L'intensité d'une émotion peut être forte ou faible. Mais lorsqu'il est instable ou incertain, des émotions dites inadaptées se déclenchent chez l'être humain
Dernière mise à jour: 24 mars, 2022
La valeur adaptative et évolutive des émotions est un fait et la science a été chargée de le prouver. Des études menées par Barbara L. Fredrickson, professeur au Département de psychologie de l'Université de Caroline du Nord, ont souligné que les émotions fondamentales ont une fonction adaptative inhérente. Ces constatations conduisent à la logique selon laquelle il n'y a pas d'émotions inadaptées, mais elles peuvent être plus ou moins intenses et fréquentes selon les cas.
Toutes les émotions ont une fonction qui les rend utiles, qu'elles soient agréables ou non. Étant donné que les émotions les plus désagréables ont des fonctions importantes dans l'adaptation sociale et l'adaptation personnelle, peut-on encore parler d'émotions inadaptées ?
Nos émotions sont le produit d'une évolution sensible aux caractéristiques du monde extérieur. Cependant, tout n'est pas hors de notre contrôle dans cette équation génétique appelée "émotions". Nous pouvons interagir et les adapter au contexte. Autrement dit, nous sommes capables de gérer leur énergie et leur message.
"Il y a une place pour chaque émotion, mais cela n'a pas à interférer avec la bonne action."
-Susan Oakey-Baker-
Que sont les émotions inadaptées ?
Jorge Bucay nous dit que de nombreux sentiments surgissent en dehors de notre choix et que, par conséquent, nous ne sommes pas responsables de leur apparition. Mais, au contraire, nous sommes responsables de notre action en réponse à eux. Chacun de nous éprouve toutes les émotions possibles apprises de nos ancêtres et acquises de manière phylogénétique à partir de notre cerveau.
Il est important d'expliquer que chacun, à un moment de sa vie, ressentira les émotions les plus "gênantes" comme la jalousie, la colère, la tristesse. Plus tôt nous cesserons de penser que ces émotions doivent être cachées ou minimisées, plus nous en retirerons de bénéfices.
Cela vaut la peine de penser à l'idée qu'être jaloux est bon et ressentir de la joie est mauvais selon la situation dans laquelle nous vivons ces émotions. En fin de compte, comprendre que ressentir des émotions n'est ni bon ni mauvais en soi. C'est un fait évolutif et seul ce que nous en ferons, le cas échéant, est louable (ou répréhensible).
L'évolution et la science nous disent qu'il n'y a pas d'émotions inadaptées, mais des comportements inadaptés. Un exemple pratique nous est donné par la colère. Personne n'en est exempt. C'est une émotion de notre répertoire biologique qui nous a aidés à évoluer en tant qu'espèce. La colère nous aide dans les situations où il est nécessaire d'augmenter l'activité neuronale, les muscles et les indices de fréquence cardiaque.
C'est donc une émotion nécessaire, mais notre réponse à celle-ci peut être inadaptée. Nous pouvons ressentir de la colère pour mille raisons, mais agir dans un sens ou dans un autre sera notre choix. Pour cela il faut comprendre pourquoi nous vivons ces émotions et comment il est possible de gérer les réponses possibles de notre répertoire. Nous ne sommes pas "coupables" de ressentir de la colère, mais de ce que nous faisons avec l'énergie et le message qu'elle met à notre disposition.
L'éducation émotionnelle nous permet de nous éloigner de la plupart des souffrances inutiles créées par nous-mêmes.
Émotions : valeur adaptative
Comme nous l'avons déjà vu, les émotions ne sont ni positives ni négatives. Ils le deviennent en fonction du contexte et de la personne qui font partie de leur équation si générale et, en même temps, spécifique. Dans les sections précédentes, nous avons parlé de leur valeur adaptative. Tout comme ils peuvent être d'une grande aide, ils peuvent en parallèle être source de conflits et de perturbations s'ils sont mal gérés.
Les émotions désagréables ont une valeur adaptative, nous rendent plus prudents et alertes, ou nous donnent l'impulsion nécessaire pour nous défendre contre une éventuelle menace. Cependant, en même temps, ils sont aussi la source de nombreuses mauvaises adaptations émotionnelles. C'est pourquoi nous parlons, à tort, d'émotions inadaptées.
Par exemple, l'anxiété est un état émotionnel résultant de pressions adaptatives au cours de l'évolution, qui a assuré la survie des individus, les dotant de la capacité de mieux faire face à des situations menaçantes et potentiellement dangereuses.
Cet état émotionnel donne lieu à un large éventail de résultats : d'un simple état de vigilance à un stimulus potentiellement menaçant. Jusqu'aux réponses vigoureuses qui accompagnent la peur et la panique.
Lorsque ces états sont exagérés - s'ils apparaissent face à des stimuli "normaux" que d'autres personnes ne déclenchent pas d'émotions - ou se produisent en continu, ils peuvent déclencher des conditions telles que le trouble anxieux généralisé, les phobies, les attaques de panique et de nombreuses autres affections inclus dans le DSM-5 (Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux).
"Les gens réagissent de manière prédictive, surtout lorsqu'ils n'ont pas le temps de réfléchir."
-Keith Ablow-
