La laitue possède la capacité de réhydrater le corps humain et est utile pour le système digestif. Dans le langage courant, on l'appelle à tort "salade" alors qu'en réalité, la salade est le plat qui est préparé avec de la laitue. Découvrons mieux.
> 1. Description de la plante et de la variété
> 2. Propriétés et bienfaits de la laitue
> 3. Calories et valeurs nutritionnelles un peu de laitue
> 4. Allié de
> 5. Comment choisir la laitue
Description de la plante et de la variété
Lactuca sativa est le nom botanique de la laitue, appartenant à la famille des composites.
5 sont les variétés les plus cultivées qui donnent une forme et une apparence très différentes aux feuilles (qui sont les parties de la plante que nous mangeons) :
- tipo Economico (Cappuccina-Trocadero) qui comprend de nombreuses variétés et sélections adaptées à différentes périodes de culture et de consommation ;
- tipo brésilien (ou Iceberg) avec la consistance "grasse" caractéristique des feuilles et le croquant;
- tipo Batavia à feuilles bordées de rouge ou de marc de raisin dont la couleur peut s'étendre, dans les feuilles les plus externes de la pomme, à l'ensemble de la feuille ;
- tipo Roumain qui, contrairement aux types précédents, a un moignon allongé et non arrondi ;
- tipo la souche pas fermé.
La laitue est une plante angiosperme (ou plante à fleurs) qui, dans le langage courant, vient appelé à tort "salade" alors qu'en réalité la salade est le plat qui est préparé avec de la laitue.
Pourrait être consommé de différentes manières : crue, si la plante est fraîche, ou bouillie ou en compote où elle se prête à la création d'entrées comme les ministres, les soupes, etc. ou en décoction (même si la cuisson en général modifie les propriétés nutritionnelles que nous verrons plus loin) .
Capable de s'adapter à tout type de climat, il résiste bien même à basse température.
Pour cette raison, grâce à sa culture qui a lieu de février à décembre, c'est un excellent aliment que l'on retrouve toute l'année.
Le origines certaines laitues sont jolies Incerte, on pense qu'elle a le Moyen-Orient comme son principal centre d'origine mais elle était également consommée en Europe depuis l'époque des Grecs et des Romains (d'où semble provenir la laitue romaine).
Propriétés et bienfaits de la laitue
Quelles que soient les variétés, deux caractéristiques nutritionnelles principales les unissent.
- Composé d'environ 95% d'eau, il a une grande capacité à se réhydrater le corps humain;
- De la base de la laitue fraîchement cueillie se dégage un latex blanchâtre (appelé lattucario et d'où dérive le nom de la laitue) qui a, comme l'opium, une teneur modeste propriétés sédatives. La laitue sauvageen effet, il a été étudié en 1911 par le Conseil de l'entreprise pharmaceutique de Grande-Bretagne qui a trouvé, outre la Lactucopicrine et la Lactucine, d'autres molécules à faible pouvoir sédatif toutes contenues dans le lactucarium. C'est donc un aliment particulièrement adapté pour être consommé au cours des repas du soir par toutes les personnes (surtout les enfants) qui sont nerveuses, agitées ou peut-être ayant des difficultés à s'endormir. A cet effet, en plus de le consommer cru, il est possible de préparer un décoction en faisant bouillir une demi-bûche de laitue dans ¼ de litre d'eau pendant 5 minutes. A boire immédiatement après avoir laissé refroidir le liquide et l'avoir versé.
Calories et valeurs nutritionnelles un peu de laitue
100 g de laitue contiennent 15 kcal.
De plus, pour 100 g de produit brut on a :
- Lipides 0,2 g
- Cholestérol 0 mg
- Sodium 28 mg
- Potassium 194 mg
- Glucidi 2,9 g
- Fibres alimentaires 1,5 g
- Sucre 0,8 g
- Protéines 1,4 g
- Vitamine A 7.405 UI
- Vitamine C 9,2 mg
- Calcium 36 mg
- Fer 0,9 mg
- Mg de magnésium 13
La laitue, alliée de
Les effets positifs de la laitue sont nombreux.
- ALLIÉ DU SYSTÈME DIGESTIF pour son excellente teneur en fibres (1,5 g pour 100g de laitue) et dal type de fibre (inuline, constituée de chaînes de fructose) qui rend la laitue particulièrement digeste. De plus, cet oligosaccharide de réserve exerce une « action prébiotique » car, en tant qu'allié du système digestif, réduit la production de gaz intestinaux grâce à sa capacité à diminuer la charge de bactéries nocives et à augmenter le pourcentage de bifidobactéries (bactéries alliées).
- ALLIÉ DE TOUT LE CORPS pour son bonne teneur en sels minéraux (fer, calcium, phosphore, cuivre, sodium et potassium) e Vitamines A et vitamine C recommandées lorsque l'organisme a besoin d'un supplément de ces micronutriments.
- ALLIÉ DU SYSTÈME CIRCULATOIRE étant doté d'une molécule particulière, la glucoquine, ce qui rend cet aliment particulièrement adapté aux sujets diabétiques puisqu'il possède un effet hypoglycémiant (abaisse la glycémie).
- ALLIÉ DE LA FORME PHYSIQUE avec seulement 15 kcal pour 100g. Sa composition avec des graisses presque totalement absentes et des glucides complexes représentés par des fibres non digestibles, le rend particulièrement adapté aux personnes en surpoids.
Laitue, comment la choisir
Il faut préciser que la laitue s'enrichit, au cours de la croissance, de substances azotées (nitrates, notamment de nickel) provenant d'une fertilisation excessive.
Il est donc conseillé d'acheter des laitues qui poussent sur des sols peu ou pas contaminés comme ceux provenant d'uneagriculture biologique soit d'une biodynamie, qui pousse au champ et non en serre ou qui a été récoltée en fin de journée car la lumière du soleil a tendance à réduire la concentration de nitrates dans les feuilles.
Le problème est que les nitrates, dans le corps humain, en se joignant aux amines donnent naissance à des composés toxiques (nitrosamines), potentiellement cancérigènes. Ayant comme bonne habitude celle de laver soigneusement le produit, peut-être avec du bicarbonate qui a pour fonction d'éliminer les produits chimiques polluants, cela peut être un dispositif qui réduit cette contamination.
Laitue : une bonne salade rafraîchissante
Curiosités sur la laitue
- Les Pythagoriciens, faisant allusion à l'action sédative au niveau de l'appareil génital, appelaient la laitue « la plante des eunuques » ;
- Dioscoride a recommandé le lattucario pour amortir la luxure.
- «Et Linné, pour preuve de son action anaphrodisiaque, cite un riche Anglais, qui, très affligé de ne pas avoir d'enfants, ne put devenir père que, si tôt que, sur l'avis du médecin, il abandonna la lactuca dont il était vraiment abuser. Et l'on croit aisément qu'en substituant une côtelette et un steak de bœuf à la salade du dîner, les reins peuvent acquérir une énergie plus virile » (Scotti, 1872).
VOIR AUSSI
Laitue parmi les semis pour le jardin du balcon
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