Contient une quantité beaucoup plus élevée d'acide oléique (Oméga 9) que l'huile de tournesol commune, soit environ 82% contre 20-30%, et même par rapport à l'huile d'olive extra vierge, qui en contient entre 70% et 80%.
"Pour cette raison huile de tournesol à haute teneur en acide oléique, obtenu en sélectionnant des cultivars spéciaux de la plante, est très valable allié dans la lutte contre le vieillissement prématuré. Contrairement à l'huile de tournesol normale, de plus, elle contient peu d'oméga 6 : ce sont des acides polyinsaturés, des substances qui dans l'organisme peuvent avoir une action pro-inflammatoire », explique Sara Gilardi, biologiste de la nutrition à Livourne, Volterra (Pi) et Turin.
Une action globale
"L'acide oléique contrecarre le stress oxydatif et favorise l'assimilation des vitamines liposolubles, qui ont également une action anti-âge", poursuit l'expert.
« De plus, cette huile contient une teneur élevée en tocophérols, antioxydants à l'efficacité reconnue. Celle-ci se conjugue aux vertus traditionnelles des graines de tournesol, à savoir la richesse en phytostérols et en vitamine E : ces substances constituent un mélange capable de prévenir le vieillissement cellulaire, les maladies dégénératives et même certains types de cancer. La présence de magnésium aide donc à garder le squelette jeune ».
Comment il doit être utilisé
L'idéal, dans le cadre d'une alimentation saine et variée, est alterner l'huile de tournesol à haute teneur en acide oléique avec de l'huile d'olive.
« Bien que la teneur en Oméga 9 et en vitamine E soit plus élevée que l'huile d'olive extra vierge, et la quantité de graisses saturées soit plus faible (environ 5,5 g contre 14 g), il ne peut pas remplacer complètement l'huile d'olive extra vierge. En fait, à moins d'acheter du bio pressée à froid (pas toujours facile à trouver) il s'agit en tout cas d'une huile de graines, donc obtenue par extraction et raffinage chimique et non purement mécanique, comme c'est le cas pour l'huile d'olive extra vierge », précise le docteur Gilardi.
C'est aussi bon pour le coeur
L'huile de tournesol à haute teneur en acide oléique s'est également avérée efficace pour maintenir le muscle cardiaque en bonne santé.
"Une étude du Cardiovascular Nutrition Laboratory de l'Université Tufts, Massachusetts, publiée dans le Journal of the Science of Food and Agriculture, a montré que l'acide oléique et les tocophérols dont il est riche, les facteurs de risque cardiovasculaire diminuent comme par exemple l'hyperlipidémie (c'est-à-dire la formation de plaques d'athérosclérose), l'hypertension et l'obésité », explique Sara Gilardi.
