Le régime végétalien convient-il aussi aux enfants ? On en a parlé plusieurs fois ces dernières années. Maintenant, une nouvelle étude a examiné un effet secondaire possible de ce régime 100% végétal sur les tout-petits.
Les enfants nourris avec un régime végétalien peuvent avoir un cœur en meilleure santé et moins de graisse corporelle que les omnivores, mais, à leur tour, risquent de moins grandir et d'avoir des os plus faibles. C'est ce qu'atteste une étude menée par des chercheurs de l'UCL Great Ormond Street Institute of Child Health et du Children's Memorial Health Institute de Varsovie, en Pologne.
La recherche a échantillonné 187 enfants en bonne santé âgés de 5 à 10 ans entre 2014 et 2016. 63 enfants étaient végétariens, 52 végétaliens et 72 omnivores. Pour chaque participant, les données sur la croissance, la composition corporelle, le risque cardiovasculaire et le statut en micronutriments ont été analysées.
D'après les données, il est ressorti que ceux qui suivaient un régime 100 % végétal étaient en moyenne 3 cm plus courts que ceux qui mangeaient de la viande, de plus les enfants végétaliens avaient 4 à 6 % de moins de minéraux osseux et une probabilité trois fois plus élevée d'être déficients en vitamines. B12 que les omnivores.
Dans le même temps, cependant, ils présentaient également des niveaux inférieurs de 25 % de lipoprotéines de basse densité (LDL), le soi-disant mauvais cholestérol, et des niveaux inférieurs de graisse corporelle. Des avantages évidents, donc.
Les auteurs déclarent que les enfants suivant un régime végétalien devraient recevoir des suppléments de vitamine B12 et de vitamine D pour réduire les conséquences potentielles sur la santé à long terme, et les parents devraient, bien sûr, être bien conscients de cela.
Le professeur de l'UCL, Jonathan Wells, qui a dirigé l'étude, a déclaré que les gens sont de plus en plus attirés par les régimes à base de plantes pour plusieurs raisons, notamment la promotion du bien-être des animaux et la réduction de notre impact sur l'environnement. Et d'ailleurs il déclara :
En effet, il est maintenant reconnu qu'une transition mondiale vers des régimes alimentaires à base de plantes est cruciale pour prévenir l'effondrement climatique et nous soutenons fermement cet effort.
Pour suivre un régime végétalien correct et équilibré, cependant, surtout lorsqu'on parle d'enfants, il est essentiel de s'appuyer sur un professionnel expert, en évitant les bricolages.
En parlant de cela, les Lignes directrices utiles pour développer des régimes à base de plantes complets avec tous les éléments nutritionnels sont déjà apparues en 2018 dans le Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics. (Lire aussi : Régime végétarien et végétalien pour les enfants : ça ne fait pas de mal. Directives publiées)
UCL / American Journal of Clinical Nutrition
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