitive est une technique qui nous aide à comprendre que les pensées ne sont que des pensées. Reconnaître que la réalité n'implique pas de minimiser l'impact émotionnel que les pensées peuvent avoir ou de nier les informations factuelles qui les génèrent. Les deux sont valides.
Mais nous devons comprendre que les pensées n'ont pas plus de pouvoir que ce que nous leur donnons. Ce ne sont que des mots et des images flottant dans nos esprits. Nous leur donnons un sens, décidons ce qu'ils signifient et leur donnons un pouvoir sur nous.
Le fait que nous ayons une pensée n'implique pas nécessairement que nous devons agir. Il est vrai que des pensées terrifiantes ou puissantes génèrent un sentiment d'urgence qui nous pousse à l'action, mais il n'est pas toujours nécessaire de se laisser guider par elles, surtout lorsqu'il s'agit d'interprétations déformées de la réalité. Au lieu de cela, nous devons prendre une distance psychologique qui nous permet de débloquer la fusion cognitive pour voir les faits avec plus de clarté et d'objectivité.
