La liste des peurs ataviques n'est pas très longue, mais leurs causes sont nombreuses. Une grande partie de nos peurs quotidiennes proviennent de peurs ancestrales dont nous avons hérité et qui nous aident encore aujourd'hui à nous protéger des menaces.
Dernière mise à jour: Novembre 30, 2020
Les peurs ataviques sont ces peurs que nous partageons avec d'autres êtres humains et avec nos ancêtres. Nous les ressentons déjà presque à la naissance, car ils sont étroitement liés à notre existence. Ils se sont entretenus de génération en génération et, malgré les progrès de l'espèce humaine, ils sont très probablement destinés à perdurer.
Le mot "atavique" fait référence à un passé ancestral ou archaïque. Quand on parle de peurs ataviques, on parle donc d'un passé lointain, très lointain. Il va sans dire à quel point il est intéressant d'explorer ces peurs anciennes, ainsi que les stratégies que nous avons toujours utilisées pour les gérer.
En principe, la peur est une réponse adaptative au risque ou au danger. C'est un signal d'alarme qui nous invite à la prudence. Il joue donc un rôle très important car il nous permet de préserver la vie et l'intégrité. Les peurs ataviques sont une adaptation collective aux menaces les plus graves.
"L'émotion la plus ancienne et la plus forte de l'humanité est la peur, et la peur la plus ancienne et la plus forte est celle de l'inconnu."
– HP Lovercraft –
Les 5 grandes peurs ataviques
Certaines peurs sont universelles, mais il y en a cinq qui se font sentir à tout moment et en tout lieu : elles sont transversales dans le temps et dans l'espace. Il n'y a pas quelques puissances qui les ont exploitées pour se tenir debout ou pour se renforcer.
Être enterré vivant ou perdre son autonomie
Une des grandes peurs ataviques, génériquement définie comme la peur d'être enterré vivant. Par extension, elle est associée à toute forme de piégeage, de paralysie ou de limitation de nos actions lorsque nous sommes conscients. C'est l'aspect terrifiant : être conscient, mais impuissant, face à une menace de mort.
Peur d'être agressé seul
Aussi solitaires ou indépendants que nous soyons, une partie de nous, évidemment plus sociable, se sent rassurée de savoir qu'une autre personne se trouve à proximité.
L'homme est un mammifère faible qui a réussi à survivre principalement grâce au groupe. Il continue de recevoir des avantages de groupes disparus et construit des réalités pour les groupes à venir. Si l'on se retrouve seul dans un bois, par exemple, la peur d'être attaqué par un animal ressurgit atavique.
Peurs ataviques : mauvaises odeurs
C'est une peur atavique qui s'exprime avant tout dans le rejet. Une mauvaise odeur dans des situations normales provoque une répulsion car elle nous rappelle ce qui se décompose et, par conséquent, dangereux pour la santé. Lorsque nous sentons une odeur inhabituelle, il est facile qu'un sentiment de peur surgisse car nous l'associons au risque et à la menace.
Peur de mutilation ou de perte d'intégrité
Ce n'est pas une peur souvent présente dans nos pensées, pourtant c'est l'une des peurs ataviques les plus fréquentes. La mutilation ne désigne pas seulement la perte d'une partie du corps, mais aussi d'une de ses fonctions.
La maladie entre donc également dans cette catégorie. Cette peur est la tentative de préserver notre corps tel que nous le connaissons et le comprenons.
Violence sexuelle
C'est l'une des peurs ataviques les plus évidentes chez les femmes. Les femmes craignent la violence sexuelle parce qu'elles savent que le désir est présent chez de nombreux hommes. L'homme, en revanche, a peur que la femme qu'il aime soit agressée sexuellement ou, dans une moindre mesure, harcelée.
Les antidotes aux peurs ataviques
L'architecture des bâtiments, des villes, des systèmes sociaux et culturels est largement conçue pour dissiper nos peurs ataviques. La religion et la science sont une autre réponse aux peurs universelles.
Une façon de réagir est de ne pas penser à ces peurs, créer des situations qui éloignent ces pensées ou nous distraient de la peur. La société d'aujourd'hui insiste sur cette voie et c'est pourquoi l'univers des distractions et des divertissements est si vaste.
Mais tant que nous essayons de les chasser de nos esprits, les peurs ataviques existent et y resteront. Ils nous rappellent que nous sommes des mammifères curieux et débrouillards, mais aussi fragiles et mortels, un des plus grands paradoxes de l'être humain.
