Nous pensons généralement que notre mémoire est comme un immense entrepôt où nos souvenirs sont en sécurité. En effet, dans un sens, c'est le cas. La mémoire est comme un entrepôt où nos souvenirs sont catalogués et étiquetés. Mais ce n'est pas un entrepôt parfaitement organisé et les souvenirs sont souvent mélangés ou confondus avec des expériences que d'autres personnes nous ont racontées ou dont nous avons rêvé. Par conséquent, il n'est pas surprenant que les psychologues de l'Université de Warwick aient découvert que la moitié des personnes se souviennent d'événements qui ne se sont jamais réellement produits.
Dis-moi quelque chose qui n'est jamais arrivé et je m'en souviendrai
Plus de 400 personnes ont participé à cette étude à qui ont été implantés de faux souvenirs, comme faire un tour en montgolfière dans l'enfance, une grosse blague sur un enseignant, ou provoquer un accident lors d'un mariage. Ce que les chercheurs ont fait, c'est simplement parler de ces événements en les associant à d'autres faits réels de la vie des gens. Plus tard, 30% des participants ont affirmé se "souvenir" de ces faux événements et ont même fourni plus de détails sur ce qui s'était passé. Un autre 23% ont dit au début qu'ils ne se souvenaient pas de ce qui s'était passé, puis ont dit qu'ils s'en souvenaient.
Cependant, les images des faits allégués, contrairement à ce que l'on pourrait penser, ne renforçaient pas les souvenirs mais faisaient douter les participants. Les psychologues pensent que les images amènent la personne à moins essayer de recréer l'événement dans sa mémoire, il lui est donc plus difficile de l'accepter comme sien et de pouvoir le relier à d'autres expériences.
En fait, une autre étude menée à l'Université de Californie a révélé que les personnes qui pratiquent la méditation de pleine conscience sont plus susceptibles de se souvenir de choses qui ne se sont jamais produites. Cela serait dû au fait que ce type de méditation se concentre sur les expériences intérieures et analyse le processus mental, de telle sorte que les gens peuvent avoir plus de mal à faire la distinction entre leurs expériences réelles et imaginaires.
Il est plus facile d'implanter de faux souvenirs lorsqu'ils évoquent des émotions négatives
Dans une autre expérience menée à l'université de Maastricht, des psychologues ont travaillé avec 76 enfants âgés de 7 à 9 ans. Il a été demandé aux enfants de se souvenir des événements qui se sont déroulés l'année précédente et d'imaginer un événement neutre et un événement négatif.
Une semaine plus tard, ils sont revenus pour interroger les enfants et les ont interrogés sur les trois faits discutés lors de la première réunion. Curieusement, 74 % des enfants ont développé de faux souvenirs, surtout lorsqu'ils avaient une empreinte émotionnelle négative, comme lorsqu'ils s'imaginaient être harcelés par un camarade de classe.
Les chercheurs pensent que même à l'âge adulte, ils ne sont pas immunisés contre cet effet. La clé serait que les souvenirs neutres ne soient pas stockés au même endroit que les expériences négatives. En réalité, les souvenirs ou faits négatifs que nous imaginons établissent un plus grand nombre de connexions avec le matériel déjà existant, il est donc probable que leur souvenir activera d'autres souvenirs similaires, qui réaffirment le fait même si celui-ci est faux.
Les faux souvenirs peuvent nous aider à résoudre certains problèmes ou conflits
Les faux souvenirs sont une construction de l'esprit, même si nous nous en souvenons comme réels. Ils sont produits parce que la mémoire n'est pas un processus passif, mais qu'elle évolue, se modifie et se reconstruit constamment. Notre mémoire est faillible et sujette à la distorsion. Cela signifie également qu'il est manipulable et sensible à tout ce que les autres nous disent.
À première vue, le manque de fiabilité de la mémoire peut sembler mauvais, mais les psychologues de la City University disent que ce n'est pas le cas, ou du moins qu'il a une doublure argentée que nous pouvons utiliser à notre avantage.
A cette occasion, les chercheurs ont travaillé avec 30 adultes et 30 enfants, qui ont dû mémoriser quatre listes de dix mots chacune puis tenter de s'en souvenir. Chaque liste se composait de mots liés, bien que certaines listes contenaient des mots neutres tels que « papier » et « table » et d'autres liés à la survie, tels que « feu » et « la mort ».
Plus tard, une série d'énigmes composées de différents mots a dû être résolue, mais la solution était dans les mots précédemment mémorisés. La chose intéressante était que celui qui se souvenait de plus de mots faux résolvait les énigmes plus rapidement. Cet effet était encore plus prononcé lorsque les mots avaient un impact émotionnel négatif.
Les psychologues disent que lorsque nos souvenirs sont liés à des concepts ou à des expériences en relation les uns avec les autres, de faux souvenirs peuvent apparaître, mais ceux-ci ne sont pas nécessairement négatifs et peuvent aider à résoudre certains problèmes ou à gérer certains conflits, même si nous n'en sommes pas toujours conscients. . . .
